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Con el avance del verano en Brasil, entidades del sector óptico y médicos alertan que el uso de gafas de sol irregulares expone los ojos a los rayos ultravioleta, acelera daños oculares y puede anticipar enfermedades como la catarata
Con la llegada del verano, la exposición al sol aumenta de forma significativa en playas, piscinas y actividades al aire libre. En este escenario, la salud ocular entra en estado de atención, pues la radiación ultravioleta empieza a actuar de forma continua sobre los ojos. Cuando no hay protección adecuada, los daños se acumulan silenciosamente a lo largo de los años.
Comprar gafas de sol fuera del comercio óptico regulado representa un riesgo directo a la visión. La alerta es de la Abióptica, que sigue el crecimiento de la venta de productos piratas y falsificados en el mercado informal. Estas gafas, aunque aparentan protección, no bloquean la radiación ultravioleta, dejando los ojos vulnerables.
Según Ambra Nobre Sinkoc, directora ejecutiva de Abióptica, las gafas de sol irregulares no cumplen su función básica de protección. Como resultado, la radiación UV impacta directamente en las estructuras internas de los ojos. Con el paso del tiempo, enfermedades oculares graves pueden desarrollarse, incluso sin síntomas inmediatos.
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Radiación ultravioleta y el avance silencioso de la catarata
Entre los principales riesgos está la catarata, considerada la mayor causa de ceguera tratable en el mundo. Datos de la Organización Mundial de la Salud indican que el 51% de los casos de ceguera global están asociados a la catarata. Además, estimaciones de la OMS apuntan que hasta el 20% de los casos de la enfermedad son causados o agravados por la exposición excesiva a los rayos ultravioleta, especialmente sin una protección ocular adecuada.
La catarata provoca la opacificación del cristalino, lente natural responsable de focalizar las imágenes en la retina. Este proceso ocurre de forma progresiva y compromete gradualmente la visión. Por eso, la prevención continua es considerada esencial por especialistas.
Efecto acumulativo del sol anticipa daños a la visión
De acuerdo con Leôncio Queiroz Neto, oftalmólogo y director ejecutivo del Instituto Penido Burnier, el efecto del sol sobre los ojos es acumulativo. Es decir, los daños no surgen de inmediato. Aparecen después de años de exposición sin protección adecuada.
Normalmente, la catarata afecta a personas mayores de 60 años. Sin embargo, la exposición solar sin filtros adecuados puede anticipar la aparición de la enfermedad, acelerando el envejecimiento de las estructuras oculares. De esta forma, el cuidado debe comenzar aún en la juventud.
Venta informal amplía riesgos al consumidor
Ante este escenario, Abióptica refuerza que las gafas de sol deben ser adquiridas exclusivamente en ópticas. En estados como São Paulo y Paraná, las leyes estatales prohíben la venta de gafas graduadas y de sol por ambulantes, justamente para proteger la salud de la población.
Los números del sector evidencian la dimensión del problema. Cerca de 106,5 millones de gafas se venden por año en Brasil, siendo 44 millones de gafas de sol. Sin embargo, solamente 7,88 millones de esos productos son considerados legales, conforme datos consolidados hasta 2024.
Impactos económicos y sociales del sector óptico
Además de los riesgos a la salud visual, la piratería compromete toda la cadena productiva. Actualmente, el sector óptico brasileño emplea cerca de 180 mil personas, distribuidas en 71.226 puntos de venta activos. Solo en el último año, 5.885 nuevos PDVs fueron abiertos, reforzando la expansión del comercio formal.
En términos financieros, el sector óptico registró R$ 27 mil millones en ventas en 2024, un crecimiento en relación a los R$ 26 mil millones registrados en 2023. Así, optar por productos legales protege la visión, fortalece la economía y reduce impactos a la salud pública.
Ante estos datos, la alerta es clara: las gafas de sol no son solo accesorios de moda, sino equipos esenciales de protección ocular. Ahorrar hoy puede significar comprometer la visión de forma irreversible en el futuro.
¿Cree que la población brasileña comprende los riesgos reales de las gafas de sol irregulares o aún subestima los efectos silenciosos de la radiación ultravioleta sobre la salud de los ojos?
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