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Eagle Mountain fue una vez una ciudad bulliciosa, con casas, escuelas, comercios y miles de habitantes. Décadas después del abandono, el lugar volvió a llamar la atención al convertirse en un entorno realista para el entrenamiento de drones utilizados en emergencias.
Una ciudad entera que ya tuvo escuela, iglesia, casas, comercios y miles de habitantes ahora se ha convertido en el escenario de algo que parece salido de una película de acción. En el desierto de California, la antigua Eagle Mountain dejó de ser solo una ciudad fantasma marcada por el cierre de una mina de hierro para transformarse en un campo de entrenamiento con drones, utilizado en simulaciones de policía, rescate y emergencia.
La ciudad fantasma que nació de una mina de hierro
Antes del abandono, Eagle Mountain no era un montón de ruinas en medio de la nada. La ciudad fue fundada en 1948 y creció alrededor de una operación vinculada a Kaiser Steel, que explotaba mineral de hierro en la región.
En su apogeo, el lugar llegó a reunir más de 4 mil habitantes y alrededor de 400 casas, además de escuelas, iglesias, comercios, piscina comunitaria y espacios de convivencia. Era una ciudad empresarial completa, hecha para albergar a trabajadores y sus familias en medio del desierto.
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El escenario cambió cuando la actividad minera perdió fuerza. Con el cierre de las operaciones a principios de los años 1980, la población dejó el área, las calles quedaron vacías y los edificios comenzaron a tener ese aspecto de lugar congelado en el tiempo.
Calles vacías ahora simulan emergencias reales
Décadas después, el mismo aislamiento que ayudó a transformar Eagle Mountain en un lugar abandonado se convirtió en una ventaja. La empresa Flying Lion anunció, en marzo de 2025, el lanzamiento de FLI Town, presentado como un centro de entrenamiento dedicado a drones utilizados como respuesta inicial en incidentes de seguridad pública.
La idea llama la atención porque no se trata de entrenar en un galpón, en una pista simple o en un campo abierto. El entrenamiento ocurre en una ciudad real, con calles, casas, estructuras antiguas y puntos urbanos capaces de simular situaciones cercanas a las que pueden ocurrir en barrios habitados.
Los drones pueden ser utilizados en ejercicios para localizar a una persona herida, identificar una amenaza en un tejado, encontrar a alguien perdido en un área remota o reconocer placas de vehículos. Todo esto sin exponer a residentes, peatones o equipos en entrenamiento a riesgos innecesarios.
Drones pueden ser operados desde lejos
Otro detalle impresionante es que el entrenamiento no depende solo de pilotos físicamente presentes en el lugar. El centro recibió autorización federal para vuelos BVLOS, modalidad en la que el operador no necesita mantener el dron dentro del campo visual directo.
La autorización mencionada para el proyecto permite vuelos de hasta 400 pies de altura, sin observador visual humano, y con operación remota 24 horas al día y 7 días a la semana, siempre que exista conexión a internet.
En la práctica, esto permite que operadores entrenen desde otras ciudades, usando Eagle Mountain como un laboratorio urbano remoto. Para fuerzas de seguridad, esta posibilidad cambia la lógica del entrenamiento, ya que un incidente puede ser simulado en un entorno realista sin necesidad de sobrevolar una ciudad habitada.
El precio millonario que reavivó el misterio
La ciudad fantasma volvió a las noticias incluso antes de que el centro de drones ganara protagonismo. En abril de 2023, documentos de la SEC registraron la venta de propiedades y derechos mineros ligados a Eagle Mountain por aproximadamente US$ 22,58 millones.
El comprador fue una empresa privada sobre la cual había poca información pública disponible en el momento de la compra. Este detalle alimentó aún más la curiosidad en torno a la ciudad abandonada, ya conocida por atraer a exploradores urbanos, curiosos y fanáticos de historias de lugares olvidados.
La compra millonaria no debe ser tratada como prueba de que el lugar fue adquirido exclusivamente para convertirse en un centro de drones. Aun así, el valor ayuda a explicar por qué Eagle Mountain volvió a despertar atención: pocas ciudades fantasmas llevan una combinación tan fuerte de abandono, mineral, misterio, tecnología y nuevos usos.
De ciudad obrera a laboratorio de seguridad
La trayectoria de Eagle Mountain es rara porque reúne varias capas en un solo lugar. Primero, fue ciudad industrial. Luego, perdió habitantes con el colapso de la minería. Más tarde, parte de sus estructuras llegó a ser reutilizada para una prisión de baja seguridad. Ahora, entra en una nueva fase como ambiente de entrenamiento tecnológico.
En lugar de solo ruinas en el desierto, Eagle Mountain se convirtió en una especie de laboratorio urbano, donde los drones aprenden a responder a escenarios que pueden involucrar accidentes, búsquedas, riesgos a la seguridad y operaciones de emergencia.
Por qué esto importa ahora
El uso de drones por equipos de emergencia crece rápidamente, principalmente porque estas aeronaves pueden llegar antes que los vehículos, ver áreas peligrosas desde lo alto y enviar imágenes en tiempo real a los centros de decisión.
En este contexto, Eagle Mountain surge como un símbolo poderoso: una ciudad que nació de la minería, fue vaciada por el fin de la actividad industrial y ahora entra en la era de los drones.
Lo que parecía solo un retrato del pasado se convirtió en una pieza del futuro de la seguridad pública. Entre casas vacías, calles silenciosas y el calor extremo del desierto, la antigua ciudad de 4 mil habitantes ahora entrena máquinas para actuar en los momentos en que cada segundo puede hacer la diferencia.
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