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Honda Element usa paneles plásticos externos que no se abollan y casi no se oxidan, convirtiendo el SUV en un ícono culto entre entusiastas y viajeros.
En el universo automotriz, algunos modelos se destacan por potencia, otros por economía, algunos por diseño… y un grupo muy pequeño por resistencia extrema. El Honda Element pertenece exactamente a esta categoría. Lanzado en 2003 y vendido hasta 2011, el SUV compacto japonés creado para el mercado norteamericano se convirtió en una especie de “tanque urbano alternativo”, objetivo de coleccionistas, surfistas, campistas y viajeros que querían un coche casi imposible de destruir en el uso diario.
Pero lo que convirtió al Element en una leyenda no fue el motor, ni los números de rendimiento.
Fue su carrocería inusual, diseñada con paneles plásticos externos que no se abollan fácilmente y no se oxidan como una lata tradicional.
Paneles plásticos externos: el secreto de la carrocería que no se abolla
El Honda Element utiliza una combinación de materiales que hoy sería demasiado cara para un coche popular:
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- Paneles plásticos externos en las puertas, guardabarros y partes inferiores de la carrocería.
- Estructura metálica interna reforzada, responsable de la seguridad.
Este revestimiento plástico, un polímero resistente, similar al aplicado en vehículos utilitarios y pickups de servicio, absorbía pequeños impactos de estacionamiento, golpes de puerta y toques leves sin abollarse.
No era marketing. Era ingeniería pura: Los paneles externos funcionaban como una “piel flexible”, que se deformaba y volvía a la posición original, reduciendo los daños superficiales.
Para quienes vivían en una gran ciudad o en la playa, el beneficio era inmediato: menos carrocería, menos pintura, menos dolor de cabeza.
Casi inmune al óxido: la ventaja de los paneles plásticos
Mientras muchos SUVs de la misma época sufren de corrosión después de años expuestos al sol, lluvia o salitre, el Honda Element ganó fama de “coche que no se oxida”.
La explicación es simple:
- Los paneles externos son plásticos — no se oxidan.
- La carrocería metálica interna está menos expuesta.
- Las regiones donde normalmente aparecen burbujas de óxido (bordes de guardabarros, puertas y arcos de rueda) están protegidas.
Esto no significa que el coche sea totalmente inmune al óxido, la estructura metálica siempre puede oxidarse. pero el Element sí tiene una resistencia incomparable para un vehículo de esta categoría.
En EE. UU., donde la nieve, la sal y el hielo destruyen coches en pocos años, el Element se convirtió en un referente:
Cuando todos se oxidan, él se mantiene entero.
Diseño cuadrado, funcional y extremadamente práctico
El aspecto del Honda Element siempre generó opiniones divididas. Algunos lo encuentran extraño. Otros lo consideran genial. ¿La verdad? Para quienes entienden de coches funcionales, es prácticamente perfecto:
- Puertas traseras suicidas (se abren hacia atrás) y crean un gran espacio.
- Interior lavable, con el suelo de goma y superficies rígidas.
- Asientos que se convierten en cama, removibles, abatibles y modulares.
- Cajuela gigantesca, pensada para deportes y viajes.
- Altura elevada, pero dimensiones compactas.
Fue diseñado para transportar tablas, perros, mochilas, equipos de camping y bicicletas — todo al mismo tiempo.
SUV de aventureros, surfistas y viajeros
En EE. UU. y Canadá, el Element se convirtió en el coche oficial de:
- Fotógrafos
- Campistas
- Surfistas
- Entusiastas de “car camping”
- Dueños de mascotas (existieron hasta versiones “Dog Edition”)
El vehículo se convirtió en símbolo del concepto “life utility vehicle”: un utilitario enfocado en estilo de vida, no en estatus.
¿Y el motor? Robusto, simple y duradero
El Element utilizó motores Honda de la familia K-Series, reconocidos mundialmente por robustez y longevidad. Los principales son:
- 2.4 i-VTEC de 160 a 166 cv, dependiendo del año
- Transmisión manual o automática (EE. UU.)
- Configuración FWD o AWD
No era un deportivo, pero era casi indestructible. Hay informes de motores superando 300 mil km sin abrir.
¿Por qué el Honda Element nunca llegó a Brasil?
A pesar de ser venerado en el extranjero, el Element nunca se vendió oficialmente en Brasil por tres motivos:
- Producción exclusiva para EE. UU./Canadá
- Visual considerado “muy diferente” para el mercado brasileño
- Alto costo de importación
Hoy, algunas unidades importadas aparecen ocasionalmente en el país como raridades absolutas.
¿Por qué se convirtió en una leyenda?
Por tres razones principales:
Durabilidad absurda
Paneles plásticos, menos óxido, motor robusto.
Configuración interna única
Ningún SUV actual ofrece un espacio tan práctico, lavable y flexible.
Carisma de “coche diferente”
Se parece a una mezcla de minivan, SUV y vehículo utilitario — algo que solo los japoneses se atreverían a hacer.
Situación actual del Honda Element en el mercado
El modelo es altamente disputado en EE. UU., con precios subiendo en los últimos años.
En Brasil, es un artículo de coleccionista y aparece raramente en clasificados de importación independientes.
El Element salió de línea en 2011, pero su comunidad es tan activa que Honda ya ha recibido solicitudes formales para relanzarlo.
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