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Asteroide 2024YR4 viaja a 17 km/s y puede colidir con la Tierra el 22 de diciembre de 2032, liberando energía equivalente a 500 bombas atómicas. Científicos de la NASA aumentan la probabilidad de impacto al 2,6%, colocando millones en la zona de riesgo.
La NASA lanzó una alerta preocupante sobre el asteroide 2024YR4, clasificado como un «destructor de ciudades» debido a su grandeza y fuerza de impacto. Análisis recientes mostraron un aumento en la probabilidad de colisión, poniendo en riesgo una extensa región que alberga más de 100 millones de personas. El temor crece a medida que los científicos refinan los cálculos de su trayectoria.
El asteroide 2024YR4: un monstruo espacial en ruta peligrosa
El 2024YR4 está actualmente atravesando la galaxia a una velocidad impresionante de 17 kilómetros por segundo (38.028 millas por hora). En este momento, se encuentra en la constelación de Cáncer y, a pesar de estar alejándose de la Tierra, los científicos de la NASA prevén que hará una vuelta y regresará a nuestro planeta en 2032.
Con un tamaño estimado entre 40 y 90 metros, es lo suficientemente grande como para causar daños significativos si impacta la superficie terrestre.
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¿El riesgo real: una explosión devastadora?
Los científicos de la NASA estiman que, si el 2024YR4 colide con la Tierra, liberará una energía comparable a la explosión de 500 bombas atómicas. El impacto podría devastar una extensa área alrededor del punto de colisión, generando ondas de choque destructivas.
Los estudios indican que la zona de explosión podría tener un radio de hasta 50 kilómetros, causando daños catastróficos a ciudades e infraestructura.
Las previsiones actuales indican que el 2024YR4 podría impactar cualquier punto dentro de una amplia franja que incluye la punta de América del Sur, partes del Océano Pacífico, regiones del sur de Asia, el Mar Arábigo y África. Esto coloca a millones de personas en la «zona de peligro», aumentando la preocupación global sobre las posibles consecuencias de un evento de este porte.
Aumento de la probabilidad de impacto: una señal de alerta de la NASA
La NASA revisó la estimación de impacto del 2024YR4, elevando la probabilidad de colisión del 2,2% al 2,6%, lo que equivale a una oportunidad de aproximadamente una en 38. Aunque parezca un número pequeño, cualquier aumento en la probabilidad de impacto de un asteroide de esta magnitud es motivo de gran preocupación.
La fecha proyectada para un posible impacto es el 22 de diciembre de 2032, y los científicos continúan monitoreando su trayectoria con el objetivo de refinar aún más las previsiones.
¿Todavía hay esperanza? ¿Qué dicen los expertos?
Molly Wasser, coordinadora de divulgación del Goddard Space Flight Center de la NASA, afirmó que a medida que se recopilen más observaciones, la probabilidad real de impacto será mejor comprendida. Ella enfatiza que el riesgo podría descartarse completamente en el futuro, pero también es posible que aumente a medida que se analicen los datos.
Cabe recordar que un caso similar ocurrió con el asteroide 99942 Apophis en 2004. Inicialmente, los científicos estimaron una probabilidad de colisión del 2,7%, pero, con el tiempo, los cálculos demostraron que no representa una gran amenaza para el próximo siglo.
