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Fabricantes japonesas, antes enfocadas en la ingeniería mecánica, ahora luchan por atraer ingenieros de software esenciales para el futuro de los vehículos. La escasez de profesionales en TI amenaza la competitividad de Japón, con empresas como Subaru y Toyota adoptando estrategias audaces para conquistar talentos y asegurar su lugar en el mercado automotriz global.
Un sector que siempre ha sido reconocido por su fuerza en la contratación de ingenieros mecánicos y por su alta competitividad en términos de producción de vehículos está, ahora, enfrentando un nuevo e inesperado obstáculo: la escasez de ingenieros de software.
Esta situación está tomando proporciones significativas a medida que la industria automotriz se aproxima a una nueva era, donde las tecnologías digitales, como la electrificación de vehículos y la asistencia al conductor, están volviéndose cada vez más esenciales.
Y es justamente en este escenario donde los tradicionales fabricantes japoneses, líderes globales de la industria, ahora buscan desesperadamente ingenieros de software, un mercado que hasta hace poco no parecía estar directamente relacionado con la industria automotriz.
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¿Qué está detrás de esta crisis?
En el mes de febrero, Subaru, uno de los fabricantes más conocidos de Japón, inauguró su segundo oficina dedicada a ingenieros de software en el corazón de Tokio, más específicamente en el famoso distrito de Shibuya.
Este lugar, que ocupa el 41º piso de uno de los edificios más icónicos de la ciudad, el Shibuya Scramble Square, no es solo un cambio de dirección: es una estrategia agresiva para atraer talentos de TI que están compitiendo por un lugar en el mercado global.
La batalla por ingenieros de software en Japón
Esta oficina de Subaru tiene capacidad para acomodar hasta 80 personas y ofrece una vista panorámica de Tokio y hasta del Monte Fuji, un atractivo adicional para los profesionales del área.
Además, fue diseñada para atraer ingenieros especializados en inteligencia artificial, esenciales para el desarrollo de sistemas automotrices modernos, como los que ayudan a los conductores.
«Shibuya se ha convertido en un referente para nosotros, ya que ingenieros talentosos se unieron a nosotros uno tras otro», afirmó Eiji Shibata, ejecutivo de Subaru responsable del desarrollo de vehículos definidos por software (SDV).
Lo que llama la atención es que esta nueva oficina no está aislada. Forma parte de un espacio de coworking de WeWork, un ambiente colaborativo que busca crear un networking con startups de tecnología y otras empresas de la región.
Esto no solo facilita la interacción con las nuevas empresas de movilidad, sino que también ofrece oportunidades para contratar ingenieros de software directamente de otros sectores de la tecnología.
La escasez de profesionales de TI en Japón
No obstante, el mercado de TI en Japón está lejos de ser un lecho de rosas. El país enfrenta una alarmante escasez de profesionales calificados en el área de software.
Según el Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón, la demanda de ingenieros de TI en las fábricas japonesas ha aumentado significativamente, pero la oferta de profesionales calificados está en declive.
Se estima que en 2025 Japón enfrentará una escasez de alrededor de 33 mil ingenieros de software, número que debe aumentar a 51 mil hasta 2030.
El impacto en las fábricas
Esta escasez de profesionales calificados está afectando profundamente el desarrollo de vehículos definidos por software, un campo en el que Japón pretende destacarse.
El país tiene como meta alcanzar 30% de participación en el mercado de vehículos definidos por software hasta 2030.
Sin embargo, sin la mano de obra necesaria para impulsar esta revolución tecnológica, el objetivo parece distante.
Las fábricas japonesas, en busca de soluciones rápidas, han comenzado a repensar sus estrategias de reclutamiento.
Ellas buscan atraer ingenieros de software con habilidades en áreas como aprendizaje automático, electrificación de vehículos, celdas de combustible de hidrógeno y unidades de control electrónico.
Sin embargo, no todas las empresas son conscientes de que el mercado de TI es cada vez más competitivo, y muchas de las grandes empresas automotrices todavía son vistas como menos atractivas para profesionales especializados.
¿Qué falta para atraer los talentos?
James Kuffner, exejecutivo de Toyota y actual CEO de Woven by Toyota, subsidiaria tecnológica de la gigante automotriz, advirtió que los fabricantes japoneses se han quedado atrás en relación a sus competidores chinos y estadounidenses.
Según Kuffner, Japón tiene una cantidad considerablemente menor de ingenieros de TI en comparación con otros países, como Estados Unidos y China.
«En Japón, solo 1,4 millones de ingenieros de TI estaban activos en 2024, mientras que EE.UU. tenía 4,5 millones y China, 3,5 millones», reveló Kuffner.
Además, el país ocupa solo el puesto 31 en el ranking global de salarios para ingenieros de TI, lo que hace que estos profesionales prefieran trabajar en empresas de otros países, donde las remuneraciones son más atractivas.
Esto dificulta la atracción y retención de estos talentos cruciales para el sector automotriz.
Cambios en el perfil de las contrataciones
Los fabricantes japoneses, como Toyota y Honda, han comenzado a adoptar nuevos enfoques para atraer talentos.
Honda, por ejemplo, anunció cambios en su sistema de gestión de personal, enfocándose en la flexibilización de salarios y condiciones laborales.
Además, la empresa también eliminó la edad obligatoria de jubilación para profesionales calificados y aumentó la contratación internacional, especialmente en India y Vietnam, donde hay una gran oferta de ingenieros de TI altamente calificados.
Toyota, por su parte, también ha buscado profesionales en industrias como la de videojuegos y otras empresas de tecnología para suplir la falta de ingenieros especializados en software automotriz.
El futuro de los fabricantes japoneses
A pesar de los esfuerzos de los fabricantes, aún existe una gran distancia entre las necesidades del sector y la realidad actual.
La falta de reconocimiento de los fabricantes como empresas tecnológicas y el perfil tradicional de la industria, enfocado en la ingeniería mecánica, son barreras que aún deben superarse.
Para que los fabricantes japoneses alcancen sus metas de innovación, será necesario convencer a los profesionales de TI a unirse a ellos.
Sin embargo, no hay una fórmula mágica para ganar esta competencia global.
Según Noriaki Yamamoto, ejecutivo de Bizreach, plataforma de reclutamiento especializada, los fabricantes deben ser más claros sobre las ventajas de trabajar en este sector.
Las empresas deben mostrar a los profesionales que sus habilidades son fundamentales para la transformación digital de la industria automotriz.
¿Qué viene por delante?
Mientras Japón intenta encontrar soluciones para su falta de talentos en TI, el sector automotriz mundial es cada vez más competitivo.
Los fabricantes necesitan adaptarse rápidamente a las nuevas demandas del mercado o correrán el riesgo de perder su posición como líderes globales.
La escasez de ingenieros de software no es un problema exclusivo de Japón, pero la urgencia con que el país enfrenta esta cuestión puede ser un ejemplo para otras industrias y naciones que se encuentran en la misma situación.
Los fabricantes japoneses tienen mucho que aprender de sus competidores globales y deberán acelerar sus transformaciones digitales si desean mantenerse relevantes.
La lucha por atraer ingenieros de software es solo el comienzo de una revolución aún mayor.
Ótima notícia, mais uma evidência que o ano se inícia depois do carnaval.