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RN aún posee 176 vertederos activos. Entienda los desafíos de la gestión de residuos sólidos, expansión de vertedero sanitario y sostenibilidad ambiental.
Rio Grande do Norte aún convive con un problema ambiental que persiste incluso después de años de discusiones y prórrogas de plazo. Datos del Panel de Residuos Sólidos del RN, herramienta del Ministerio Público de Rio Grande do Norte (MPRN), señalan la existencia de 176 vertederos activos y 229 áreas mapeadas de descarte irregular en todo el estado.
Según información de Agora RN el día 5 de junio, la situación contraría las directrices de la Política Nacional de Residuos Sólidos, creada por la Ley nº 12.305/2010, que determinó el cierre de los vertederos y su sustitución por estructuras adecuadas, como el vertedero sanitario. A pesar de los avances registrados en los últimos años, especialistas y gestores públicos reconocen que aún existen obstáculos significativos para alcanzar este objetivo.
Los vertederos continúan siendo un desafío para el RN incluso después de avances recientes
El escenario de los vertederos en el RN aún preocupa a los organismos ambientales y gestores públicos. Aunque decenas de municipios han migrado a sistemas más adecuados de destino de residuos sólidos, muchas ciudades continúan enfrentando dificultades para abandonar definitivamente las áreas de descarte irregular.
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Según información monitoreada por el MPRN, el problema no está restringido solo a los municipios que aún utilizan vertederos como destino final. En algunos casos, antiguas áreas de descarte continúan siendo usadas temporalmente como puntos de transferencia antes del envío de los residuos a un vertedero sanitario.
Este contexto muestra que el desafío va más allá del cierre físico de los vertederos e involucra la creación de una estructura eficiente y permanente de gestión ambiental.
Qué explica la permanencia de los vertederos en el estado
La fiscal de Justicia Kaline de Andrade, coordinadora del Centro de Apoyo Operacional de Defensa del Medio Ambiente, señala que diversos factores ayudan a explicar la permanencia de los vertederos en el RN.
Entre los principales obstáculos están:
- Falta de infraestructura adecuada para destino final de los residuos;
- Ausencia de cobro efectivo de la tasa de manejo de basura;
- Cambios de gestión que interrumpen políticas públicas;
- Limitaciones técnicas en algunas administraciones municipales;
- Altos costos de transporte y operación.
Además, durante muchos años los impactos ambientales y sanitarios causados por los vertederos no recibieron la prioridad necesaria dentro de las políticas públicas locales.
Los residuos sólidos exigen una estructura que aún no alcanza todo el estado
La gestión de los residuos sólidos depende de una red integrada de recolección, transporte, tratamiento y disposición final. Cuando una de estas etapas presenta fallas, todo el sistema sufre impactos.
Actualmente, RN cuenta con vertederos licenciados en operación, pero la distribución geográfica de estas estructuras aún no atiende plenamente todas las regiones. Según el Ministerio Público, áreas como Seridó y Vale do Açu enfrentan dificultades debido a la ausencia de emprendimientos cercanos.
Esto hace que muchos municipios necesiten recorrer grandes distancias para garantizar la disposición correcta de los residuos sólidos, elevando significativamente los costos operacionales.
El vertedero sanitario es considerado pieza clave para reducir impactos ambientales
La sustitución de los vertederos por un vertedero sanitario adecuado es una de las principales metas de la Política Nacional de Residuos Sólidos.
A diferencia de los vertederos, el vertedero sanitario posee sistemas de control ambiental que evitan la contaminación del suelo y de los recursos hídricos. Estas estructuras también cuentan con mecanismos para el tratamiento del lixiviado y monitoreo de los gases generados por la descomposición de la basura.
Entre los beneficios de un vertedero sanitario están:
- Reducción de la contaminación ambiental;
- Menor proliferación de vectores de enfermedades;
- Control de las emisiones de gases;
- Mayor seguridad para las comunidades cercanas;
- Cumplimiento de las exigencias legales y ambientales.
Por este motivo, la ampliación de la cobertura de estas estructuras es vista como esencial para el avance de la sostenibilidad ambiental en el estado.
Altos costos dificultan la disposición correcta de los residuos
La Federación de Municipios del Estado del RN (Femurn) reconoce que ha habido avances importantes en los últimos años. Según la entidad, 102 municipios ya envían sus residuos a uno de los tres vertederos en operación en el estado, mientras que otros 10 utilizan estructuras ubicadas en Paraíba.
Aun así, los costos continúan siendo uno de los mayores obstáculos.
El transporte de los residuos sólidos hasta los vertederos representa un gasto significativo para muchos municipios, especialmente aquellos más alejados de los centros de tratamiento. En diversas situaciones, los ayuntamientos logran iniciar el proceso de adecuación, pero encuentran dificultades para mantenerlo de forma continua.
La sostenibilidad ambiental depende también de la recolección selectiva
Los especialistas señalan que el fortalecimiento de la sostenibilidad ambiental pasa necesariamente por la ampliación de la recolección selectiva.
Sin la separación adecuada de los materiales reciclables, todo el volumen recolectado necesita seguir para tratamiento o disposición final, aumentando los costos del sistema. Además, materiales que podrían regresar a la cadena productiva terminan ocupando espacio en los vertederos.
La ampliación del reciclaje genera beneficios ambientales, sociales y económicos. También fortalece el trabajo realizado por recolectores y cooperativas, que desempeñan un papel fundamental dentro de la cadena de los residuos sólidos.
Los consorcios regionales ganan fuerza como alternativa para los municipios
La Femurn defiende la regionalización de los servicios como una de las soluciones más viables para superar los desafíos actuales.
A través de consorcios públicos, diferentes ciudades pueden compartir infraestructura y dividir costos relacionados con el transporte y la disposición de los residuos sólidos.
La entidad también considera importante la implantación de estaciones de transferencia y transbordo, que ayudan a reducir distancias y hacen el sistema más eficiente. Este modelo se está utilizando en diversas regiones brasileñas con resultados positivos.
La fiscalización del MPRN aumenta presión por el cierre de los vertederos
El Ministerio Público de Rio Grande do Norte mantiene un seguimiento permanente sobre la implementación de la Política Nacional de Residuos Sólidos.
Entre las medidas adoptadas están:
- Términos de Ajuste de Conducta (TAC);
- Acuerdos de No Persecución Penal (ANPP);
- Fiscalizaciones periódicas;
- Monitoreo mensual de la disposición de los residuos;
- Acciones judiciales cuando sea necesario.
Según Kaline de Andrade, las estrategias varían según la realidad de cada municipio, pero todas tienen como objetivo acelerar el cierre de los vertederos y promover soluciones ambientalmente adecuadas.
Nuevos emprendimientos pueden acelerar cambios en RN
A pesar de los desafíos, existen perspectivas positivas para los próximos años. La Femurn destaca la expectativa en torno a la entrada en operación del relleno sanitario de Caicó y de los procesos de licencia de nuevos emprendimientos previstos para Assú y Areia Branca.
Además, se esperan proyectos financiados por organismos estatales y federales dirigidos a la ampliación de la infraestructura de residuos sólidos, especialmente en las regiones del Alto Oeste y Seridó.
La expansión de estas estructuras puede contribuir a reducir las distancias de transporte y aumentar la eficiencia del sistema.
¿Qué aún necesita suceder para que RN supere este problema?
La eliminación definitiva de los vertederos en RN dependerá de un conjunto de acciones coordinadas entre municipios, gobierno estatal, gobierno federal, Ministerio Público y sociedad.
Entre las prioridades señaladas por especialistas están el cierre de las áreas irregulares, la ampliación de la red de rellenos sanitarios, el fortalecimiento de la recolección selectiva, la recuperación de áreas degradadas y la creación de mecanismos que garanticen sostenibilidad ambiental y financiera a los servicios de limpieza urbana.
Aunque las cifras aún son preocupantes, los avances registrados en los últimos años muestran que existe un camino en construcción. El gran desafío ahora será transformar iniciativas puntuales en una política permanente capaz de garantizar una gestión moderna y eficiente de los residuos sólidos en todas las regiones del estado.
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