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La Cooperativa de Caficultores del Cerrado (Expocacer) envía por primera vez a Japón un lote de café especial descafeinado: son 8,4 toneladas (140 sacos de 60 kg) de grano bourbon amarillo con una puntuación de 84 por la SCA (Specialty Coffee Association), producidas en la Hacienda Dona Neném en Presidente Olegário (MG). Según CNN Brasil, el volumen supera en más del 900% todo lo que Brasil exportó de café descafeinado sin tostar en 2025, cuando todo el país embarcó solo 832 kg. La tostadora y cafetería Cerrad Coffee & Company, de Tokio, es la destinataria.
El Japón pidió un café que casi nadie hace, y el Cerrado Mineiro lo entregó. Expocacer está enviando desde el Puerto de Santos rumbo a Tokio el primer lote de café especial descafeinado ya comercializado por Brasil en esta categoría, y el volumen de 8,4 toneladas es tan expresivo comparado con el historial del país que la propia cooperativa hizo el cálculo: es más del 900% superior a todo lo que Brasil exportó de café descafeinado sin tostar a lo largo de todo 2025, cuando el total nacional fue de solo 832 kg, según datos de Comex Stat.
El grano que cruza el océano es un bourbon amarillo con una nota de 84 por la SCA, producido en una única hacienda en el Cerrado Mineiro. La puntuación de 84 puntos en la escala de 0 a 100 de la Specialty Coffee Association clasifica el producto como café especial, evaluado por protocolos que miden aroma, sabor, cuerpo, acidez y equilibrio. Sandra Moraes, gerente comercial de cafés especiales de Expocacer, describió el envío como «un hecho histórico para Brasil, que ya exporta una pequeña cantidad de cafés descafeinados tipo commodity, pero ahora envía un café especial sin cafeína».
La hacienda, el productor y el grano que conquistó a los japoneses
El café que va para Japón proviene de las parcelas de la Hacienda Dona Neném, en Presidente Olegário (MG), propiedad de Eduardo Pinheiro Campos con 1.400 hectáreas destinadas al cultivo de cafés de alta calidad y a la preservación ambiental. El grano es un arábica de la variedad bourbon amarillo, descrito por el propio productor como de sabor floral, melaza, miel, mandarina, naranja y cereza, acidez cítrica, cuerpo aterciopelado y retrogusto refrescante y prolongado.
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La Hacienda Dona Neném es una referencia en el Cerrado Mineiro y funciona como laboratorio de investigación en colaboración con Embrapa y Rehagro. La propiedad fue pionera en la producción de cafés especiales en la región y posee certificaciones internacionales como Rainforest Alliance, Nespresso y Denominación de Origen Región del Cerrado Mineiro, sellos que certifican prácticas sostenibles y trazabilidad que el mercado japonés exige como prerrequisito.
Cómo se quita la cafeína de un café especial sin estropear el sabor
La descafeinación del grano especial de Expocacer fue realizada en Sooretama (ES) por DM Descafeinadores de Brasil, una joint venture entre Eisa Interagrícola (brazo de la suiza ECOM Agroindustrial) y la mexicana Descamex. El método utilizado fue el Mountain Water, considerado premium por prescindir de solventes químicos: la técnica usa solo agua y sólidos solubles extraídos del propio café para retirar la cafeína sin comprometer aroma y sabor.
En la práctica, el proceso comienza con pre-limpieza e hidratación de los granos. La cafeína se extrae bajo condiciones controladas de flujo, temperatura, presión y vacío, por medio de una solución saturada con compuestos del propio café, etapa que preserva las características originales del producto. El procedimiento finaliza con triple secado, pulido y empaque, y tarda aproximadamente 15 días hasta que los granos regresan a la cooperativa para su separación y envío. Es este cuidado el que permite mantener la puntuación de 84 incluso después de la eliminación de la cafeína.
Los números que muestran la magnitud del logro
El volumen de 8,4 toneladas enviado a Japón debe leerse en contraste con el historial de Brasil para dimensionar lo que Expocacer está logrando. En 2025, todo el país exportó 832 kg de café descafeinado sin tostar. En 2024, fueron 698 kg. El lote de Expocacer es, respectivamente, un 910% y un 1.100% superior al total embarcado por Brasil en esos dos años, según cálculos de la propia cooperativa basados en datos del Comex Stat del Ministerio de Desarrollo (MDIC).
La disparidad revela que Brasil, a pesar de ser el mayor productor y exportador de café del mundo, prácticamente no participaba en el mercado de descafeinado especial. La demanda existía, pero faltaba quien combinara grano de alta calidad, un proceso de descafeinación premium y capacidad logística de exportación. Expocacer unió los tres puntos — productor certificado, planta de descafeinación industrial y canal de venta en Japón — y abrió un nicho que hasta entonces estaba dominado por países como Colombia y México.
Por qué Japón es cliente VIP del café brasileño
Japón no es un comprador cualquiera de café brasileño: es uno de los más exigentes y de los que más crecen. En 2025, según el Consejo de Exportadores de Café de Brasil (Cecafé), los japoneses adquirieron 2,647 millones de sacos de 60 kg, un aumento del 19,4% respecto a 2024, volumen que colocó al país en el cuarto lugar del ranking de mayores importadores de café brasileño del año. Los estándares de calidad van desde las formas de cultivo hasta el cuidado en la cosecha y post-cosecha.
Cerrad Coffee & Company, tostadora y cafetería con sede en Tokio que recibirá el lote, trabaja exclusivamente con granos brasileños para componer sus mezclas. Carlos Akio Yamaguchi, responsable del control de calidad de importaciones de la empresa, explicó que la demanda de café especial descafeinado es una novedad en el mercado japonés y que el bourbon amarillo del Cerrado Mineiro cumple exactamente con el perfil que la casa buscaba: café de origen único, con trazabilidad completa y un proceso de descafeinación que preserva los atributos sensoriales.
El mercado de café descafeinado que crece hasta un 7% al año
El descafeinado ya no es un nicho marginal: es una categoría estratégica en expansión. El segmento crece entre un 6% y un 7% anualmente a nivel global, impulsado por consumidores que buscan reducir la ingesta de cafeína sin renunciar al hábito de saborear café. La tendencia es especialmente fuerte en Japón, Corea del Sur, Europa y Estados Unidos, mercados donde la salud y el bienestar dictan cada vez más las elecciones de consumo.
Ítalo Henrique, director comercial de Expocacer, explicó que «la exportación de café especial descafeinado a Japón está más orientada a la construcción de mercado que enfocada en la escala inmediata», describiendo el envío como una validación comercial que puede abrir una demanda recurrente. Expocacer reúne a 760 cooperados en 55 municipios del Cerrado Mineiro, una base productiva que permite escalar el volumen si la respuesta del mercado japonés confirma lo que los primeros pedidos indican.
¿Pagarías más por un café especial descafeinado con una calificación de 84, o crees que el café sin cafeína pierde su sentido? Cuéntanos en los comentarios si ya has probado café descafeinado de calidad y qué piensas sobre que Japón valore el grano brasileño más que el propio Brasil.
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