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Ex-bancario maranhense dejó el sector financiero, invirtió en una marca propia de açaí y estructuró una red con tiendas, franquicias, fábrica en São Luís y producción mensual a escala industrial.
El maranhense Ekles Aguiar, de 44 años, dejó una carrera de 15 años en el sector bancario para actuar en el ramo de alimentación y creó una red de açaí con 18 tiendas en operación.
La Açaí Sunset, fundada en São Luís (MA), facturó R$ 10 millones en 2025, de acuerdo con un reportaje de UOL publicado el 05 de mayo de 2026.
Antes de abrir su propia marca, Aguiar pasó por bancos como Bradesco, Itaú y Safra.
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La carrera comenzó a los 18 años, como escribiente en Bradesco, y avanzó hasta el cargo de gerente general de una agencia en Maranhão.
En seguida, asumió funciones de gerencia en Itaú y en Safra, donde actuó con cuentas corporativas superiores a R$ 30 millones.
La entrada en el emprendimiento ocurrió aún durante la vida de bancario.
En 2013, cuando trabajaba en Safra, Aguiar abrió su primer negocio, una franquicia de Mr Mix Milk Shake.
Cuatro años después, salió del mercado financiero e invirtió R$ 100 mil en la creación de Açaí Sunset, en São Luís.
“Como gerente de banco, tenía una característica comercial muy fuerte. Pasé a ser tan buscado por clientes que percibí que podría hacer más la diferencia estando del otro lado de la mesa, emprendiendo también”, afirmó Aguiar al UOL.
Según él, la experiencia como franquiciado fue usada como etapa inicial antes de la creación de una marca propia.
De la carrera bancaria a la marca propia de açaí
La transición al emprendimiento no comenzó directamente con Açaí Sunset.
Antes de la creación de la red, Aguiar operó una franquicia de milk shake y también trabajó con tiendas de Açaí no Ponto.
De acuerdo con el relato publicado por UOL, el cambio a una marca propia ocurrió en 2017, en medio de alteraciones en las operaciones anteriores.
En aquel período, transformó cinco unidades ligadas a Açaí no Ponto en tiendas de Açaí Sunset y abrió otras dos unidades.
La decisión llevó al empresario a actuar con una operación propia, con control sobre menú, proveedores, identidad de la marca y expansión.
La experiencia en el sector financiero aparece en el relato de Aguiar como parte de su formación comercial.
Sin embargo, la operación en el ramo de alimentación pasó a exigir otra rutina, ligada a la producción, atención al consumidor, gestión de tiendas y relación con franquiciados.
Según UOL, la cadena llegó a 18 tiendas en operación, siendo ocho propias y diez franquiciadas.
Fábrica de Açaí Sunset en São Luís
Açaí Sunset pasó a contar con una fábrica propia en 2024.
La unidad se encuentra en São Luís y procesa 30 toneladas de productos por mes, de las cuales 20 toneladas corresponden al açaí.
La empresa compra cerca de 7 toneladas mensuales de pulpa de proveedores del sur de Pará, según los datos informados al reportaje.
Después de adquirida, la pulpa es procesada en la fábrica y usada en los productos vendidos en las tiendas de la cadena.
El frozen de açaí es el principal ítem del menú y representa 60% de la facturación de las unidades.
El ticket promedio informado por la empresa es de R$ 35.
Además del açaí, la cadena vende sorbets de frutas regionales, como cupuaçu y bacuri, y ensaladas de frutas.
Estos productos componen el portafolio de la marca y aparecen como alternativas al ítem de mayor participación en la facturación.
La producción propia también fue presentada por la empresa como parte de la estructura creada para abastecer las tiendas.
La medida concentra una etapa de la operación en São Luís y permite que los productos sean distribuidos a las unidades de la cadena con base en el mismo proceso industrial.
Línea Good Food amplía menú saludable
En 2025, Açaí Sunset lanzó la Sunset Good Food, una línea de comidas saludables y comidas rápidas.
El menú incluye crepes, tapiocas, omeletes, smoothies y jugos.
Según el reportaje de UOL, la línea está disponible en todas las tiendas de la cadena.
“Queremos consolidar el mercado de açaitería como un lugar de comida buena, rápida, saludable y divertida”, dijo Aguiar.
La declaración indica la estrategia de la empresa de ampliar el uso de las tiendas más allá del consumo de açaí.
El cambio en el menú también fue comentado por la analista de negocios Karoline Gonçalves, del Sebrae-SP, entrevistada por UOL.
Según ella, los negocios que dependen mucho de un único producto necesitan observar cambios de consumo y factores externos, como clima y disponibilidad de materia prima.
En el caso del açaí, la analista afirmó que la versatilidad del ingrediente permite trabajar diferentes combinaciones y formatos.
La evaluación fue hecha en el contexto de la expansión del menú de Açaí Sunset y del intento de la marca de ampliar las ocasiones de consumo dentro de las tiendas.
Franquicias de Açaí Sunset y plan de expansión
La primera franquicia de Açaí Sunset fue abierta en 2023, en São Luís.
Actualmente, según los datos publicados por UOL, la red opera con diez unidades franquiciadas y ocho propias.
Todas están en la capital maranhense.
La empresa informó al reportaje que tenía plan de llegar a 30 tiendas hasta el fin de 2026, con expansión a ciudades de Maranhão.
La inversión inicial para abrir una franquicia parte de R$ 150 mil, de acuerdo con los datos divulgados por la marca a UOL.
La red trabaja con tres modelos de operación: quiosco, contenedor y tienda de calle o centro comercial.
La facturación media mensual informada varía de R$ 40 mil, en el formato contenedor, a R$ 60 mil, en los modelos de quiosco y tienda.
El margen medio de lucro mensual estimado para una franquicia está entre 15% y 20%, según la empresa.
Como todas las unidades informadas en el reportaje están en São Luís, la expansión descrita por la marca permanece concentrada en Maranhão.
El avance a otras ciudades del estado fue citado como meta de la red, pero no hay, en el texto base, confirmación sobre nuevas inauguraciones después de la publicación del reportaje.
Experiencia en franquicias antes del negocio propio
La trayectoria de Aguiar incluye un paso anterior por franquicias antes de la creación de Açaí Sunset.
Según la analista Karoline Gonçalves, del Sebrae-SP, esta etapa puede haber contribuido para que el empresario comprendiera procesos de gestión y probara productos cercanos al mercado en el que pretendía actuar.
La especialista también evaluó que la diversificación del menú puede reducir la dependencia de un único producto.
El análisis fue atribuido al Sebrae-SP en el reportaje de UOL y se refiere al contexto de negocios de alimentación basados en ítems de fuerte atractivo regional, como el açaí.
En el relato publicado, Aguiar asocia el cambio de carrera a la experiencia comercial acumulada en el sector bancario.
A partir de la actuación como gerente, pasó a atender clientes empresariales y, posteriormente, decidió operar del otro lado de la relación comercial, como emprendedor.
Açaí Sunset reúne hoy fábrica propia, tiendas propias y unidades franquiciadas.
El caso muestra el paso de un ejecutivo del sector financiero a una operación en el ramo de alimentación, con producción local en São Luís y planes de crecimiento dentro de Maranhão.
