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Investigadores de la Universidad Regional del Cariri (URCA), en el interior de Ceará, describieron una nueva especie de **chinche excavadora fósil** que vivió hace más de 110 millones de años en la Cuenca de Araripe. Según un reportaje del Portal Miséria, el trabajo fue publicado el 4 de mayo de 2026 en la revista internacional Historical Biology.
La especie recibió el nombre científico Eurydicoris tabulatus. Pertenece al grupo de insectos conocidos popularmente como «chinches excavadoras». El ejemplar fue encontrado en una excavación controlada en el municipio de Nova Olinda (CE), en las capas de las famosas Pedras Cariri.
El fósil provino de la caliza laminada de la Formación Crato. Se trata de uno de los sitios paleontológicos más ricos de Brasil. Las Pedras Cariri preservan tejidos delicados de invertebrados con detalle tridimensional, algo raro en el registro fósil mundial.
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¿Cómo fue identificada la chinche excavadora por la URCA?
El descubrimiento es resultado de la tesis de maestría del estudiante **Gustavo Pinho**, orientada por el paleontólogo **Álamo Saraiva**. Ambos están vinculados al Programa de Posgrado en Diversidad Biológica y Recursos Naturales (PPGDR) de la URCA.
El análisis combinó microscopía electrónica y microtomografía computarizada. Esta segunda técnica permite reconstruir el insecto en tres dimensiones sin destruir el fósil. Como resultado, fue posible identificar características anatómicas que separan al Eurydicoris tabulatus de las especies ya conocidas.
Según la Sociedad Brasileña de Paleontología, este tipo de imagen avanzada se ha convertido en un estándar en los descubrimientos brasileños en la última década. La microtomografía revela escamas, cerdas e incluso cavidades internas del exoesqueleto.
¿Por qué importa un insecto de 110 millones de años?
A pesar de su edad, el Eurydicoris tabulatus pertenece al mismo gran grupo de chinches que se encuentra hoy en varias regiones de Brasil. A diferencia de sus parientes modernos que transmiten la enfermedad de Chagas, esta antigua chinche era inofensiva para los humanos. Se alimentaba solo de la savia de las plantas.
En otras palabras, la evolución del grupo es más larga y más ramificada de lo que se pensaba. Según el equipo de la URCA, citado por el Blog Cariri, el descubrimiento también ayuda a armar el rompecabezas del clima cretácico en el noreste brasileño.
Hace 110 millones de años, la región de Cariri era un lago poco profundo rodeado de bosques tropicales. El ecosistema produjo lo que hoy los paleontólogos llaman Lagerstätte — un yacimiento de preservación excepcional. Esta calidad explica por qué el sitio entrega nuevas especies todos los años.
Cariri en un artículo internacional
La revista Historical Biology es una de las principales publicaciones de paleontología evolutiva del mundo. Aceptar un trabajo de una universidad del interior del noreste brasileño en un medio de esta categoría muestra el salto de la ciencia regional. A pesar de ello, la URCA no tiene el presupuesto de una USP o UFRJ.
Por otro lado, la ubicación de la universidad es un activo. El campus de Crato se encuentra a pocos kilómetros de los afloramientos de la Formación Crato. De hecho, es más fácil investigar fósiles allí que enviar muestras a grandes centros — el material es frágil y el transporte es caro.
En última instancia, la chinche excavadora se suma a la creciente lista de descubrimientos que reposicionan a Cariri en el mapa científico mundial. Antes vinieron pterosaurios completos, dinosaurios emplumados y plantas raras. Ahora un insecto pequeño, pero con su nombre grabado en un artículo internacional.
