Portugués 
Inglés 
Español 
6 min de lectura 
0 comentarios 
Descubrimiento en Oxfordshire reveló 200 huellas de 166 millones de años, incluyendo rastros de Cetiosaurus y Megalosaurus, en el mayor sitio de huellas del Reino Unido.
Según la Universidad de Oxford, el descubrimiento comenzó cuando Gary Johnson operaba una máquina en la Dewars Farm Quarry, cantera de caliza cerca de Bicester, en Oxfordshire, y sintió lo que describió como “sacudidas extrañas” bajo las ruedas. Al detener el equipo y observar el suelo, encontró lo que nadie veía desde hacía 166 millones de años: una secuencia de huellas de dinosaurios preservadas justo debajo de la arcilla.
A partir de ese momento, equipos de las universidades de Oxford y Birmingham coordinaron una excavación con más de 100 científicos, estudiantes y voluntarios, que trabajaron durante una semana entera en el lugar. El resultado fue la identificación de cinco rastros extensos con cerca de 200 huellas individuales, formando lo que ya ha sido descrito como el mayor sitio de huellas de dinosaurios jamás descubierto en el Reino Unido.
Huellas de dinosaurios en Oxfordshire revelaron rastros de Cetiosaurus y Megalosaurus
Según el Natural History Museum, cuatro de los cinco rastros fueron hechos por Cetiosaurus, un saurópodo herbívoro de cuello largo que podía alcanzar cerca de 18 metros de longitud. El quinto rastro fue atribuido al Megalosaurus, el mayor depredador carnívoro conocido del Jurásico británico, con aproximadamente 9 metros de longitud y más de 2 toneladas.
-
Una barra de oro valorada en 20 mil euros, cerca de R$ 125 mil, está escondida en algún lugar de la Laponia finlandesa y cualquier turista puede llevársela a casa en una búsqueda del tesoro que durará todo el verano europeo.
-
Ceará cambia Fortaleza por la vida en el campo en Minas Gerais, llega con su esposa embarazada en un camión viejo y transforma escombros en una huerta con 10 mil plantas de lechuga sin querer regresar a la ciudad después de 6 años en el campo.
-
Un simple trozo de madera de 430 mil años parecía demasiado común para cambiar la historia, hasta que los investigadores encontraron marcas de corte que revelaron una posible herramienta utilizada antes del Homo sapiens.
-
Aposentado que volta a trabalhar perde el beneficio del INSS? Vea cuándo es posible acumular jubilación con otros beneficios sin que se bloquee el pago.
El rastro continuo más largo encontrado en el lugar superó los 150 metros. Las huellas del Megalosaurus tenían cerca de 65 centímetros de longitud, mientras que las mayores marcas del Cetiosaurus llegaban a 90 centímetros, mostrando la diferencia de tamaño entre el depredador y el herbívoro que cruzaron la misma área.
A partir del tamaño y del espaciado de las huellas, los investigadores estimaron que ambos caminaban a cerca de 5 km/h, una velocidad similar a la de un ser humano andando normalmente. Esto sugiere que los animales no estaban corriendo ni persiguiendo algo en ese momento, sino que solo se desplazaban con relativa tranquilidad por el terreno lodoso.
Gary Johnson salvó un sitio paleontológico que podría haber sido destruido en segundos
El episodio ganó importancia extra porque el descubrimiento solo sobrevivió gracias a la atención de Gary Johnson. Si él hubiera continuado removiendo la capa de arcilla con la máquina, las huellas podrían haber sido destruidas antes incluso de que cualquier investigador supiera que estaban allí.
Fue esta interrupción inmediata la que permitió la llegada de los especialistas y la preservación del sitio. El caso se convirtió en un ejemplo raro y positivo de cooperación entre actividad industrial y ciencia, mostrando que el uso comercial del suelo no siempre tiene que entrar en conflicto con la preservación del patrimonio paleontológico.
La propia operación de la cantera colaboró con toda la excavación, permitiendo que el lugar fuera estudiado con cuidado. En lugar de convertirse en solo otro frente de extracción, el área se transformó en uno de los hallazgos paleontológicos más importantes del Reino Unido en los últimos años.
Megalosaurus tiene conexión histórica con Oxfordshire desde 1824
El descubrimiento se volvió aún más simbólico porque el Megalosaurus tiene una relación histórica directa con Oxfordshire. Fue en este mismo condado que el animal se convirtió, en 1824, en el primer dinosaurio en ser científicamente nombrado en la historia, cuando el anatomista William Buckland describió huesos encontrados en Stonesfield.
Durante casi 200 años, el Megalosaurus fue conocido principalmente a partir de restos óseos fragmentados. Las huellas de la Dewars Farm Quarry cambian este panorama porque muestran no solo cómo era el animal, sino cómo se movía, cuál era su paso y a qué ritmo atravesaba el ambiente jurásico.
Según la Universidad de Oxford, este tipo de evidencia amplía mucho el valor científico del descubrimiento. Los huesos ayudan a reconstruir anatomía. Las huellas ayudan a reconstruir comportamiento, desplazamiento y uso del espacio, ofreciendo una dimensión que el registro óseo por sí solo no puede entregar.
Huellas muestran depredador y herbívoros usando la misma área en el Jurásico medio
Uno de los puntos más importantes del descubrimiento está en la distribución de las cinco huellas en el mismo espacio. Según el Natural History Museum, la predominancia de rastros de Cetiosaurus sobre la huella solitaria del Megalosaurus es compatible con la lógica ecológica esperada, ya que los grandes depredadores tienden a ser menos numerosos que los grandes herbívoros.
Más importante que eso es el hecho de que las huellas hayan sido preservadas en la misma capa de lodo. Esto indica que estos animales usaron esa área en momentos lo suficientemente cercanos como para dejar un retrato casi congelado del movimiento de dinosaurios en el Jurásico medio británico.
Este detalle ayuda a los investigadores a interpretar el lugar no como un punto aislado, sino como parte de un corredor de circulación usado repetidamente por grandes dinosaurios. En lugar de una escena aleatoria, la cantera parece registrar un paisaje vivo y activo de hace 166 millones de años.
Nueva excavación reveló huella de saurópodo de 220 metros y amplió la escala del descubrimiento
Según la Universidad de Oxford, la primera excavación no cerró la historia de la Dewars Farm Quarry. En una segunda temporada de campo, los investigadores regresaron al lugar y revelaron una huella aún mayor, atribuida a un saurópodo, con 220 metros de longitud.
Esta secuencia fue descrita como la mayor huella de saurópodo jamás encontrada en Europa y la segunda mayor del mundo. El nuevo hallazgo reforzó la idea de que el área guarda un sistema mucho más amplio de desplazamiento de dinosaurios de lo que se imaginaba al inicio de las excavaciones.
La documentación se realizó con excavación manual y también con fotogrametría aérea por dron, generando modelos en 3D de alta resolución. Esto permite que los científicos estudien las huellas con precisión milimétrica incluso sin estar físicamente en el lugar, además de garantizar una preservación digital extremadamente detallada.
Huellas de dinosaurios revelan comportamientos que los huesos nunca pueden mostrar
Las huellas fosilizadas tienen un valor especial en la paleontología porque registran algo que los esqueletos no pueden guardar. Un hueso muestra forma, tamaño y estructura corporal. Una huella muestra comportamiento en vida, incluyendo velocidad, postura, dirección y patrón de desplazamiento.
En el caso de la Dewars Farm Quarry, los investigadores pudieron calcular que tanto el Megalosaurus como el Cetiosaurus caminaban a cerca de 5 km/h. También pudieron confirmar que los saurópodos se desplazaban con postura erguida, sin arrastrar la cola en el suelo, algo importante para la reconstrucción científica de estos gigantes.
Lo que Gary Johnson sintió como “sollozos extraños” bajo las ruedas de la máquina era, en la práctica, la superficie de un sistema paleontológico mucho mayor, enterrado por millones de años a pocos centímetros del suelo. El descubrimiento no reveló solo huellas. Reveló un paisaje entero de circulación de dinosaurios preservado en la piedra caliza de Oxfordshire, centímetros debajo de la arcilla.
¡Sé la primera persona en reaccionar!