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Luz encendida 24 horas, celdas llenas y control total: director explica el protocolo extremo de la prisión más temida de El Salvador

Escrito por Viviane Alves
Publicado el 29/05/2026 a las 12:52
Actualizado el 29/05/2026 a las 12:53
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Complejo inaugurado en 2023 mantiene vigilancia permanente, bloqueo de celulares y reglas severas para impedir rebeliones, fugas y reorganización de pandillas

Una de las prisiones más vigiladas del mundo se ha convertido en símbolo de la política de seguridad de El Salvador y ha vuelto a llamar la atención internacional.

El CECOT, Centro de Confinamiento del Terrorismo, fue inaugurado en 2023 como parte de la ofensiva del presidente Nayib Bukele contra el crimen organizado.

El complejo fue diseñado para albergar hasta 40 mil detenidos, muchos acusados de vínculos con pandillas violentas, como MS-13 y Barrio 18.

Antes de esta política de represión masiva, El Salvador era conocido como la “capital mundial de los homicidios”.

El gobierno salvadoreño presenta el CECOT como respuesta directa al poder de las pandillas.

Organizaciones de derechos humanos critican las condiciones de detención y señalan una tensión creciente entre seguridad pública y derechos fundamentales.

Iluminación permanente forma parte del protocolo de control

Una de las reglas más destacadas del CECOT es simple e inflexible: las luces nunca se apagan.

De acuerdo con el documental Richard Madeley on Murder Row, emitido por el Channel 5, el sistema de iluminación funciona 24 horas al día, 7 días a la semana.

Según el director de la prisión, Belarmino García, la medida forma parte del protocolo interno.

La dirección afirma que necesita poder ver lo que los presos están haciendo todo el tiempo.

La justificación está directamente ligada al control permanente dentro de las celdas.

Richard Madeley preguntó si esas condiciones podrían considerarse crueles.

García respondió que era necesario mantener el control.

Bloqueo electrónico impide comunicación clandestina

El CECOT posee capas rígidas de seguridad.

Según el documental del Channel 5, el complejo tiene un bloqueo electrónico que impide la entrada de señal de celular.

La administración intenta evitar comunicación clandestina, contrabando y reorganización de las pandillas dentro del presidio.

El control también incluye conteos diarios de los presos, incluso con un fuerte aparato de vigilancia.

La lógica de la prisión busca reducir al mínimo cualquier posibilidad de rebelión, fuga o comunicación externa.

La rutina de los presos es limitada y altamente vigilada

Dentro de las celdas, los detenidos están en camas metálicas de varios niveles.

No tienen colchones, almohadas ni mantas.

El único artículo permitido en las celdas es una Biblia.

Pantallas, libros y periódicos no están permitidos.

Las conversaciones también deben mantenerse al mínimo, según las reglas mostradas en el documental.

La rutina está calculada de forma rigurosa.

Los presos pasan alrededor de 23 horas y media al día dentro de las celdas.

Durante los 30 minutos fuera de ellas, hacen ejercicios calisténicos y escuchan lecturas bíblicas.

La alimentación sigue el mismo patrón diariamente.

Los detenidos reciben arroz y frijoles dos veces al día.

La celda de aislamiento aumenta críticas al complejo

El documental también mostró la celda de aislamiento del CECOT.

Según Richard Madeley, el espacio fue descrito como un pequeño agujero de concreto, totalmente oscuro y silencioso.

Presos considerados problemáticos pueden permanecer allí por hasta 30 días.

El presentador afirmó que no hay luz entrando por el techo.

En la oscuridad, según él, sería necesario tantear hasta encontrar el lavabo de piedra y el inodoro.

Esta estructura refuerza las críticas hechas por organizaciones de derechos humanos.

El gobierno salvadoreño defiende el CECOT como parte central de la caída del poder de las pandillas.

Prisión divide opiniones en todo el mundo

Dentro del CECOT están algunos de los criminales más temidos de El Salvador.

Muchos cumplen penas consecutivas que superan 700 años.

En una entrevista mostrada en el documental, un recluso afirmó no tener remordimientos por matar a 30 personas inocentes.

También dijo que haría lo mismo nuevamente si fuera liberado.

Este tipo de relato fortalece el discurso oficial de control extremo.

Las condiciones de la prisión mantienen el debate abierto en el escenario internacional.

Para el gobierno salvadoreño, el CECOT representa la pérdida de fuerza de las pandillas.

Para los críticos, la prisión expone una frontera peligrosa entre la lucha contra el crimen y la violación de derechos fundamentales.

Al fin y al cabo, ¿hasta dónde puede llegar un Estado en nombre de la seguridad pública sin sobrepasar límites humanos básicos?

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Viviane Alves

Redactora enfocada en la producción de contenidos estratégicos orientados a la macro y microeconomía, geopolítica, mercado energético, sector automotriz y comercio global.

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