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Inserción orbital prevista para el 7 de junio y recolección de muestras entre el 4 de julio y abril de 2027
La sonda china Tianwen-2 Kamoʻoalewa está a pocas semanas de hacer historia. Después de 12 meses de viaje y 45 millones de kilómetros recorridos, tocará el cuasi-satélite de la Tierra y recolectará al menos 100 gramos de material.
El cronograma fue confirmado el 17 de abril de 2026 por la Agencia Espacial Nacional China. Liu Yunfeng, vicedirector del departamento de ingeniería de la CNSA, habló durante el Día del Espacio de China.
Según el comunicado oficial chino, la misión entra ahora en la fase más delicada. Inserción orbital prevista para el 7 de junio de 2026.
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El cohete Long March 3B despegó el 28 de mayo de 2025, a las 17:31 UTC. El despegue tuvo lugar en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, en la provincia china de Sichuan.
Según informó la Wikipedia, la sonda se encuentra en buen estado. Es la tercera misión de retorno de muestras de asteroide en la historia, después de las japonesas Hayabusa y Hayabusa2 y la estadounidense OSIRIS-REx.
De esta forma, China entra en el selecto club de las tres potencias espaciales capaces de recolectar material extraterrestre. Pero la misión china añade algo inédito: después de devolver la cápsula, la sonda continúa su viaje hacia un cometa.
¿Qué es el asteroide Kamoʻoalewa que la Tianwen-2 visitará?
El objetivo de la Tianwen 2 Kamooalewa es un cuerpo pequeño y raro. Tiene entre 40 y 100 metros de diámetro, según el registro técnico de la Unión Astronómica Internacional.
Gira sobre su propio eje cada 28 minutos. Este ritmo es diez veces más rápido que la mayoría de los asteroides del cinturón principal.
Kamoʻoalewa fue descubierto el 27 de abril de 2016 por el telescopio PanSTARRS, instalado en Haleakalā, Hawái. El nombre en hawaiano significa «fragmento oscilante».
Por eso el asteroide entró en el grupo de los siete cuasi-satélites de la Tierra. No es una luna, pero orbita el Sol con un período casi idéntico al de nuestro planeta.
Según un artículo publicado en la revista Nature Astronomy el 19 de abril de 2023, existe una hipótesis inusual sobre el origen del cuerpo. Kamoʻoalewa podría ser un trozo de la Luna.
Según Space.com, la composición espectral del asteroide coincide con muestras de la misión Apolo 14. El fragmento habría sido eyectado del cráter Giordano Bruno, en el lado oculto de la Luna.
En lugar de visitar un asteroide cualquiera, la Tianwen 2 Kamooalewa podría estar trayendo la primera muestra de «luna oculta» a la Tierra.
Tres métodos de recolección inéditos planeados por la Tianwen 2 Kamooalewa
La sonda china no utilizará una única táctica. Según el detalle de
