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Con una población de 1.455.132.618 habitantes, el país más poblado del mundo sigue fomentando políticas para aumentar la tasa de natalidad y equilibrar los desafíos demográficos futuros.
La India superó a China como el país más poblado del mundo en 2023. Con 1.455.132.618 habitantes en octubre de 2024, el país ahora representa el 17,8% de la población global. Aun así, algunos estados del sur están pidiendo que las personas tengan más hijos.
En las últimas décadas, la población india ha crecido exponencialmente. Entre 1975 y 2010, el número de habitantes se duplicó, alcanzando mil millones en el año 2000. Esta explosión demográfica fue acompañada por un rápido desarrollo económico y social.
Sin embargo, la tasa de fertilidad ha caído drásticamente en el mismo período. De 5,7 nacimientos por mujer en 1950, llegó al nivel actual de 2,0. Este número, por debajo de la «tasa de reemplazo» de 2,1 nacimientos por mujer, preocupa a las autoridades locales.
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Medidas y alerta en el sur de la India
Estados como Andhra Pradesh y Tamil Nadu lideran la discusión sobre tasas de natalidad. El ministro de Andhra Pradesh, N. Chandrababu Naidu, advirtió sobre una «bomba de tiempo demográfica». Según él, la baja tasa de fertilidad amenaza el equilibrio económico y social de la región.
En respuesta, el estado abandonó su política de dos hijos para elecciones locales. Telangana, estado vecino, podría seguir el ejemplo pronto. Además, hay discusiones sobre incentivos financieros para familias más grandes.
Expertos señalan que cinco estados del sur de la India, antes pioneros en el control de la población, ahora tienen tasas de fertilidad por debajo de 1,6. Este índice es similar al de países europeos que enfrentan graves crisis demográficas.
Impactos políticos y económicos en el país más poblado del mundo
La baja tasa de natalidad en los estados del sur plantea preocupaciones sobre la representación política. En 2026, la India llevará a cabo una nueva delimitación de asientos electorales. Este proceso asigna escaños en el parlamento según la población de cada estado.
Representantes de las regiones económicamente prósperas temen perder escaños parlamentarios. Srinivas Goli, profesor de demografía, explicó que estos estados pueden ser penalizados por sus políticas efectivas de control de la población. Destaca que estas regiones contribuyen significativamente a los ingresos federales.
Además, los cambios en la distribución de los ingresos federales entre estados pueden acentuar las desigualdades regionales. La asignación actual favorece áreas más pobladas, a menudo menos desarrolladas económicamente.
El dilema global del envejecimiento
La India no es el único país que enfrenta desafíos poblacionales. En Europa, la caída en las tasas de natalidad presiona los sistemas de bienestar y las finanzas públicas. La Unión Europea destacó el impacto de una población envejecida, con menos ciudadanos en edad activa.
En Estados Unidos, los expertos advierten sobre un «tsunami plateado». Proyecciones indican que, para 2035, el número de ancianos superará al de niños por primera vez.
Japón enfrenta un problema similar. La tasa de natalidad continúa en declive, mientras que en Corea del Norte se han reportado medidas severas contra el control de la natalidad. En el África Subsahariana, el escenario es el opuesto. Se estima que la población se duplicará para 2050, según estimaciones de la ONU.
Una decisión crítica
La India avanza hacia un futuro de decisiones demográficas complejas. Mientras busca mantener el equilibrio entre el desarrollo económico y el bienestar social, el desafío será lidiar con los profundos cambios poblacionales. Con diferentes escenarios alrededor del mundo, la respuesta india será seguida de cerca por la comunidad internacional.
