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India Planea Explorar Minerales Del Fondo Marítimo En Medio De Debates Sobre Moratoria E Impactos Ambientales En La Autoridad Internacional De Los Fondos Marinos.
La búsqueda de minerales utilizados en la fabricación de baterías, paneles solares y turbinas eólicas, entre otras tecnologías de transición energética, ha llegado al fondo del mar. Mientras algunos países discuten una moratoria o incluso la prohibición, otros avanzan con sus planes de exploración, siendo India una de esas naciones.
La Carrera Por Minerales En El Fondo Marino
China, Rusia y países insulares del Pacífico ya han asegurado licencias para exploración en el Océano Pacífico, permitiendo la realización de pruebas, pero no la extracción.
La extracción depende de una regulación que está en discusión en la Autoridad Internacional De Los Fondos Marinos (ISA, en inglés).
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De acuerdo con información de Reuters, India planea concentrarse en la Zona Clarion-Clipperton, entre Hawái y México, donde hay una gran concentración de nódulos polimetálicos que contienen manganeso, níquel, cobre y cobalto.
Sin embargo, a diferencia de China, India no tiene experiencia en minería en el fondo marino y tardará al menos tres a cuatro años en estar lista para extraer minerales de las profundidades del océano.
Código De Minería En Discusión
El consejo de la ISA se ha reunido desde la semana pasada para negociar el texto final de una propuesta de Código de Minería.
El consejo está compuesto por 36 países, incluidos India, China, Rusia y Noruega —que ya ha abierto 280 mil kilómetros cuadrados en áreas de los mares de Groenlandia, Noruega y Barents para que empresas de minería soliciten licencias.
Hasta ahora, 27 de los 36 países miembros del consejo han estado a favor de una moratoria hasta que se conozcan los posibles impactos de esta actividad en el mar y se cree un código de minería segura.
Francia, por ejemplo, defiende la prohibición completa de la minería en alta mar.
Temores Ambientales Y La «Regla De Dos Años»
En medio de puntos de vista e intereses divergentes, hay un temor entre organizaciones ambientales de que el diseño de esta regulación no avance y la puerta se mantenga abierta para la exploración desregulada.
Una “regla de dos años” en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, cuando se activa, permite a un Estado presentar, para aprobación, un plan de trabajo para minería comercial a gran escala, incluso si el código no ha sido adoptado.
La reunión del consejo concluye el viernes y será seguida por la asamblea general, donde todos los 167 Estados miembros, además de la Unión Europea, deben decidir sobre la autorización para el inicio de la minería en alta mar y elegir al próximo secretario general.
La disputa está entre el actual secretario, el británico Michael Lodge, y la científica marina y diplomática brasileña Leticia Carvalho.
Costo-Beneficio Incierto De La Extracción En El Fondo Marino
Menos del 25% del océano ha sido mapeado por investigadores del mundo y aún no existen operaciones comerciales de minería en aguas profundas, aumentando el grado de dudas sobre riesgos y beneficios de extraer recursos de ecosistemas poco conocidos.
Los defensores de la minería en alta mar argumentan que es necesaria para satisfacer el aumento de la demanda de metales críticos para apoyar iniciativas de transición energética.
Se basan en proyecciones de consultorías que indican que la oferta de muchos minerales y metales necesarios para la fabricación de las principales tecnologías de bajo carbono enfrentará una escasez ya en esta década.
Por otro lado, investigadores afirman que la biosfera está constituida en más del 90% por el fondo del océano, de modo que desempeña un papel importantísimo en la regulación del clima y en la producción pesquera.
Sin embargo, ya está bajo estrés debido al cambio climático, pesca de arrastre y contaminación.
En una declaración firmada por más de 800 especialistas en ciencias y políticas marinas de más de 44 países, afirman que la minería en alta mar aumentaría estos estresores, resultando en la pérdida irreversible de biodiversidad y del funcionamiento del ecosistema.
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