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Ex-empleado de Apple Es Condenado en EE.UU. por Desviar US$ 17 Millones en Un Engaño que Duró Siete Años; Caso Exponía Fallas Internas y Sorprendió Silicon Valley.
Entre 2008 y 2018, un hombre llamado Dhirendra Prasad, entonces de 52 años, vivió una de las mayores farsa corporativas jamás vistas dentro de Silicon Valley. Mientras ocupaba un cargo de confianza en la división global de cadena de suministro de Apple, Prasad orquestó un esquema millonario que desvió más de US$ 17 millones de la empresa.
El caso sólo salió a la luz años después, cuando una auditoría interna reveló la profundidad del fraude, un engaño que expuso incluso la vulnerabilidad de la mayor empresa de tecnología del mundo.
El Hombre Detrás del Engaño
Prasad era un empleado veterano y respetado. Actuaba en el área de compras estratégicas, responsable de negociar contratos y aprobar pedidos de proveedores. Fue precisamente esa posición —que le daba acceso a valores y especificaciones técnicas— la que lo transformó en uno de los mayores estafadores jamás identificados en la historia de Apple.
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De acuerdo con documentos del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ), el ex-empleado creó un esquema complejo involucrando diez proveedores de Apple, que colaboraron con él para emitir facturas falsas, inflar el costo de servicios y hasta cobrar por productos que nunca fueron entregados. El dinero regresaba a Prasad de forma disfrazada a través de empresas fantasma y transferencias indirectas, lavadas como “pagos comerciales”.
Cómo el Fraude Funcionó durante 7 Años
Durante siete años, el sistema interno de Apple no detectó nada anormal. El engaño pasaba desapercibido porque Prasad tenía autonomía para validar contratos y aprobar pagos de bajo y medio valor —exactamente el tipo de operación que no exigía revisión constante por auditores.
Usó ese poder para duplicar pagos, crear órdenes de compra ficticias y autorizar reembolsos indebidos. Además, robaba componentes de computadoras y piezas electrónicas para su reventa.
El resultado: más de US$ 17 millones desviados entre 2011 y 2018, según el cálculo final presentado por el gobierno estadounidense. El fraude sólo comenzó a ser sospechado cuando Apple, al revisar contratos antiguos, notó inconsistencias entre los montos declarados y servicios entregados.
Descubrimiento e Investigación del FBI
La empresa notificó a las autoridades en 2018. El FBI y el Internal Revenue Service (IRS) —organismo de fiscalización tributaria de EE.UU.— iniciaron una investigación que reveló la profundidad del esquema.
Durante las búsquedas, los agentes encontraron registros contables y correos electrónicos que comprobaban la colaboración entre Prasad y los proveedores. También había evadido impuestos, omitiendo las ganancias ilícitas en su declaración de impuestos.
En noviembre de 2022, Dhirendra Prasad se declaró culpable de fraude electrónico y conspiración para defraudar a los Estados Unidos. Ya en abril de 2023, fue condenado a tres años de prisión federal, además de ser obligado a restituir US$ 17,4 millones a Apple y US$ 1,8 millones al IRS, totalizando cerca de US$ 19,2 millones.
La Reacción de Apple y el Impacto en Silicon Valley
El caso causó conmoción dentro de la compañía y expuso fallas de seguridad en el sistema interno de aprobación de compras. Según fuentes cercanas a la investigación, Apple reforzó inmediatamente los protocolos de auditoría e implementó una política más estricta de control de proveedores.
El fiscal federal Ismail Ramsey, responsable del caso, afirmó que el esquema sólo fue posible debido a la “confianza excesiva en empleados con acceso a contratos y pagos”. En un comunicado oficial, el DOJ calificó el episodio como “un recordatorio de que incluso las empresas trilionarias pueden ser engañadas cuando hay brechas internas y connivencia de proveedores”.
“Prasad abusó de la confianza de Apple y explotó fallas en el sistema para su propio beneficio. Durante siete años, mantuvo un estilo de vida financiado por dinero que jamás le perteneció”, dijo Ramsey.
Una Alerta Global sobre Corrupción Corporativa
El caso de Dhirendra Prasad se convirtió en ejemplo en los Estados Unidos de cómo el fraude corporativo puede permanecer oculto en grandes multinacionales, incluso bajo sistemas de compliance sofisticados.
Expertos en gobernanza corporativa señalan que el episodio refuerza la importancia de auditorías independientes, rotación de cargos de confianza y monitoreo automatizado de transacciones —prácticas que Apple ha comenzado a adoptar tras el escándalo.
El golpe de US$ 17 millones dentro de Apple deja una lección clara: la vulnerabilidad no está sólo en las máquinas o en los sistemas, sino en las personas que los operan. Y aun bajo la atenta mirada de ejecutivos y algoritmos de seguridad, el fraude más peligroso puede estar siendo ejecutado en silencio —dentro de la propia empresa.
É inacreditável como a APPLE, empresa de alta tecnologia deixou isso acontecer. Acreditou em quem não deveria. Excesso de confiança? Talvez!.…