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Sistema por gravedad construido por China en Kongogo debe irrigar cerca de 400 hectáreas, reducir costos con bombas y combustible, beneficiar familias agricultoras y permitir dos cosechas por año en la región central de Tanzania
La irrigación en Tanzania está cambiando la rutina agrícola de la aldea de Kongogo, en el distrito de Bahi, región central de Dodoma. Casi 1.000 agricultores podrán ser beneficiados por un sistema construido por China, que cubre cerca de 400 hectáreas y debe permitir el cultivo también en la estación seca.
Sistema de Irrigación en Tanzania reduce dependencia de las lluvias en Kongogo
Durante años, los agricultores de Kongogo dependieron casi totalmente de las lluvias para plantar y cosechar.
Cuando la sequía llegaba o la lluvia se retrasaba, pequeñas plantaciones quedaban amenazadas, afectando directamente la alimentación y los ingresos de las familias.
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El pequeño agricultor Shabani Saki, padre de seis hijos, vivió esa realidad en pequeñas parcelas de tierra. Él afirma que, antes, la llegada de la sequía podía significar la pérdida de toda la producción.
Con el nuevo sistema, la expectativa es reducir esa incertidumbre. La aldea alberga más de 1.000 familias, en su mayoría dependientes de la agricultura, y más de 600 deben ser beneficiadas directamente por la infraestructura casi concluida.
Saki afirma que la irrigación permitirá ampliar las áreas cultivadas y cosechar con más regularidad. Según él, los agricultores esperan producir entre 30 y 50 sacos por hectárea.
Sistema por gravedad prescinde de bombas, diésel y combustible
El proyecto está siendo ejecutado por China Railway Jianchang Engineering Company (CRJE) (East Africa) Limited y supervisado por la Comisión Nacional de Irrigación de Tanzania, vinculada al Ministerio de Agricultura.
La estructura incluye seis kilómetros de canales principales, nueve kilómetros de canales secundarios y 14 kilómetros de vías de acceso. Esta red fue planificada para distribuir agua de forma eficiente por las áreas agrícolas de la comunidad.
El sistema utiliza irrigación por gravedad. El agua sale de una represa existente, construida hace más de una década, y sigue naturalmente hasta los campos, sin necesidad de bombas, combustible o consumo de energía.
El ingeniero de obra Bahati Shitobelo, de la Comisión Nacional de Irrigación, explicó que algunos agricultores ya habían intentado usar bombas de agua, pero los costos de diésel y mantenimiento eran demasiado altos para la mayoría.
Según Shitobelo, la nueva solución hace que el acceso al agua sea más eficiente y accesible, porque el agua fluirá directamente hacia las propiedades agrícolas.
Proyecto debe permitir dos cosechas agrícolas por año
El área irrigada tendrá cerca de 400 hectáreas, destinadas principalmente al cultivo de arroz. Se prevé que casi 1.000 agricultores se beneficien con la infraestructura.
En la estación lluviosa, los agricultores continuarán usando el agua de lluvia. Ya en la estación seca, podrán mantener la siembra con el apoyo de la irrigación. Para Shitobelo, esto significa dos cosechas agrícolas en lugar de solo una.
El gerente del proyecto, Lin Chongliang, afirmó que Tanzania tiene una estación lluviosa y una estación seca, y que los agricultores enfrentan falta de agua en el período seco. El proyecto fue concebido para resolver esta limitación.
Para Saki, el impacto va más allá del cultivo. Con más producción, las familias esperan garantizar alimento, vender excedentes, generar ingresos, educar a los hijos y construir casas mejores.
Las obras también generaron empleo y aprendizaje técnico
Además de la promesa de cambio en la producción agrícola, la fase de construcción ya ha traído beneficios para los residentes de Kongogo, especialmente para los jóvenes de la comunidad.
En el auge de las actividades, el proyecto generó oportunidades para cerca de 100 trabajadores, entre mano de obra calificada y no calificada. Los residentes participaron en excavación, relleno y servicios generales de construcción.
Saki destacó que muchos jóvenes consiguieron empleo y aprendieron habilidades relacionadas con la construcción civil y otras áreas. Incluso con una remuneración baja en este momento, él evalúa que el conocimiento podrá ayudar en el futuro.
La transferencia de conocimiento también aparece en el relato de Vicent Mayala, topógrafo local que trabaja en el proyecto desde hace tres años. Él dijo haber aprendido a usar tecnologías modernas, incluyendo GPS, en el trazado de los canales de irrigación.
Según Mayala, esta experiencia técnica mejoró su ingreso y el bienestar de su familia.
Este artículo fue elaborado con base en información de Xinhua, con datos, números y declaraciones preservados conforme al material consultado.
