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En abril de 2029, el asteroide Apophis hará rara aproximación de la Tierra, visible a millones, y ofrecerá oportunidades únicas para investigaciones científicas.
El asteroide Apophis, nombrado así en honor a la deidad egipcia del caos y la oscuridad, está en ruta de aproximación de la Tierra. Con 340 metros de diámetro, el cuerpo celeste pasará a solo 5,9 radios terrestres el día 13 de abril de 2029.
Inicialmente, científicos consideraron al Apophis una amenaza real. Sin embargo, tras más de 20 años de análisis astrométricos y de radar, descartaron cualquier posibilidad de colisión. Aún así, el fenómeno despierta enorme interés, porque una aproximación de este nivel solo ocurre, en promedio, cada 7.500 años.
Oportunidad Científica Inédita
La proximidad del asteroide abrirá nuevas puertas para la ciencia planetaria y también para la defensa de la Tierra. El sobrevuelo permitirá observar cómo el campo gravitacional y la magnetosfera influyen en la trayectoria y las características del Apophis. Según el sitio Space.com, medir estas propiedades es esencial para desarrollar estrategias eficaces de defensa contra posibles amenazas futuras.
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Además, el evento reunirá diferentes misiones espaciales. La Agencia Espacial Europea prepara la misión RAMSES, mientras que la japonesa DESTINY+ también deberá acercarse al asteroide. La NASA, por su parte, ya confirmó la OSIRIS-APEX, diseñada para estudiar de cerca los efectos del paso.
Espectáculo Visible para Millones
Mientras sondas y agencias planean su parte, la Tierra también tendrá un papel especial. El Apophis estará visible a simple vista para alrededor de dos mil millones de personas, especialmente en regiones de África y Europa Occidental.
Este momento deberá marcar la astronomía reciente. Después de todo, no es común que un objeto de este tamaño pase tan cerca sin representar riesgo, pero aún así ofreciendo una rara oportunidad de observación y aprendizaje colectivo.
