Portugués 
Inglés 
Español 
6 min de lectura 
0 comentarios 
La Missile Defense Agency anunció en una audiencia en el Congreso que está invirtiendo US$ 452 millones en láseres de alta energía montados en drones autónomos — el objetivo es crear una flota capaz de patrullar el espacio aéreo estadounidense y derribar amenazas sin ningún piloto a bordo
Revelado en una audiencia en el Congreso estadounidense el 15 de abril de 2026 y detallado por el Military Times el 24 de abril, el programa representa un cambio radical en la estrategia de defensa de los Estados Unidos.
El director de la Missile Defense Agency (MDA), teniente general Heath Collins, declaró que la agencia está «all in» — totalmente comprometida — con armas de energía dirigida.
Según Collins, el enfoque principal es integrar láseres de alta energía en plataformas aéreas no tripuladas para defensa antimisiles y antidrones dentro del territorio estadounidense.
-
Mientras Trump construye un salón de fiestas en la Casa Blanca, militares excavan debajo un búnker secreto con hospital, vidrio antidrones e instalaciones top secret que nadie puede ver.
-
Actualizaciones sobre la Guerra de Irán: Trump cancela viaje de última hora a Pakistán y deja las negociaciones con Irán aún más trabadas, mientras que la propuesta de paz no convence a los Estados Unidos
-
Un soldado de los Estados Unidos que estaba en la misión de captura de Nicolás Maduro apostó horas antes del anuncio oficial, ganó más de US$ 400 mil en una plataforma de predicciones y ahora enfrenta una acusación federal.
-
La Fuerza Aérea de EE. UU. prueba por primera vez su dron de combate autónomo Fury con militares reales al mando y revela un plan para una flota de mil aeronaves controladas por inteligencia artificial que volarán junto a cazas F-35 y F-22 sin ningún piloto a bordo…
La declaración fue hecha durante un testimonio ante el Subcomité de Fuerzas Estratégicas del Comité de Servicios Armados de la Cámara.
Los drones que eran objetivos ahora se han convertido en cazadores — y ya tienen nombre
Además, el fabricante General Atomics ya ha publicado renders de dos modelos de drones equipados con armas láser.
El primero es el MQ-9B SkyGuardian, una versión avanzada del Reaper que ya opera en decenas de países.
El segundo es el MQ-20 Avenger, un dron furtivo de mayor tamaño diseñado para misiones de combate.
Ambos aparecen en las imágenes oficiales con módulos láser acoplados al fuselaje, capaces de rastrear y destruir objetivos en pleno vuelo.
La paradoja es evidente: los mismos drones que hasta ayer eran los objetivos preferidos de los sistemas de defensa aérea ahora se convierten en los cazadores.
De esta forma, la lógica de la guerra aérea se invierte — quien antes era presa pasa a ser depredador.
US$ 452 millones y el programa Golden Dome
De acuerdo con los documentos presupuestarios iniciales, aproximadamente US$ 452 millones fueron asignados para la investigación y desarrollo de láseres de alta energía y microondas de alta potencia.
La inversión forma parte del programa Golden Dome, el nuevo escudo de defensa aérea de los Estados Unidos.
Además, el presupuesto total para proyectos de armas hipersónicas en el año fiscal 2026 asciende a US$ 3,9 mil millones.
Sin embargo, los láseres aéreos representan una apuesta diferente a las armas hipersónicas. Mientras los misiles hipersónicos atacan, los láseres defienden — y a un costo drásticamente menor por disparo.
Un misil interceptor convencional cuesta entre US$ 40 mil y US$ 80 mil por disparo. Un disparo de láser cuesta centavos en electricidad.
La prueba que ya ocurrió: láser en el portaaviones USS George H.W. Bush
Mientras el programa de drones con láser aún está en fase de desarrollo, la Marina de los EE. UU. ya probó un sistema similar en una plataforma diferente.
En octubre de 2025, la empresa AeroVironment demostró el sistema LOCUST Laser Weapon System (LWS) a bordo del portaaviones USS George H.W. Bush (CVN-77), en el Océano Atlántico.
Según informó Army Recognition, fue la primera vez que un arma láser fue disparada desde un portaaviones.
El láser detectó, rastreó, enganchó y neutralizó múltiples drones durante una única secuencia de disparo.
El sistema fue instalado en una configuración conteinerizada — el llamado Palletized High Energy Laser (P-HEL) — posicionado directamente en la cubierta de vuelo.
En este sentido, la prueba demostró que las armas de energía dirigida ya funcionan en entornos operativos reales, no solo en laboratorios.
El portaaviones que realizó la prueba llegó a Oriente Medio el 24 de abril de 2026, en plena tensión con Irán.
Por qué montar láseres en drones — y no en aviones tripulados
En este sentido, la elección de plataformas no tripuladas no es accidental. Los drones pueden permanecer en el aire por más de 24 horas seguidas, patrullando sin fatiga del piloto.
Además, son significativamente más baratos que los cazas tripulados. Un MQ-9 cuesta alrededor de US$ 30 millones, mientras que un F-35 supera los US$ 80 millones.
Por otro lado, la pérdida de un dron con láser en combate no representa pérdida de vida humana — solo de equipo.
Sobre todo, los drones pueden volar en formaciones coordinadas por inteligencia artificial, creando una red de defensa aérea móvil que se reposiciona automáticamente según la amenaza.
La idea es que una flota de estos drones pueda cubrir regiones enteras de los Estados Unidos contra misiles de crucero, misiles balísticos en fase terminal y enjambres de drones hostiles.
El fantasma de los fracasos anteriores
El Pentágono ya intentó colocar láseres en el aire antes — y falló repetidamente.
El programa Airborne Laser (ABL) de la Fuerza Aérea montó un láser químico gigante dentro de un Boeing 747 modificado. Después de gastar miles de millones, el proyecto fue cancelado en 2012 por ser demasiado pesado e impracticable.
De la misma forma, el programa SHiELD (Self-Protect High-Energy Laser Demonstrator) buscaba instalar láseres compactos en cazas. Ni siquiera logró avanzar a pruebas en vuelo.
De hecho, los ingenieros enfrentan desafíos técnicos colosales: construir un arma lo suficientemente potente como para destruir un misil, pero lo suficientemente ligera y compacta como para caber en un dron.
La turbulencia atmosférica y las condiciones climáticas también degradan la eficacia del haz láser a largas distancias.
La diferencia ahora, según la MDA, es la miniaturización. Los láseres de estado sólido se han vuelto más pequeños y potentes en la última década, y drones como el MQ-20 Avenger son lo suficientemente grandes como para transportarlos.
La carrera global por láseres de defensa
Estados Unidos no está solo en esta carrera. Israel ya utiliza operativamente el sistema Iron Beam (Rayo de Hierro), desarrollado por Rafael Advanced Defense Systems.
En consecuencia, Oriente Medio se ha convertido en el primer campo de batalla real para armas de energía dirigida.
El Iron Beam opera en plataformas terrestres con un alcance de 10 km y un costo casi nulo por disparo. Fue utilizado por primera vez contra drones iraníes y de Hezbolá en 2025.
A pesar de ello, ningún país ha logrado aún operacionalizar láseres en plataformas aéreas autónomas — lo que convierte al programa estadounidense en potencialmente pionero.
Si EE. UU. logra que un dron destruya un misil en vuelo con un haz de luz, será la primera vez en la historia que esto sucede fuera de la ciencia ficción.
Lo que aún puede salir mal
Sin embargo, el programa está en fase inicial. Ningún dron armado con láser ha sido probado contra un misil real hasta abril de 2026.
Aun así, los US$ 452 millones asignados representan solo el comienzo. Proyectos de defensa de esta escala históricamente cuestan de 5 a 10 veces más que el presupuesto inicial.
Además, adversarios como China y Rusia ya desarrollan contramedidas — incluyendo recubrimientos anti-láser y misiles que cambian de trayectoria de forma impredecible.
Por ahora, lo que existe son renders, audiencias en el Congreso y una promesa ambiciosa. La distancia entre «all in» y «operacional» todavía se mide en años — y en miles de millones de dólares.
¡Sé la primera persona en reaccionar!