Estudio publicado en Geophysical Research Letters muestra que gravedad, rotación y deformación de la corteza pueden cambiar proyecciones sobre la elevación de los océanos.
La elevación del nivel del mar puede ser mayor de lo que indican los cálculos usados actualmente en los modelos climáticos.
Según estudio publicado en la revista científica Geophysical Research Letters, procesos físicos ligados a la gravedad de la Tierra, la rotación del planeta y la deformación de la corteza pueden ampliar los efectos de la redistribución de agua en los océanos.
La investigación señala que estas fuerzas pueden aumentar en cerca de 15% la variabilidad del nivel del mar asociada al desplazamiento de masa oceánica.
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En algunas regiones costeras, la diferencia puede llegar a aproximadamente cinco centímetros hasta 2100.
Estudio técnico revela pieza poco considerada en los cálculos climáticos
Las proyecciones sobre el avance de los océanos consideran principalmente dos factores.
El primero involucra el derretimiento de glaciares y casquetes polares.
El segundo corresponde a la expansión térmica del agua, causada por el calentamiento de los océanos.
Los investigadores, sin embargo, destacan un tercer elemento importante.
La forma en que el agua se redistribuye por el planeta también interfiere en el nivel del mar.
Según los autores, grandes volúmenes de agua acumulados en ciertas áreas oceánicas aumentan levemente la gravedad local.
Esa región, entonces, pasa a atraer aún más agua.
Al mismo tiempo, el peso adicional hace que la corteza terrestre ceda gradualmente.
Gravedad, rotación y corteza deformada cambian el comportamiento del mar
Este movimiento también puede alterar el fondo oceánico e influir en pequeños cambios en el eje de rotación de la Tierra.
Por este motivo, el agua no se distribuye de forma uniforme por los océanos.
Según el resumen del estudio, esta redistribución de masa provoca cambios adicionales en el nivel del mar.
Estos cambios ocurren a través de variaciones gravitacionales locales y deformaciones en el fondo oceánico.
Para medir este impacto, los científicos utilizaron modelos climáticos globales de la generación CMIP6.
Luego, simularon el desplazamiento de la masa de agua hasta el 2100.
A continuación, los investigadores incluyeron los llamados efectos GRD en los cálculos.
La sigla, en inglés, representa gravedad, rotación y deformación.
Las regiones costeras pueden sentir un mayor impacto hasta el fin del siglo
Los resultados indican que estos procesos elevan aún más el nivel del mar en las áreas donde el agua tiende a acumularse.
Los autores también observaron un aumento adicional a lo largo de las costas y una reducción en regiones profundas de los océanos.
Aunque cinco centímetros parezcan poco, esta diferencia puede tener un gran impacto en áreas vulnerables.
En la práctica, un mar ligeramente más alto aumenta la frecuencia de inundaciones provocadas por mareas extremas, resacas y tormentas.
Las áreas más sensibles aparecen en plataformas continentales amplias y regiones de altas latitudes.
Entre los lugares mencionados están partes del Ártico y zonas costeras del Sudeste Asiático.
Los modelos actuales pueden estar subestimando los riesgos costeros
Según los investigadores, dejar estos procesos fuera de las proyecciones puede subestimar en cerca de un 15% las variaciones del nivel del mar.
De esta forma, los cálculos actuales pueden no mostrar toda la complejidad involucrada en el avance de los océanos.
Los autores refuerzan que el fenómeno no representa una nueva causa de los cambios climáticos.
En realidad, se trata de una pieza física que puede mejorar la precisión de las proyecciones.
Con esta actualización, gobiernos y gestores costeros pueden planificar mejor medidas contra inundaciones y avance del mar.
El descubrimiento muestra que los océanos responden no solo al calentamiento global.
También reaccionan a mecanismos fundamentales de la propia física terrestre.
En algunas regiones, por lo tanto, la amenaza del aumento del nivel del mar puede ser mayor de lo que se imaginaba hasta ahora.
Ante este escenario, ¿están ya preparadas las ciudades costeras para un mar más alto e impredecible?

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