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AngloGold Ashanti, en operación en Brasil desde 1834, apuesta por tecnología, rastreo en tiempo real y nuevos horarios de trabajo para aumentar la seguridad y productividad en la minería subterránea de oro en Minas Gerais
La extracción de oro de AngloGold Ashanti en Minas Gerais combina una operación iniciada en Brasil en 1834 con tecnologías como Wi-Fi subterráneo, rastreo de trabajadores y cargadoras operadas a distancia. En la mina Cuiabá, que alcanza los 1.600 metros de profundidad, la empresa dice usar innovación para aumentar la productividad y reducir riesgos.
Extracción de oro en mina subterránea alcanza los 1.600 metros en Minas Gerais
La mina Cuiabá, en Minas Gerais, muestra cómo la extracción de oro ha cambiado en casi dos siglos. Para llegar a los puntos más profundos de la operación, el trayecto comienza en un ascensor de dos pisos, con capacidad para hasta 50 personas por viaje.
El descenso lleva cerca de cuatro minutos hasta el nivel 11, a 900 metros de profundidad. Luego, los trabajadores aún recorren aproximadamente 25 minutos en coche o furgoneta hasta áreas más profundas de la mina.
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Hoy, la operación alcanza los 1.600 metros de profundidad. Según Luiz Otávio de Lima, CEO de AngloGold Ashanti Latam, la mina Cuiabá está entre las cinco minas subterráneas más tecnológicas del mundo.
Los números ayudan a explicar la complejidad de la actividad. Cerca de mil personas trabajan diariamente en la mina, en diferentes turnos. Para producir solo 6 gramos de oro, es necesario desmontar una tonelada de rocas.
Empresa fundada en 1834 mantiene operación continua en el país
AngloGold Ashanti se presenta como la industria en operación continua más antigua de Brasil. Su historia en el país comenzó en 1834, cuando una compañía inglesa llegó a Minas Gerais para explorar el segundo ciclo del oro, marcado por la mecanización de la minería.
Según Lima, la operación comenzó en São João del-Rei. Luego, la empresa transfirió sus actividades a Nova Lima, donde adquirió la Mina Velha y pasó a operar como São João del Rey Mining Company.
A lo largo del tiempo, la compañía cambió de nombre y de control accionario. Tras el período británico, pasó a actuar como Morro Velho, en la década de 1960. A finales de los años 1990, fue incorporada por AngloGold Ashanti.
Hoy, las actividades brasileñas están concentradas en Minas Gerais, con dos minas subterráneas, Cuiabá y Lamego, además de la planta metalúrgica de Nova Lima.
Brasil también es la única operación global de la compañía con un proceso 100% verticalizado, desde la investigación mineral hasta el refinado de la barra de oro lista para la venta. Para el CEO, este modelo representa una ventaja para el negocio.
Wi-Fi subterráneo, rastreo y operación remota reducen riesgos
La tecnología ha pasado a tener un papel central en la operación. La mina Cuiabá está 100% conectada por Wi-Fi y cuenta con más de 400 enrutadores en el subsuelo.
Esta estructura permite monitorear, en tiempo real, la ubicación de los trabajadores mediante el sistema People Tracking.
Según Lima, la empresa puede saber exactamente dónde está cada empleado dentro de la mina. En caso de cualquier evento, la velocidad de respuesta aumenta.
La conectividad también ayuda en la gestión de costos. Como la empresa sabe la cantidad de personas en cada frente de servicio, puede alterar o apagar la rotación de los ventiladores. De acuerdo con el CEO, esto genera un ahorro de casi el 25% de la energía.
Otro avance está en las cargadoras operadas remotamente. Los equipos pueden mover hasta 130 toneladas de material por hora y son controlados desde la superficie por operadores con joysticks. La propuesta es retirar a las personas de las áreas de mayor riesgo operacional.
Escala 4×3 y 4×4 sustituye modelo antiguo de trabajo
La transformación también llegó a la rutina de los empleados. En la oficina corporativa, en Nova Lima, la jornada pasó a ser de lunes a jueves desde 2024.
En las minas, la antigua escala 6×1 fue sustituida por un modelo de cuatro días de trabajo por cuatro días de descanso.
Segundo Lima, el cambio ocurrió después de investigaciones internas, pruebas y escuchar a los trabajadores. El CEO afirma que los indicadores de seguridad mejoraron de forma significativa después de la adopción del nuevo horario.
La reducción, según lo informado por el ejecutivo, ocurrió principalmente en accidentes de alta frecuencia y bajo impacto, como torceduras, prensado de dedos e incidentes asociados al cansancio y la falta de atención.
Para Lima, la empresa intenta actuar como una “startup de 192 años”, al adoptar modelos de gestión considerados fuera del estándar para una compañía minera con casi dos siglos de historia.
América Latina tiene menor producción, pero mayor peso en caja
AngloGold Ashanti mantiene 11 operaciones distribuidas entre África, Australia y América Latina. África representa alrededor del 60% al 65% de la producción global de oro del grupo. Australia representa aproximadamente el 19%.
América Latina, formada por las operaciones en Brasil y Argentina, representa alrededor del 16% de la producción mundial de la compañía.
Incluso con menor participación en volumen, la región generó el 26% del flujo de caja libre del grupo el último año, según Lima.
En Brasil, la meta para este año es producir 290 mil onzas de oro en Minas Gerais, por encima de las 273 mil onzas registradas en 2025.
A nivel global, AngloGold Ashanti cerró 2025 con US$ 9,9 mil millones en ingresos. En el primer trimestre de 2026, el flujo de caja libre alcanzó US$ 1,2 mil millones, un aumento del 190% en comparación con el mismo período del año anterior.
Este artículo fue elaborado con base en información de la entrevista de Luiz Otávio de Lima, CEO de AngloGold Ashanti Latam, al podcast De Frente con CEO, de EXAME, con datos, números y declaraciones preservados según el material consultado.
