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De origen extraterrestre, el iridio, el metal más raro del mundo, es altamente demandado en la fabricación de relojes, joyas, dispositivos electrónicos, motores de avión, catalizadores de automóviles y otros objetos.
Revolución en la minería: A diferencia de la creencia popular, el oro no es el metal más caro del mundo. En 2023, mientras el valor del oro era de 1.900 dólares por onza troy, el iridio alcanzaba los 4.600 dólares, según datos de Statista, una plataforma especializada en datos de mercado. Además, se prevé que en 2024 su valor pueda alcanzar los 6.500 dólares, de acuerdo con Heraeus, una empresa tecnológica enfocada en metales preciosos.
El iridio tiene un alto precio debido a su escasez y a las dificultades en su extracción y procesamiento. Sus propiedades únicas, como la alta resistencia al desgaste y la durabilidad a altas temperaturas, también contribuyen a su elevado costo. A pesar del precio, sigue siendo altamente demandado en industrias de alta tecnología y aplicaciones especializadas, como la aeroespacial, electrónica y fabricación de dispositivos médicos.oro minería
¿Qué es el iridio?
El iridio es uno de los elementos más raros de la Tierra, de acuerdo con la Royal Society of Chemistry. Es un metal duro y plateado, con alta densidad y un punto de fusión extremadamente elevado.oro minería
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En la naturaleza, el iridio se encuentra sin combinar en sedimentos depositados por los ríos y en una capa muy fina en la superficie terrestre. Se cree que esta capa se formó a partir del impacto de un gran meteorito que extinguió a los dinosaurios. oro minería
Descubierto en 1803 junto con el osmio, otro metal denso derivado del platino, el iridio fue identificado por el químico Smithson Tennant en Londres. Tennant disolvió platino bruto en una mezcla de ácidos nítrico y clorhídrico, obteniendo un residuo negro que inicialmente se pensaba que era grafito. Sin embargo, al tratarlo con ácidos, Tennant separó dos nuevos elementos, ahora conocidos como osmio e iridio. El descubrimiento fue anunciado en la Royal Institution de Londres.oro
El nombre «iridio» deriva de Iris, la diosa griega del arco iris, debido al hecho de que sus sales pueden exhibir varios colores por causa de la absorción selectiva de la luz.oro minería
Metal extraterrestre más caro que el oro, promete revolucionar la minería
“Meteoritos y asteroides contienen niveles más altos de iridio que la corteza terrestre”, indica la Royal Society of Chemistry. En algún momento de la historia, un meteorito gigante que impactó la Tierra habría generado una nube de polvo que dispersó el iridio por todo el mundo.oro minería
En la corteza terrestre, la abundancia de iridio es extremadamente baja, aproximadamente 0,001 partes por millón. Sin embargo, también se encuentra en aleaciones naturales con otros metales nobles, como la eniridosmina y el enplatinorídio.oro minería
Demanda de iridio en la minería
El iridio se utiliza como catalizador en una amplia variedad de reacciones químicas, incluidas aquellas en la industria petroquímica y en la síntesis de productos farmacéuticos. Su capacidad de acelerar reacciones químicas específicas lo convierte en algo inestimable en diversos procesos industriales. oro minería
En la industria automotriz, se utiliza en bujías de encendido de larga duración y en la industria aeroespacial, lo que contribuye a su demanda y alto precio. Además, se emplea en catalizadores, electrodos, aleaciones especiales y en componentes que requieren alta resistencia a la corrosión y a temperaturas extremas.
De acuerdo con la American Chemical Society, el iridio también se utiliza en la fabricación de dispositivos electrónicos y tecnológicos, como contactos eléctricos y dispositivos de almacenamiento de datos, debido a su alta resistencia y estabilidad química.oro
Por otro lado, se utiliza en la producción de joyas y relojes de alta gama, frecuentemente en forma de aleaciones con otros metales preciosos, como el oro y el platino, por su resistencia al desgaste y su color blanco-plateado. oro
¿Por qué el iridio es más caro que el oro?
El iridio es más caro que el oro por varios factores que afectan su disponibilidad, demanda y costo de extracción y procesamiento. Se estima que la producción anual de iridio sea de apenas algunas toneladas, mientras que la de oro es de miles de toneladas.oro minería
La extracción del iridio es complicada porque se encuentra en minerales que contienen otros metales. Además, el proceso de refinamiento es más caro en comparación al del oro, debido a su punto de fusión extremadamente elevado, que requiere técnicas especializadas.
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oro minería
Fascinante
Meu carvão de churrasco é melhor que esse metal.
Muito interessante