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El Mayor Iceberg Activo del Mundo, el A-23a, Volvió a Moverse Tras Décadas Atrapado. Entienda el Fenómeno que Lo Mantuvo Girando en el Océano
El iceberg A-23a se desprendió de la plataforma de hielo Filchner-Ronne, en la Antártida, en 1986. Desde entonces, ha permanecido atrapado en el fondo del mar, inmóvil por años. Con alrededor de 3.360 kilómetros cuadrados de superficie — equivalente a la isla española de Mallorca —, es el mayor iceberg del mundo aún en actividad. Su peso impresiona: casi un billón de toneladas.
La identificación sigue criterios del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo de los Estados Unidos (USNIC). La letra «A» indica el cuadrante de origen.
El número «23» representa su posición entre los registros de ese cuadrante desde 1978. Ya la letra “a” muestra que el bloque original se fragmentó, y este es el mayor pedazo restante.
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Movimiento Lento e Impresionante
Desde 2020, el A-23a comenzó a desplazarse lentamente hacia el norte. A pesar de su apariencia estática, el iceberg oculta parte significativa de su estructura bajo el agua — alrededor de 300 metros.
Ya la porción visible llega a 100 metros sobre el mar. El tamaño y el peso hacen de su movimiento un verdadero espectáculo de la naturaleza.
El año pasado, el iceberg llamó la atención por girar como un remolino cerca de las Islas Órcadas del Sur. La causa fue identificada como la Columna de Taylor — un fenómeno físico descrito en 1920 por Sir Geoffrey Ingram Taylor.
Ocurre cuando una corriente marina encuentra un obstáculo en el fondo del océano, como el Banco Pirie, de 100 kilómetros de ancho. Esto forma una masa de agua giratoria que puede atrapar grandes objetos.
Al final de 2023, el iceberg escapó del vórtice y comenzó a dirigirse hacia la Isla Georgia del Sur. Los científicos temieron que el impacto afectara la vida silvestre local. El área del iceberg es mayor que la de la isla, lo que aumentaba los riesgos.
Nueva Parada, Nuevas Dudas
El 1º de marzo, el A-23a se detuvo nuevamente. Esta vez, a 73 kilómetros de la isla. La causa exacta de la liberación del remolino aún no ha sido completamente explicada, pero se cree que las corrientes han cambiado, desestabilizando la Columna de Taylor.
El futuro del iceberg aún es incierto. Tras décadas detenido, luego atrapado en un vórtice y casi colisionando con una isla, permanece como una presencia silenciosa, a la deriva. El mundo sigue acompañando sus próximos pasos.
Con información de Tiempo.com.
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