Las distribuidoras reducen el volumen de compra de etanol tras perder competitividad con la gasolina. Las fábricas están bajando precios para intentar disminuir los inventarios.

La Búsqueda de Etanol por las Distribuidoras es la Más Baja en 20 Años

En los últimos meses, se ha observado una caída en la demanda de etanol en las estaciones de combustible debido al alto precio en comparación con el valor de la gasolina. Como resultado, se está generando una reacción en cadena, que está llevando a la disminución del precio del etanol en las bombas.
El resultado de la situación actual también fue verificado por las fábricas productoras de combustible: en enero, las industrias de São Paulo vendieron el menor volumen de etanol hidratado para el mes en 20 años a las distribuidoras, según una investigación del Centro de Estudios Avanzados en Economía Aplicada (Cepea/USP).

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La investigación también informó que el volumen negociado en el primer mes de 2022 es el menor desde el año 2002, y una cantidad aún menor se registró en noviembre de 2021. En comparación con el mes de diciembre, el volumen de etanol negociado fue un 17% menor en enero de este año.

Como los conductores han preferido la gasolina al etanol, las distribuidoras han reducido la compra de este último, lo que ha llevado a que el inventario de las fábricas se mantenga elevado. Ante esto, las productoras están bajando los precios y, poco a poco, esta reducción llega a los consumidores finales.

Según datos de la Unión de la Industria de la Caña de Azúcar (Unica), el precio del etanol hidratado comercializado por las fábricas de la región de Río Preto disminuyó un 6% en la primera semana de febrero, en comparación con la última semana de enero. Como resultado, en las estaciones de combustible el precio del litro de etanol ya es el más bajo en los últimos cinco meses.

Antônio de Padua Rodrigues, director técnico de Unica, señala que la disminución del volumen negociado por los productores ha ido en aumento gradual desde el mes de septiembre. Según él, la caída es tan significativa que los inventarios de las fábricas son superiores a la demanda, por lo que los precios caen diariamente – para dar más competitividad al etanol y restablecer las demandas favorables.

Otros Factores que Motivaron la Caída del Precio del Etanol

Entre los principales motivos para la disminución en el consumo de etanol actualmente, están la desaceleración de la economía, el impacto de la variante Ómicron del covid-19 y el precio actual de los combustibles, que sufren impactos del mercado externo.

“Esta caída en la demanda de etanol, y de otros combustibles en general, se debe, principalmente, al aumento de precios motivado por las cotizaciones del petróleo en el mercado internacional, además de la valorización del dólar frente al real,” afirmó Jacyr Costa Filho, Presidente del Consejo Superior del Agronegocio (Cosag) de la Fiesp.

El economista Luciano Nakabashi, de la Facultad de Administración y Economía (FEA) de la USP, señala diversos motivos que contribuyeron al aumento del precio del etanol en 2021, como la pérdida de la cosecha debido a factores climáticos, una mayor destiación de la plantación a la producción de azúcar y la estancación del volumen de producción.

Aumento en el Precio del Etanol Representa Desventaja

La caída en las ventas del volumen de etanol hidratado se justifica por el precio del biocombustible en las bombas en comparación con la gasolina. En los últimos meses, la relación de precios entre el etanol hidratado y la gasolina en las estaciones de combustible de la ciudad de Río Preto ha hecho que la situación sea favorable para el combustible fósil – en enero la relación fue del 74,8%. Según la Agencia Nacional del Petróleo (ANP), el mes pasado, el promedio del precio de la gasolina fue de R$ 6,101/litro, y el del hidratado, de R$ 4,568/litro.

Ya en el mes de febrero, es posible encontrar el precio del litro de gasolina a R$ 6,009 y el del etanol a R$ 4,349, lo que representa una relación del 72%. Según el análisis de expertos, es ventajoso llenar el tanque con etanol solo cuando el precio del litro es menor que el 70% del valor de la gasolina.