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El perro robot fue desarrollado por la Universidad de Tecnología de Graz, en Austria, y ya ha pasado por simulaciones con contaminación. El cuadrúpedo utiliza piezas comerciales y funciona sin GPS ni redes externas. Por ahora, ha sido probado en simulaciones, y la propuesta de que se convierta en parte fija de los equipos aún no se ha concretado.
Un perro robot de cuatro patas, creado para detectar sustancias tóxicas, puede convertirse en el primero en ser enviado a áreas peligrosas para ayudar a los bomberos a evaluar los riesgos sin exponerse. Según el equipo responsable, el equipo fue desarrollado por investigadores de la Universidad de Tecnología de Graz divulgado el 11 de junio, en Austria, y entra en la zona de peligro antes que los bomberos, midiendo contaminantes y enviando imágenes en vivo. La propuesta es ganar tiempo y mantener a los equipos lejos del riesgo.
De acuerdo con los investigadores, el perro robot es controlado remotamente, tiene cuatro patas y utiliza dispositivos de medición que los propios bomberos ya utilizan. Según el equipo, el sistema ya ha sido bastante probado por servicios de emergencia en simulaciones a gran escala con contaminación, y demostró que puede proporcionar datos en tiempo real de zonas de peligro. Por ahora, sin embargo, estas pruebas se han realizado en simulaciones, y no en incidentes reales.
El perro robot que entra en la zona de peligro antes que los bomberos
Crédito:
Lunghammer – TU Graz
La idea central es simple, dejar que el perro robot enfrente el peligro en lugar de las personas. Según el equipo de la Universidad de Tecnología de Graz, el sistema compacto y cuadrúpedo puede ser enviado en misiones por delante de los equipos de combate a incendios. Gerald Steinbauer-Wagner, investigador de robótica de la institución, explicó que el robot «mide las concentraciones de contaminantes y transmite los datos», junto con una imagen de la cámara en vivo de la zona de peligro.
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El perro robot ya ha sido puesto a prueba en situaciones controladas. De acuerdo con el equipo de investigación, ha sido ampliamente probado por servicios de emergencia en simulaciones a gran escala sobre contaminación y ha demostrado la capacidad de proporcionar datos en tiempo real. Un detalle técnico llama la atención, el robot puede operar sin depender de GPS ni de redes de comunicación externas.
El problema del tiempo en los accidentes químicos
El perro robot surge para resolver un cuello de botella conocido en los accidentes químicos, el tiempo. Según el material, en estas ocurrencias los equipos necesitan identificar rápidamente sustancias peligrosas mientras actúan en condiciones de riesgo. Antes de entrar en áreas contaminadas para hacer mediciones, los bomberos suelen vestir trajes de protección voluminosos, como los de nivel A o B.
Este procedimiento es necesario para aislar totalmente el ambiente peligroso, pero consume un tiempo valioso durante la emergencia. De acuerdo con los investigadores, fue para enfrentar este problema que el equipo recurrió a la robótica. Así, el perro robot puede entrar antes que los bomberos y recolectar información crucial, permitiendo que los servicios de emergencia evalúen la situación sin tener que pisar en la zona de peligro.
Compatible con los protocolos de los bomberos
En lugar de crear un sistema aislado, los investigadores hicieron que el perro robot se comunicara con los procedimientos que los bomberos ya usan. Según el material, el equipo realizó un análisis detallado de requisitos antes de encajar el robot en los protocolos establecidos de respuesta a materiales peligrosos. Para ello, el equipo utiliza piezas disponibles en el mercado para movilidad, sensores, procesamiento de datos, comunicación y visualización.
Las pruebas de campo, según el equipo, fueron alentadoras. De acuerdo con los investigadores, los resultados se mostraron prometedores en movilidad, facilidad de uso y eficacia, y un análisis de potencial apoyado por la Agencia Austriaca de Promoción de la Investigación señaló diversas ventajas de la tecnología. Aun así, integrar el perro robot a la rutina real de los bomberos es el siguiente paso.
Los bomberos apoyan, pero el uso real es el próximo paso
Del lado de quienes trabajan en el rescate, la recepción al perro robot es positiva. Gerald Czech, de la Asociación Federal Austriaca de Bomberos, afirmó que, en una situación real, enviaría al robot al área contaminada antes de la entrada del equipo, porque «para el cuerpo de bomberos, cada minuto cuenta durante una operación con materiales peligrosos». Recibir mediciones e imágenes mientras los profesionales aún se visten con los trajes, según él, puede ahorrar tiempo y mejorar el comando de la operación.
Incluso con el apoyo, vale la pena separar lo que ya existe de lo que aún es propuesta. Especialistas de asociaciones de bomberos de Estiria y Alta Austria, de la Universidad de Tecnología de Graz y de la Red Austriaca de Competencias en Desastres defienden que robots de detección como este se conviertan en parte permanente de los equipos de materiales peligrosos. Por ahora, sin embargo, el perro robot ha sido validado en simulaciones y pruebas, y el uso en emergencias reales y la adopción fija siguen como expectativa.
El perro robot austríaco resume una apuesta cada vez más común, usar máquinas para enfrentar el peligro en lugar de las personas. Desarrollado por la Universidad de Tecnología de Graz, promete entrar en la zona de peligro antes que los bomberos, medir sustancias tóxicas y enviar imágenes en vivo, ganando minutos preciosos. Los resultados en simulaciones y pruebas son alentadores, pero la verdadera prueba será el desempeño en emergencias reales y la entrada definitiva en los equipos.
Y tú, ¿crees que un perro robot como este debería formar parte fija de los equipos de bomberos? Comenta qué opinas de esta tecnología e intercambia ideas con otros lectores sobre el uso de robots en situaciones de riesgo.
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