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Critical Metals controla el 92,5% del proyecto Tanbreez, operará una planta piloto en Qaqortoq a partir de mayo de 2026 y apunta a la primera exportación de concentrado en 2029. China hoy posee alrededor del 70% del refinado mundial de tierras raras.
El proyecto Tanbreez, en Groenlandia, en el extremo sur de la isla más grande del mundo, recibió luz verde para iniciar la operación de la planta piloto.
De hecho, la información fue divulgada por Critical Metals Corp (Nasdaq CRML), que controla el 92,5% del emprendimiento.
Según el comunicado oficial, la planta de Qaqortoq entrará en operación en mayo de 2026. Los trabajos siguen un contrato llave en mano que incluye ingeniería, licenciamiento, logística, construcción y puesta en marcha.
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Según el boletín, la instalación fue diseñada específicamente para el clima ártico. Critical Metals también compró una residencia en Qaqortoq para convertirla en oficina local y base operativa.
45 millones de toneladas en reserva en el proyecto Tanbreez
Según Mining.com, el sitio alberga al menos 45 millones de toneladas en recursos minerales. El depósito se encuentra en una formación gigante de kakortokita, en parte aún inexplorada.
De hecho, es una de las mayores reservas de tierras raras jamás registradas en roca huésped eudialita. En otras palabras, el material requiere un proceso químico propio para la separación de disprosio y terbio.
En consecuencia, el piloto sirve para probar esta ruta industrial. Critical Metals planea una muestra inicial de 150 toneladas en junio de 2026.
Según GlobeNewswire, la primera producción a escala comercial está prevista para finales de 2028 o principios de 2029.
Monopolio chino de tierras raras: por qué importa
Según la IEA, China procesa alrededor del 70% de las tierras raras refinadas en el mundo. Este dato es repetido por la Agencia Internacional de Energía (IEA) desde hace más de cinco años.
En paralelo, el control de disprosio y terbio es estratégico. Estos elementos son esenciales para imanes de motores eléctricos, energía eólica y equipos militares avanzados.
Según Northern Miner, el gobierno estadounidense apoya el avance de Tanbreez en el contexto de las conversaciones entre EE. UU. y Groenlandia en la Casa Blanca.
En consecuencia, el piloto de Critical Metals entra en la lista de proyectos estratégicos de Occidente para escapar del monopolio chino.
De hecho, en comparación, los proyectos de tierras raras en EE. UU. y Australia tardan en promedio de 10 a 15 años en convertirse en producción.
Critical Metals alcanza el 92,5% de Tanbreez
Según StockTitan, el gobierno de Groenlandia aprobó la transferencia del 50,5% restante del proyecto a Critical Metals.
De hecho, la empresa hoy controla el 92,5% de Tanbreez. El resto permanece con socios locales y participaciones minoritarias.
En paralelo, CRML cotiza en Nasdaq desde 2024. La acción subió más del 30% tras el anuncio de la concesión final.
En consecuencia, el cronograma depende de la infraestructura logística local. En Groenlandia, fuera de las ciudades pequeñas, no existen carreteras ni ferrocarriles.
Según la empresa, el transporte de salida del concentrado depende de embarcaciones en ventanas de verano entre julio y septiembre.
Logística ártica: 4.500 km hasta el puerto americano más cercano
Para entender el desafío, Qaqortoq se encuentra a unos 4.500 km del puerto estadounidense más cercano de la costa este. En otras palabras, el viaje en barco de carga dura de siete a diez días.
Según Critical Metals, la planta piloto también sirve como infraestructura de transición. En paralelo, se compraron o adaptaron edificios residenciales y administrativos.
De hecho, la empresa también invirtió en asociaciones con la Universidad del Ártico para capacitar mano de obra local.
A su vez, la temperatura media de Qaqortoq se mantiene por debajo de cero entre octubre y abril.
En paralelo, la planta fue diseñada con aislamiento térmico industrial específico, similar al utilizado por Rusia en sus rompehielos nucleares de la Ruta del Mar del Norte.
Comparación: este emprendimiento en números
- 45 millones de toneladas en recursos minerales ya mapeados
- 92,5% de participación de Critical Metals (CRML)
- 150 toneladas de muestra masiva en junio de 2026
- Q3 de 2029 previsto para la primera exportación comercial
- 70% del refinado mundial de tierras raras hoy es controlado por China
Además, en comparación, el proyecto Mountain Pass en EE. UU. produce alrededor de 40 mil toneladas anuales. Tanbreez puede alcanzar volúmenes comparables después de su plena madurez industrial.
Por otro lado, proyectos similares en Canadá y Australia están en fase de licenciamiento y aún no tienen planta piloto. Groenlandia toma la delantera en este ciclo.
¿Y Brasil? ¿Dónde se sitúa el país en la carrera por las tierras raras?
De hecho, Brasil también tiene reservas significativas de tierras raras. Según datos oficiales del Servicio Geológico Brasileño, los depósitos de Araxá (MG) y Catalão (GO) suman cientos de millones de toneladas.
Según Vale e Indústrias Nucleares do Brasil, Brasil hoy exporta concentrado primario, pero no refinado.
En paralelo, el país planea la primera planta industrial de óxidos de tierras raras en Minas Gerais.
En paralelo, el proyecto sigue en fase de licenciamiento y captación de inversión.
De hecho, en paralelo, los planes de minería marina ganan espacio, como se ve en los robots de 6 toneladas que descienden 5 km en el Pacífico para aspirar minerales raros.
De hecho, el caso Tanbreez muestra el camino: planta piloto antes de la escala industrial. En consecuencia, Brasil puede acelerar si replica esta estrategia.
Advertencia: el proyecto aún enfrenta riesgos técnicos
Por otro lado, aún no existe un proceso industrial establecido para separar tierras raras pesadas de la eudialita en volumen comercial. Según la empresa, el piloto sirve precisamente para validar esta ruta técnica.
De hecho, si la ruta falla, el cronograma de 2029 se retrasa. En paralelo, el costo de capital de una planta piloto en Groenlandia también es elevado, debido a las condiciones logísticas.
¿Podrá Brasil competir en este mercado en los próximos diez años? El caso Tanbreez demuestra que la carrera es técnica, no solo geológica.
Aun así, la operación comienza en mayo de 2026. En consecuencia,
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