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El casco 096, con 130 metros, 275 toneladas de baterías y más de 40 MWh instalados, realizó el 14 de diciembre de 2025 la primera prueba exitosa de propulsión eléctrica integral en mar abierto
El mayor barco eléctrico a baterías jamás construido en el mundo completó con éxito su primera prueba de propulsión eléctrica en mar abierto, el 14 de diciembre de 2025, en Hobart, Tasmania, marcando un avance técnico sin precedentes para el transporte marítimo de gran escala.
La embarcación, identificada como casco 096 y construida por Incat Tasmania, tiene 130 metros de largo y ha sido diseñada para transportar 2.100 pasajeros y más de 220 vehículos, utilizando exclusivamente propulsión eléctrica alimentada por baterías de alta capacidad.
Durante la prueba, el barco accionó el mayor sistema de propulsión eléctrica a baterías jamás instalado en un entorno marítimo, operando completamente con energía almacenada y demostrando un rendimiento funcional en condiciones reales de navegación.
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Según Robert Clifford, presidente de Incat, se trata de la primera vez que un barco de este tamaño se prueba con propulsión 100% eléctrica a batería, clasificando el evento como un punto de inflexión histórico para la construcción naval global.
Clifford destacó además que Tasmania ha liderado durante décadas la construcción naval internacional en aluminio y afirmó que el nuevo hito consolida la región como referencia mundial en la próxima generación de embarcaciones sostenibles y de alto rendimiento.
Sistema de baterías con más de 40 MWh y refrigeración individual por módulo
La fuente de energía del barco es un Sistema de Almacenamiento de Energía compuesto por más de 275 toneladas estadounidenses de baterías, equivalentes a 250 toneladas métricas, totalizando una capacidad instalada superior a 40 megavatios-hora.
Esta capacidad es cuatro veces mayor que cualquier sistema de batería marítima anteriormente instalado, consolidando el casco 096 como la mayor plataforma eléctrica jamás aplicada al transporte naval comercial.
De acuerdo con la IEEE Spectrum, el sistema está formado por 5.016 baterías de iones de litio distribuidas en cuatro compartimentos, organizadas en 12 grupos con 418 módulos cada uno, conformando una arquitectura eléctrica de gran complejidad.
La energía almacenada alimenta ocho chorros de agua eléctricos, permitiendo que la embarcación realice la travesía del río en aproximadamente 90 minutos, con un rendimiento comparable al de ferris convencionales de gran tamaño.
Para controlar la temperatura, el sistema utiliza refrigeración por aire, con un ventilador individual dedicado a cada módulo, solución adoptada para mitigar riesgos térmicos y garantizar el funcionamiento continuo de las salas de baterías.
La infraestructura del proyecto prevé estaciones de carga dedicadas en ambos extremos de la ruta, con expectativa de recarga completa en solo 40 minutos, asegurando alta rotación operativa.
Impacto ambiental, uso comercial y ruta en América del Sur
Además del sistema de propulsión, Incat anunció que el ferry contará con la mayor área comercial jamás instalada en una embarcación de este tipo, aumentando ingresos y diferenciando la experiencia del pasajero.
El proyecto surge en un contexto en el que el transporte marítimo responde por casi el 80% de la carga mundial y por cerca del 3% de las emisiones globales anuales de gases de efecto invernadero, según la UNCTAD.
Diseñado y construido íntegramente en Hobart, el barco refuerza el posicionamiento de Tasmania en la vanguardia de la construcción naval sostenible, combinando manufactura avanzada, diseño industrial y tecnología de energía limpia.
La embarcación fue construida para el operador sudamericano Buquebus y representa el noveno barco entregado por Incat a la empresa, sustituyendo el plan original de un ferry propulsado por GNL llamado China Zorrilla.
Este ensayo marca el primero de una serie de pruebas programadas antes de la partida definitiva hacia América del Sur, prevista para los próximos meses, según el cronograma operativo de la empresa.
La ruta permanente conectará Buenos Aires, en la Argentina, con Colonia del Sacramento, en Uruguay, cruzando el estuario del Río de la Plata con operación totalmente eléctrica, consolidando un nuevo modelo para el transporte marítimo regional.
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