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La sensación de sueño al lado de alguien amado involucra seguridad emocional, vínculo afectivo y respuestas del cuerpo al relajamiento, según estudios sobre sueño y relaciones, pero no funciona como medida directa del amor.
Sentir sueño cerca de alguien amado puede estar ligado a la seguridad emocional, al relajamiento y a la calidad del vínculo, según investigaciones sobre sueño y relaciones.
Lo que los estudios indican es que las relaciones percibidas como seguras y acogedoras pueden reducir el estado de alerta del cuerpo y favorecer el descanso en determinadas situaciones.
El deseo de dormir una siesta en el sofá, descansar al lado de la pareja o relajarse cuando la persona se acerca no significa, necesariamente, falta de interés.
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Especialistas en comportamiento y sueño asocian este efecto a respuestas fisiológicas que aparecen cuando el cuerpo interpreta el ambiente como protegido.
Una revisión científica publicada en 2024 en la revista Sleep Advances, de Oxford University Press, analizó mecanismos que pueden explicar la relación entre experiencias románticas y calidad del sueño.
El estudio, realizado por investigadoras de Carnegie Mellon University, en Pittsburgh, señala cinco grupos principales de factores: respuestas emocionales, percepción sobre sí mismo, percepción social, autorregulación y funcionamiento biológico.
Sueño cerca de quien se ama puede estar ligado a la seguridad
Dormir implica una reducción natural de la vigilancia.
Para entrar en reposo, el organismo necesita disminuir parte de la atención al ambiente y aceptar un estado de menor control.
Por eso, la presencia de alguien asociado a confianza puede facilitar el relajamiento en algunas personas.
La psicoterapeuta Tasha Bailey afirmó a la revista Glamour UK que sentir sueño cerca de la pareja puede ser una señal de confianza suficiente para dormirse en su presencia.
Según ella, la explicación está relacionada con la sensación de seguridad, ya que el cuerpo tiende a relajarse con más facilidad cuando no identifica amenaza en el ambiente.
Esa respuesta ayuda a explicar por qué la somnolencia puede aparecer con más frecuencia en relaciones ya consolidadas.
Al inicio de un vínculo, el organismo aún puede mantener niveles mayores de atención, incluso cuando hay interés afectivo.
Con la convivencia y la repetición de experiencias positivas, la presencia del otro pasa a ser interpretada como más familiar.
El sistema nervioso participa de este proceso.
El sistema simpático está ligado a respuestas de alerta, como aceleración de los latidos cardíacos y preparación para reaccionar.
Por otro lado, el sistema parasimpático actúa en funciones asociadas al descanso, digestión y recuperación.
Cuando hay percepción de seguridad, el cuerpo puede acercarse más a este segundo estado.
Oxitocina y sueño aparecen en estudios sobre vínculos afectivos
La oxitocina, llamada popularmente “hormona del amor”, es una de las sustancias analizadas en investigaciones sobre vínculos afectivos, contacto y comportamiento social.
La revisión publicada en Sleep Advances menciona la oxitocina entre los mecanismos biológicos asociados a experiencias románticas, pero destaca que aún se necesitan más estudios para confirmar su papel directo en la relación entre relación y calidad del sueño.
La somnolencia cerca de alguien amado no depende de una única hormona.
La respuesta puede involucrar memoria emocional, reducción del estrés, sensación de protección, rutina compartida, contacto físico, olor y expectativa de acogida.
En una entrevista publicada por Metrópoles en 2024, la neuróloga Márcia Assis afirmó que la oxitocina puede estimular el sueño y contribuir a un descanso con menos interrupciones.
En la publicación, fue identificada como vicepresidenta de la Asociación Brasileña del Sueño.
La interpretación, sin embargo, no debe aplicarse como regla general.
Algunas personas sienten sueño cerca de su pareja, mientras que otras se sienten más despiertas, habladoras o emocionalmente activas en momentos de cercanía.
La respuesta varía de acuerdo con el historial personal, nivel de estrés, calidad de la relación, rutina y condiciones del sueño.
El olor de la pareja puede influir en la calidad del sueño
El olfato también aparece en estudios sobre sueño y vínculos afectivos.
Investigadores de la Universidad de Columbia Británica, en Canadá, publicaron en 2020 un estudio con 155 participantes que durmieron con camisetas usadas como fundas de almohada.
Una de ellas había sido usada por la pareja romántica; la otra estaba limpia o había sido usada por una persona desconocida.
Los voluntarios no sabían qué camiseta estaban usando cada noche.
Aun así, la universidad informó que hubo mejora en la calidad objetiva del sueño cuando los participantes fueron expuestos al olor de la pareja.
La percepción de descanso también fue mayor cuando creían estar durmiendo con el olor de la persona amada.
Según Marlise Hofer, autora principal del estudio, los datos indicaron mejora en la eficiencia del sueño con la presencia del olor de la pareja.
La investigadora Frances Chen, profesora asociada del Departamento de Psicología de la universidad, afirmó que los registros de relojes de sueño mostraron menos movimientos durante la noche cuando los participantes fueron expuestos al olor de la pareja.
Este hallazgo ayuda a explicar por qué objetos con olor de alguien cercano, como camiseta, almohada o sábana, pueden ser percibidos como cómodos por algunas personas.
El aroma funciona como una pista sensorial asociada a la presencia de la otra persona y puede activar memorias de proximidad, rutina y seguridad.
Relaciones positivas y descanso pueden caminar juntos
La relación entre afecto y sueño también pasa por el cotidiano.
En relaciones con menos conflicto y mayor percepción de apoyo, la rutina puede incluir hábitos que favorecen el descanso, como horarios más predecibles, reducción de estímulos antes de dormir y sensación de compañía.
La revisión de Sleep Advances señala que experiencias negativas en la relación, como conflictos y menor apoyo percibido, aparecen asociadas a peor calidad del sueño.
Por otro lado, interacciones positivas, intimidad y percepción de soporte son descritas en la literatura como factores que pueden participar de una dinámica más favorable al descanso.
Por este motivo, la idea de que “cuanto más ama, más sueño siente” necesita ser tratada con cautela.
Lo que las fuentes científicas disponibles indican es una asociación entre seguridad emocional, calidad del vínculo y relajación.
Amor sin sensación de seguridad, en relaciones marcadas por ansiedad o conflictos frecuentes, puede tener efecto diferente y perjudicar el sueño.
El fenómeno también no se limita a parejas.
Las personas pueden relajarse al lado de familiares, amigos cercanos o animales de compañía cuando asocian estas presencias a cuidado y estabilidad.
En estos casos, el elemento central no es solo el tipo de relación, sino la forma en que el cerebro interpreta ese ambiente.
La somnolencia excesiva durante el día requiere atención
Sentir sueño de forma ocasional cerca de alguien querido puede ser una respuesta de relajación.
No obstante, la somnolencia excesiva durante el día, las siestas incontrolables, el cansancio persistente o la dificultad para mantenerse despierto en actividades comunes requieren atención.
En estas situaciones, el vínculo afectivo puede solo coincidir con el momento en que aparece la somnolencia.
Entre las posibles causas están la privación de sueño, apnea, alteraciones hormonales, efectos de medicamentos y otros problemas de salud.
Cuando el cansancio interfiere en el trabajo, estudio, conducción o rutina, la orientación es buscar evaluación médica.
La curiosidad sobre sentir sueño cerca de quien se ama encuentra respaldo parcial en estudios sobre seguridad emocional, vínculo afectivo y sueño.
Aun así, las investigaciones disponibles señalan asociaciones, no una regla universal capaz de medir el amor por la voluntad de dormir.
