Form Energy, creó una celda de energía de hierro-aire que cuesta 10 veces menos que una batería de litio y puede almacenar energía renovable durante 100 horas
Form Energy, un fabricante estadounidense de baterías, ha anunciado la creación de una celda de energía de hierro-aire que tiene la capacidad de retener electricidad durante unas 100 horas. Según la compañía, la celda se puede usar para almacenar energía renovable, como la eólica y la solar, y seguirá costando 10 veces más barato que una batería de litio.
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Las baterías de hierro-aire aprovechan el oxígeno para convertir el hierro existente en la celda en óxido y luego transformarlo nuevamente en hierro, lo que permite que la energía renovable permanezca almacenada en las baterías por mucho más tiempo y de manera más eficiente que las baterías de litio.
Según Mateo Jaramillo, director ejecutivo y cofundador de Form Energy, la empresa realizó una revisión exhaustiva de las tecnologías disponibles e innovó las baterías de hierro-aire para optimizarlas para almacenar energía renovable durante varios días en la red eléctrica.
Con este tipo de tecnología, la empresa pudo hacer que la energía limpia estuviera disponible cuando y donde se necesitaba, incluso durante varios días de condiciones climáticas extremas o interrupciones de la red.
Las baterías de hierro-aire pueden repensarse en un futuro cercano para la industria automotriz
La idea de usar baterías tan resistentes en coches eléctricos o smartphones es maravillosa, pero las celdas siguen siendo demasiado grandes. En promedio, cada una de las baterías tiene el tamaño de una lavadora. Trabajan en grandes matrices y son capaces de almacenar grandes cantidades de energía renovable durante períodos más largos.
Al igual que con las baterías AA convencionales, las celdas de hierro y aire se apilan dentro de un electrolito a base de agua no inflamable. Juntas, en un área de 4 m², estas miles de baterías, más económicas que las de litio, podrían generar hasta 1 MW de electricidad, equivalente al suministro de 1.500 hogares.
Según Greg Ludkovsky, responsable de I+D de ArcelorMittal, la tecnología de almacenamiento de energía renovable tiene un potencial que tiene la capacidad de superar el problema del suministro intermitente y también suavizar los picos en la distribución de energía limpia, ya que a diferencia de las baterías de litio, las baterías de hierro -el aire “respira” oxígeno cuando se descarga.
Baterías capaces de almacenar energía renovable vs costo – beneficio
Las baterías con tecnologías actuales, como las de litio, alcanzan un valor medio de US$ 80 (R$ 400) por kWh de almacenamiento. Según la empresa, las nuevas celdas se pueden vender por menos de US$ 6 (R$ 30).
Además, como se producen a partir de un material barato, seguro y renovable, podrían convertirse en una fuente de electricidad viable durante todo el año. Form Energy estima que la primera planta fabricada con baterías de hierro-aire en EE. UU. estará operativa para el año 2025. La idea de la empresa es implementar soluciones similares en varios puntos del país para reducir el costo de la energía eléctrica y garantizar el suministro continuo.
Según Jaramillo, un punto que se debe considerar es el valor de la unidad, teniendo en cuenta que necesitamos hablar de grandes cantidades para dar un suministro intermitente de buena calidad. Las baterías con las nuevas celdas podrían ser la clave para reemplazar gradualmente los sistemas basados en combustibles fósiles contaminantes.
