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El Estudio Global Sobre el Pasto Elefante Amplía el Potencial de la Producción Vegetal y Animal, Uniéndo Genética, Nutrición, Bioenergía y Sostenibilidad en la Ganadería y en el Agronegocio
La producción vegetal y animal entra en una nueva fase con la revelación de un estudio global sobre el secuenciamiento genético del pasto elefante, una de las plantas más estratégicas para la ganadería tropical y la generación de energía renovable, según una noticia publicada.
La investigación, liderada por el International Livestock Research Institute (ILRI) en colaboración con la Embrapa Gado de Leite (MG) y otras siete instituciones internacionales, analizó 450 genotipos colectados en 18 países.
El resultado fue la identificación de más de 170 millones de variaciones genéticas en el ADN de la especie, un hito científico que amplía el conocimiento sobre productividad, nutrición y eficiencia energética del forraje.
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El descubrimiento refuerza el papel de Brasil en la biotecnología agrícola y consolida la importancia de esta gramínea para el avance de la ganadería sostenible.
El pasto elefante (Cenchrus purpureus) se cultiva a gran escala en las regiones tropicales y subtropicales debido a su alta capacidad de crecimiento y rendimiento.
En Brasil, se destaca por las variedades BRS Capiaçu y BRS Kurumi, ambas desarrolladas por Embrapa. La primera, de porte alto, está destinada a la producción de silo y forraje en el comedero, mientras que la segunda, más baja, es ideal para el pastoreo.
El nuevo estudio genético proporciona las bases necesarias para el mejoramiento de estas variedades, permitiendo desarrollar variedades aún más resistentes, nutritivas y productivas, un salto esencial para la producción vegetal y animal en ambientes tropicales.
Secuenciamiento Genético del Pasto Elefante y su Impacto en el Mejoramiento de Forrajeras Tropicales
Los resultados fueron publicados en la revista científica G3: Genes|Genomas|Genética. El mapeo reveló regiones del ADN conocidas como QTLs (Quantitative Trait Loci), asociadas a características como producción de biomasa, contenido de nitrógeno y concentración de celulosa.
Según el investigador de Embrapa Jorge Fernando Pereira, el estudio ofrece una visión inédita de la diversidad genética de la especie, permitiendo identificar genes directamente ligados a la productividad y al valor nutritivo de la planta.
El descubrimiento abre camino para programas de mejoramiento más rápidos y precisos, resultando en variedades con mayor rendimiento y mejor adaptación a los cambios climáticos.
Esta información también ayuda a reducir el uso de insumos químicos, haciendo que el cultivo sea más sostenible y económico.
Con la aplicación de estas tecnologías, la producción vegetal y animal se vuelve más eficiente y alineada a las demandas ambientales, fortaleciendo el equilibrio entre productividad y conservación.
Biotecnología Agrícola Sostenible y Nuevas Fronteras de la Bioenergía
Además de su importancia en la ganadería, el pasto elefante se destaca como fuente relevante de energía limpia.
De acuerdo con el investigador de Embrapa Juarez Campolina Machado, la gramínea presenta alta producción de biomasa y bajo costo de manejo, convirtiéndose en ideal para la generación de energía térmica, eléctrica y biocombustibles.
Puede ser utilizada en la combustión directa en calderas, transformada en etanol celulósico o convertida, a través de gasificación y pirólisis, en biogás, biometano, bioaceite y biocarbón.
Esta versatilidad coloca a la planta en el centro de la transición energética, acercando el campo a la industria y creando nuevas oportunidades para los productores rurales.
Estas aplicaciones refuerzan cómo la integración entre biotecnología y sostenibilidad ha transformado la producción vegetal y animal, conectando al agronegocio brasileño a las metas globales de reducción de emisiones y uso racional de los recursos naturales.
Variedades de Embrapa BRS Capiaçu y Kurumi y el Avance de las Investigaciones en Edición Génica
La investigadora de Embrapa Ana Luisa Sousa Azevedo destaca que el secuenciamiento genético permite identificar marcadores moleculares específicos, fundamentales para aplicar herramientas de edición génica en el mejoramiento de variedades.
El dominio sobre el genoma del pasto elefante permite crear plantas con mayor productividad, mejor calidad y mayor resistencia a estreses como sequía y suelos de baja fertilidad.
El proyecto, iniciado en 2020, utilizó bancos de germoplasma mantenidos por instituciones de tres continentes, como ILRI, Embrapa, USDA, Lanzhou University (China) y Kenya Agricultural and Livestock Research Organization.
La investigación resultó en una colección global de genotipos que servirá como base para futuros estudios en biotecnología, bioenergía y genética aplicada.
Esta base de datos genética representa un salto en el desarrollo de variedades adaptadas al clima tropical, ampliando la competitividad y la sostenibilidad de la producción vegetal y animal en Brasil y en otros países productores.
Al integrar ciencia, tecnología y campo, el secuenciamiento del pasto elefante demuestra el poder de la investigación colaborativa en la transformación del agronegocio.
El avance genético del forraje fortalece el papel de Brasil como líder en innovación agropecuaria y garantiza al productor rural acceso a soluciones más productivas, económicas y sostenibles.
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