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La herrería que nació en la Serra de Rio Grande do Sul en 1911 se convirtió en un gigante global presente en 120 países, con 22 mil productos y fábrica incluso en India
Tramontina es probablemente la marca brasileña más presente en las cocinas del mundo, y casi nadie sabe que nació pequeña, en una pequeña ciudad de la Serra Gaúcha, en 1911. Hoy la empresa factura cerca de R$ 10 mil millones al año, exporta a más de 120 países y completa 115 años como uno de los mayores casos de éxito de la industria nacional.
Tramontina comenzó como una simple herrería y se transformó en un imperio de utensilios de cocina, herramientas y electrodomésticos, con más de 22 mil productos diferentes en el catálogo. La sede continúa en el mismo origen, en el interior de Rio Grande do Sul, demostrando que se puede conquistar el planeta sin salir de la Serra Gaúcha.
De una herrería en 1911 a un gigante global
La historia tiene cara de película. Según el Correio de Minas, la empresa fue fundada en 1911 por Valentin Tramontina, en la Serra Gaúcha, como una pequeña herrería que producía herramientas y objetos de metal para la región.
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La profesionalización vino poco a poco, atravesando generaciones de la familia. En 1954, el negocio fue formalmente registrado, y a partir de ahí comenzó a escalar la producción. Lo que era artesanal se convirtió en industria, y la marca se fue expandiendo primero por Brasil y luego por el mundo, siempre manteniendo el comando concentrado en la ciudad de origen.
El primer cuchillo exportado a Chile en 1969
El salto internacional tiene una fecha simbólica. Aún según el Correio de Minas, Tramontina hizo su primera exportación en 1969, enviando cuchillos a Chile, un hito que abrió la puerta para la expansión que vendría en las décadas siguientes.
De allí para acá, la presencia en el exterior solo creció. En 1989, los productos entraron en las tiendas de Walmart, un pasaporte y tanto para el comercio minorista estadounidense. Cada nueva frontera conquistada transformaba la marca de proveedor regional en jugador global, hasta llegar a la red actual, esparcida por más de un centenar de países.
120 países y un cuarto de la facturación proviene del exterior
La vocación exportadora es hoy uno de los pilares de la empresa. El Correio de Minas señala que Tramontina está presente en 120 países, con las exportaciones representando alrededor del 25% de la facturación, y Estados Unidos y Alemania entre los principales destinos.
Para sostener esta presencia, la empresa montó una estructura internacional robusta, con cerca de 20 operaciones en el exterior, entre filiales, centros de distribución y oficinas. Vender al mundo exige mucho más que fabricar bien, exige logística y marca, y es en este punto que la compañía se diferencia de tantas industrias que se quedan solo en el mercado interno.
R$ 10 mil millones y 22 mil productos diferentes
Las cifras de hoy impresionan. De acuerdo con Exame, Tramontina opera con más de 22 mil ítems en el portafolio, desde cuchillos y ollas hasta herramientas, muebles y materiales eléctricos, y creció alrededor del 20% en ingresos en los últimos dos años.
Este abanico gigantesco es una de las claves del éxito. La marca está en la cocina, en el garaje, en el jardín y en la obra al mismo tiempo, lo que diluye el riesgo y amplía el alcance. Pocas empresas logran ser relevantes en tantas categorías diferentes, y esta diversidad es lo que mantiene a Tramontina creciendo incluso en años difíciles para la industria.
Carlos Barbosa, la pequeña ciudad que se convirtió en capital industrial
El detalle más simbólico de la historia es la geografía. Toda la administración del gigante continúa concentrada en Carlos Barbosa, una pequeña ciudad de la Serra Gaúcha, lejos de los grandes centros económicos del país. La empresa se convirtió prácticamente en sinónimo del municipio.
Este arraigo generó un polo industrial completo en la región, con gente especializada, proveedores y una cultura de trabajo que sostiene la operación. Mantener el cerebro del negocio en el interior, y no en una capital, es una elección que define la identidad de la marca. Tramontina muestra que un polo de tecnología y producción no necesita estar solo en las metrópolis.
La nueva estrategia de Tramontina: dividir la marca en seis
La novedad que mueve a la empresa ahora es una reorganización audaz. Según la Exame, Tramontina decidió dividir su marca en seis para crecer en frentes específicas: la marca principal, que concentra el 90% del portafolio, más submarcas como Primia, Oniq, Althea, PRO y Master, además de la red de tiendas T store.
La idea es hablar con públicos diferentes sin diluir la marca madre, atendiendo desde la alta gastronomía hasta el consumidor común y la industria. Segmentar la marca es la forma encontrada para crecer sin perder identidad, una jugada que grandes grupos globales suelen usar. La estrategia, planeada desde 2019, tiene lanzamientos escalonados hasta 2028.
12 mil empleos y fábricas hasta en India
La operación industrial es tan impresionante como la comercial. La empresa emplea a más de 10 mil personas, según la Exame, número que el Correio de Minas registra como superior a 12 mil, distribuidas por unidades en Brasil y en el extranjero.
Son ocho unidades fabriles en total, siendo seis en Rio Grande do Sul, una en Pernambuco y una en India, según la Exame. Tener una fábrica en Asia muestra que la marca dejó de ser solo exportadora y se convirtió en multinacional de hecho, produciendo cerca de mercados estratégicos para ganar competitividad y reducir costos de logística.
Por qué una marca de cocina se convierte en patrimonio nacional
El caso de Tramontina va más allá de los números. Es una de esas marcas que el brasileño encuentra en cualquier lugar, desde el mercado hasta el centro comercial, y que lleva al exterior la imagen de calidad de la industria del país. Se convirtió en un símbolo de que se puede competir afuera con producto bueno y marca fuerte.
En un momento en que la industria gaúcha y la nacional luchan por espacio en el ranking mundial, tener una campeona de este porte importa mucho. Una empresa que exporta utensilios de cocina a 120 países genera empleo, renta y orgullo, y prueba que Brasil puede ser más que exportador de materia prima.
Una centenaria que aún quiere crecer
A los 115 años, Tramontina no da señales de acomodación. Con la marca dividida en seis, nuevas operaciones en el extranjero y un portafolio que no para de crecer, la empresa apuesta en una nueva fase de expansión, apuntando tanto al mercado externo como a nichos premium dentro de casa.
La pregunta que queda es si la próxima generación de la marca podrá repetir, a escala global, el logro que comenzó en una herrería de un pequeño pueblo. ¿Imaginabas que el cuchillo o la olla de tu cocina puede haber salido de una empresa nacida en la Serra Gaúcha en 1911?
