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Obra en el canal de navegación del Puerto de Santos involucra dragado, contrato millonario y cambios operacionales para recibir embarcaciones más grandes, en medio de discusiones sobre concesión y nuevos proyectos de infraestructura en el complejo portuario.
La Autoridad Portuaria de Santos autorizó el dragado de profundización del canal de navegación del Puerto de Santos, en el litoral de São Paulo, para elevar la profundidad de 15 a 16 metros.
La orden de servicio está prevista para ser firmada este miércoles (17), dentro de un contrato de R$ 617,9 millones firmado con Jan de Nul do Brasil, empresa responsable de la ejecución de los servicios.
El contrato tiene vigencia de cinco años e incluye el dragado de profundización del canal, además del mantenimiento del nuevo gabarito por dos años.
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Según la APS, el canal permanece desde hace 14 años con 15 metros de profundidad, condición que limita parte de las operaciones que involucran embarcaciones de mayor tamaño.
Con la obra, la autoridad portuaria afirma que el Puerto de Santos podrá ampliar la capacidad del acceso acuático y reducir la dependencia de las ventanas de marea en determinadas maniobras.
El cambio también debe permitir la entrada de barcos más grandes con más carga, según la evaluación divulgada por la administración portuaria.
Dragado altera condiciones de navegación en el Puerto de Santos
El dragado consiste en la retirada de sedimentos del fondo del canal de navegación para ampliar la profundidad disponible a las embarcaciones.
En el caso de Santos, el servicio fue contratado para llevar el canal al nivel de 16 metros, lo que debe ampliar el calado operacional autorizado en el complejo portuario.
El presidente de la APS, Anderson Pomini, afirmó, en un video enviado a la prensa, que el puerto dio “otro paso importante y decisivo hacia el futuro, planeado para 25 años adelante”.
La declaración fue hecha en el contexto de la firma del contrato y de la preparación para la emisión de la orden de servicio.
Pomini también dijo que las embarcaciones de mayor tamaño podrán acceder al puerto “en cualquier momento, independientemente de la marea, y con carga total”.
Según el dirigente, el nuevo nivel de profundidad debe traer más seguridad, eficiencia y previsibilidad a las operaciones, además de reducir costos logísticos.
La evaluación de la APS está relacionada con una limitación operacional común en puertos con gran movimiento de cargas.
Cuando el canal no ofrece suficiente profundidad en todos los horarios, los barcos más grandes pueden depender de la marea alta o necesitar operar con restricción de carga.
El profundizamiento busca reducir este tipo de condicionante en el acceso marítimo al Puerto de Santos.
Obra de R$ 617,9 millones será ejecutada por Jan de Nul
La ejecución de los servicios estará a cargo de Jan de Nul do Brasil, filial brasileña del grupo belga Jan De Nul.
La compañía actúa en dragado, ingeniería marítima, energía offshore e infraestructura portuaria.
El valor contratado, de R$ 617,9 millones, contempla el conjunto de servicios previsto por la APS.
La contratación ocurre en medio del esfuerzo de la autoridad portuaria para adecuar el canal de navegación al aumento del tamaño de los barcos usados en el transporte marítimo internacional.
Con 24,6 kilómetros de extensión, el canal de navegación concentra el flujo de entrada y salida de las embarcaciones que atienden los terminales del complejo santista.
Por él pasan barcos ligados a operaciones de contenedores, graneles sólidos, graneles líquidos, carga general y otras operaciones portuarias.
Según la APS, el profundizamiento debe reforzar la competitividad del Puerto de Santos en el comercio exterior.
La justificación presentada por la autoridad portuaria es que embarcaciones más grandes pueden transportar más carga por viaje, lo que tiende a mejorar la productividad operacional y disminuir restricciones asociadas al calado.
TCU liberó la reanudación de la licitación del dragado
El avance del contrato ocurrió tras el análisis del Tribunal de Cuentas de la Unión.
En mayo de 2026, el pleno del TCU revocó la medida cautelar que mantenía suspendida la licitación para el dragado de profundización del canal del Puerto de Santos.
La competencia había sido paralizada en enero, tras la representación de un consorcio descalificado.
El caso involucró al Consórcio Santos Dragagem, liderado por Etesco Construções e Comércio, con participación de Neptune Brasil y la china Chec Dredging.
Según la información publicada sobre el proceso, el TCU entendió que el motivo utilizado inicialmente para la descalificación no sería suficiente, pero mantuvo la imposibilidad de reclasificación debido a un cambio posterior en la composición del grupo, tras la salida de Neptune.
Con la decisión, la APS pudo dar continuidad al resultado de la licitación, y Jan de Nul se mantuvo en el proceso.
El tribunal también comunicó a la autoridad portuaria la necesidad de adoptar medidas correctivas y preventivas en futuras licitaciones, debido a inconsistencias señaladas en la justificación formal de la descalificación.
Este historial explica la reanudación del cronograma de contratación.
El dragado había sido interrumpido por cuestionamientos administrativos y solo avanzó después de la revocación de la medida cautelar por el TCU.
Concesión del canal sigue en discusión en Antaq
El profundizamiento a 16 metros también aparece en el debate sobre la concesión del canal de acceso al Puerto de Santos.
El modelo en discusión por la Agencia Nacional de Transportes Aquaviários prevé obligaciones de servicio e inversiones privadas a lo largo de un contrato a largo plazo.
En abril de 2026, Antaq pospuso la audiencia pública sobre la concesión del canal, que estaba prevista en el proceso de recepción de contribuciones.
La agencia informó que una nueva fecha sería divulgada posteriormente y prorrogó hasta el 1 de julio de 2026 el plazo para el envío de colaboraciones, subsidios y sugerencias.
Antes de la firma del contrato de dragado, la APS ya había afirmado que los servicios de profundización no deberían esperar la conclusión del proceso de concesión.
El argumento de la autoridad portuaria es que la demanda operativa del puerto existe en el momento actual, mientras que la concesión aún depende de etapas formales, análisis de contribuciones y definición del modelo final.
El proyecto de concesión involucra un flujo financiero estimado en R$ 23,4 mil millones a lo largo de 25 años, con posibilidad de prórroga hasta 70 años, según la información disponible en el texto original.
La inversión mínima prevista hasta el octavo año de contrato es de R$ 688,1 millones.
Puerto de Santos busca reducir restricciones en el acceso acuático
El Puerto de Santos es el mayor complejo portuario de América Latina y opera diferentes tipos de carga, como graneles sólidos, graneles líquidos, carga general suelta y contenerizada.
Por su participación en el comercio exterior brasileño, las alteraciones en el acceso acuático afectan a armadores, terminales, operadores logísticos, importadores y exportadores.
La dragagem integra un conjunto de acciones de infraestructura en discusión o ejecución en el complejo santista.
Además del canal, la APS menciona proyectos de accesos terrestres y el túnel inmerso Santos-Guarujá como iniciativas relacionadas con la expansión de la capacidad operativa del puerto.
Al comentar el contrato, Pomini asoció la dragagem a ese conjunto de obras.
Según el presidente de la APS, el servicio, junto al túnel y los accesos, debe contribuir al crecimiento sostenible del Puerto de Santos.
La expectativa de la administración portuaria es que la nueva profundidad aumente la previsibilidad de las operaciones sin reducir los parámetros de seguridad de la navegación.
Para los usuarios del puerto, el principal cambio esperado está en la programación de atraques y partidas, especialmente en operaciones realizadas por barcos de mayor porte.
Con el canal proyectado para 16 metros, el Puerto de Santos pasa a ejecutar una obra destinada a ampliar el acceso marítimo y a disminuir restricciones relacionadas con el calado.
La próxima etapa será la realización de los servicios contratados y el seguimiento técnico del mantenimiento del nuevo gabarito a lo largo del período previsto en el contrato.
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