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Hong Kong transfiere la estación de tratamiento de aguas residuales de Sha Tin a un complejo de cavernas en Nui Po Shan, donde túneles, redes de bombeo y estructuras subterráneas colosales permitirán liberar una extensa área urbana sin interrumpir un servicio esencial para cientos de miles de residentes.
Hong Kong está trasladando una de las principales estructuras de saneamiento de Sha Tin a un conjunto de cavernas excavadas en Nui Po Shan, en el interior de una montaña cercana al actual complejo, donde se instalará una nueva estación subterránea de tratamiento de aguas residuales.
Con cerca de 14 hectáreas y un volumen interno aproximado de 2,3 millones de metros cúbicos, el proyecto fue concebido para albergar instalaciones responsables del tratamiento regional, manteniendo la operación esencial bajo la roca y liberando una extensa área actualmente ocupada en la superficie.
Según el Departamento de Servicios de Drenaje de Hong Kong, responsable del proyecto, la transferencia permitirá desocupar aproximadamente 28 hectáreas de la estación actual, espacio que podrá destinarse a vivienda y otros usos públicos tras la conclusión de las etapas previstas.
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Estación subterránea reorganiza el saneamiento de Sha Tin
Más que abrir grandes cavidades y mover equipos, la intervención reorganiza todo el recorrido de las aguas residuales, desde las estaciones de bombeo de Sha Tin y Ma On Shan hasta el tratamiento final y la descarga del efluente por la infraestructura ya existente.
Materiales técnicos divulgados por el organismo indican que la estación atiende un área con cerca de 700 mil residentes y posee una capacidad de diseño de 340 mil metros cúbicos por día, en una región densamente urbanizada cercana a la desembocadura del río Shing Mun.
En el interior de Nui Po Shan, el núcleo del nuevo sistema estará formado por el complejo principal de cavernas, cuya área subterránea llegará a aproximadamente 14 hectáreas y cuyo volumen total alcanzará 2,3 millones de metros cúbicos, según los datos oficiales del proyecto.
Solo después de la conclusión de las estructuras civiles y de las conexiones necesarias, los equipos de tratamiento serán instalados en las cavernas, siguiendo una secuencia planificada para preservar la continuidad del servicio mientras la nueva unidad se prepara para sustituir el complejo actual.
Túneles de acceso y ventilación atraviesan la montaña
Conectado a Mui Tsz Lam Road, un túnel secundario de aproximadamente 260 metros dará acceso al interior de la montaña y apoyará el movimiento requerido durante la construcción y la futura operación, sin depender exclusivamente del terreno ocupado por la estación existente.
Para mantener condiciones adecuadas dentro del ambiente subterráneo, el proyecto prevé además un pozo de ventilación con cerca de 70 metros de profundidad y una galería de aproximadamente 660 metros conectando esta estructura a las cavernas principales.
Como la instalación funcionará bajo la roca, estos componentes tendrán un papel central en la circulación de aire y en el control de las condiciones operacionales, integrando un sistema industrial que necesita funcionar de manera continua, segura y coordinada con las demás estructuras.
Después del tratamiento, el agua seguirá por dos tuberías de descarga, cada una con cerca de 2,2 metros de diámetro y 320 metros de longitud, responsables de conectar la futura estación subterránea al túnel de efluentes ya existente.
Esta conexión permitirá preservar la integración con la red utilizada para conducir el material tratado fuera del complejo, evitando la necesidad de reconstruir toda la infraestructura de descarga y aprovechando sistemas que ya atienden la región.
Red presurizada conectará Sha Tin y Ma On Shan
Antes de llegar a las cavernas, las aguas residuales pasarán por una nueva estación intermedia de bombeo, posicionada en el extremo suroeste de la unidad actual y conectada a líneas presurizadas que formarán la principal conexión con el complejo subterráneo.
En total, estas líneas tendrán aproximadamente 4,6 kilómetros de extensión y diámetros entre 0,8 y 1,2 metro, creando una red capaz de conectar estaciones de bombeo, el nuevo sistema intermedio y la entrada principal de la futura planta.
También se modificarán seis estaciones que ya atienden Sha Tin y Ma On Shan, entre ellas la estación principal de bombeo de Sha Tin y las unidades de A Kung Kok, Ma On Shan, Kau To Area 56A, Chinese University y Pak Shek Kok número 3.
La dimensión del emprendimiento aparece no solo en el tamaño de las cavernas, sino en la cantidad de estructuras que necesitan operar en secuencia, conduciendo las aguas residuales desde diferentes puntos de la región hasta el tratamiento y, posteriormente, a las tuberías de descarga.
Construcción por etapas evitará interrupciones en el servicio
Para evitar interrupciones en el saneamiento, la transferencia fue dividida en etapas que incluyen preparación del lugar, construcción de accesos, excavación de las cavernas, ejecución de las redes aguas arriba, instalación de los equipos y desactivación gradual de la estación actualmente en funcionamiento.
Solamente después de la entrada en operación de la unidad subterránea, el complejo existente podrá ser desactivado y demolido, liberando los 28 hectáreas en la superficie sin comprometer un servicio que atiende diariamente a cientos de miles de residentes.
Además de las estructuras de ingeniería, el alcance oficial contempla medidas de mitigación ambiental, monitoreo y auditoría, con intervenciones en las entradas de los túneles, obras de contención y acciones dirigidas a la reducción de riesgos asociados al terreno natural.
Se prestará especial atención a los puntos en los que los accesos se encuentran con la ladera, áreas en las cuales la estabilidad del suelo y la seguridad de las estructuras requieren un seguimiento técnico continuo durante las diferentes fases de la construcción.
Proyecto multimillonario debe ser concluido en 2031
Según el registro del Departamento de Servicios de Drenaje, las obras principales comenzaron el 5 de julio de 2021 y tienen prevista su finalización para finales de 2031, dentro de un cronograma que acompaña la complejidad de las excavaciones y de las conexiones subterráneas.
Estimado oficialmente en 14,0765 mil millones de dólares de Hong Kong, la inversión abarca cavernas, túneles, tuberías, estaciones de bombeo y otras intervenciones necesarias para poner el nuevo sistema subterráneo en funcionamiento pleno y seguro.
Al trasladar la estación dentro de la montaña, Hong Kong preserva la capacidad de tratamiento sin mantener una instalación de gran tamaño sobre un terreno urbano disputado, creando espacio para nuevos usos solo después de la retirada completa de la unidad actual.
En este modelo, la propia roca pasa a integrar la infraestructura de la ciudad, albergando una planta industrial conectada a la red de saneamiento mientras la superficie se reserva para actividades que dependen directamente de áreas abiertas y accesibles.
¿Cuántas otras metrópolis podrían transferir instalaciones esenciales al subsuelo, mantener servicios de gran capacidad en funcionamiento continuo y recuperar, al mismo tiempo, áreas urbanas valiosas hoy ocupadas por estructuras indispensables para el día a día de las ciudades?
