EE.UU. se centra en la producción de hidrógeno y decide convertirse en una potencia en el sector

La Producción de Hidrógeno Puede Disminuir los Gases de Efecto Invernadero en Hasta un 10% en el País

Una de las prioridades para el Gobierno de EE. UU. es aumentar la producción de hidrógeno con la misión de eludir los combustibles fósiles, muy conocidos por fomentar drásticamente el cambio climático. De esta forma, el pasado jueves 22, se divulgó el proyecto Estrategia y Hoja de Ruta Nacional de Hidrógeno Limpio, creado por el Departamento de Energía estadounidense. El documento cita que el país quiere una producción de hidrógeno limpio estimada en 10 millones de toneladas métricas, hasta mediados de 2030.

Cada año, los EE. UU. ya cuentan con una producción media de 10 millones de toneladas métricas de hidrógeno. Sin embargo, esta producción de hidrógeno se considera “gris”, ya que se desarrolla con gas natural contaminado. De esta forma, el cambio pretende combinar el gas natural con nuevas tecnologías controvertidas, que capturan las emisiones de dióxido de carbono, mientras producen más hidrógeno utilizando fuentes de energía renovable y energía nuclear.

El Gobierno Biden Debe Priorizar la Producción de Hidrógeno

La misión de producir hidrógeno parece ser una gran meta para los EE. UU. Esto se debe a que el gobierno de Biden está dispuesto a continuar con el proyecto. La hoja de ruta incluye metas de producción de hidrógeno limpio con crecimiento gradual: 20 millones de toneladas de hidrógeno limpio hasta 2040, y 50 millones de toneladas métricas hasta 2050.

En este sentido, el Departamento de Energía estadounidense cree que esto puede reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en el país en un 10% hasta 2050. Sin embargo, la hoja de ruta del proyecto aún es un borrador, y la estrategia debe contar con algunos comentarios antes de comenzar, según el DOE. Hoy, los EE. UU. ya están implementando planes para desarrollar hasta diez centros regionales para la producción de hidrógeno. Se estima que uno de los centros utilizará energía renovable para producir combustible de hidrógeno, según datos del DOE, y otro centro debe usar energía nuclear.

La Producción de Hidrógeno Puede Cambiar el Futuro

Históricamente, el hidrógeno siempre ha sido visto como una alternativa a los combustibles fósiles. Esto se debe a que tiende a ser más limpio y sostenible. Además, se cree que el uso de hidrógeno puede reducir drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero, especialmente en procesos industriales que necesitan alcanzar temperaturas extremadamente altas. Además, cuando el hidrógeno se produce con exceso de energía eólica y solar, funciona como un tipo de “almacenamiento de energía”, similar a una batería, para que la energía renovable abundante no se desperdicie, en caso de que la demanda de electricidad sea baja.

De esta forma, el hidrógeno libera vapor de agua cuando se quema, es decir, este proceso lo convierte en un combustible limpio. Curiosamente, la producción de hidrógeno tiene una salvedad: es tan limpio como la fuente de energía utilizada para producirlo. Una forma de producir hidrógeno es a través de la electrólisis, que utiliza electricidad para separar las moléculas de agua en hidrógeno y oxígeno. El hidrógeno verde se produce dividiendo moléculas de agua, utilizando energía renovable. Por otro lado, también tenemos el hidrógeno rosa, producido a partir de electrólisis alimentada por energía nuclear.

Hoy, la mayoría del hidrógeno producido es del tipo “gris”, es decir, todavía emite gases de efecto invernadero. Para esta producción, el gas metano reacciona a alta temperatura bajo alta presión, en un proceso que libera dióxido de carbono mientras produce hidrógeno.