La Isla Hashima Pasó de Polo Industrial Con Trabajo Forzado a Atracción Turística Mundial, Con Ruinas Marcadas por el Abandono y la Polémica
A cerca de 15 kilómetros de Nagasaki, en Japón, está la Isla Hashima. Abandonada desde hace décadas, se ha transformado en una atracción turística y lleva una historia marcada por progreso, trabajo forzado y abandono. Hoy, sus edificios en ruinas, tomados por la naturaleza, son un retrato silencioso de un pasado complejo.
Con apenas 6,3 hectáreas, Hashima ya fue densamente habitada. En su apogeo, en 1959, más de 5.200 personas vivían en la pequeña isla. Sin embargo, en 1974, la isla fue desactivada y desocupada. Desde entonces, ganó el apodo de «Isla Fantasma», llamando la atención de turistas y curiosos.
El Surgimiento de la Isla Hashima
La historia de Hashima comienza en 1887, durante la Era Meiji, un período de industrialización y modernización en Japón. Fue en este contexto que Mitsubishi proyectó la isla como una base de extracción de carbón submarino.
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Para proteger las construcciones de las fuertes olas de la región, se erigió un muro rompeolas alrededor de la isla. Vista desde arriba, su apariencia recordaba la de un barco de guerra, lo que le valió el apodo de Gunkanjima, o «isla acorazada».
La isla no era solo una mina, sino una verdadera mini ciudad, con viviendas, escuelas y servicios básicos, todos orientados a los trabajadores de la explotación de carbón.
El Uso de Trabajo Forzado
A pesar del progreso aparente, el pasado de Hashima también está marcado por prácticas sombrías. Durante el período de la Segunda Guerra Mundial, Japón recurrió al uso de trabajo esclavo de prisioneros chinos y coreanos para mantener la producción de carbón.
Según un artículo de The Guardian, miles de trabajadores fueron forzados a trabajar en la isla en condiciones extremas. Este período solo terminó con el fin de la guerra, en 1945, cuando Japón cesó el uso de esta mano de obra.
El Abandono de la Isla
Aún después del fin del trabajo forzado, la minería de carbón siguió activa durante algunos años. La población de la isla continuó creciendo, alcanzando su pico en 1959, con 5.259 habitantes.
Sin embargo, las reservas de carbón comenzaron a agotarse. En 1974, las minas se cerraron y todos los residentes tuvieron que abandonar la isla. Desde entonces, Hashima ha permanecido deshabitada, con sus edificios lentamente siendo consumidos por el tiempo y el clima.
Escenario de Cine y Turismo
Durante 30 años, el acceso a la isla fue completamente prohibido. Solo a partir de 2009 fue reabierta para visitas turísticas.
Con sus edificios en ruinas, el paisaje de Hashima recuerda un escenario post-apocalíptico, lo que atrae visitantes de todo el mundo. Para visitar la isla, es necesario presentar un examen de salud, como medida de seguridad.
El aspecto único de la isla también llamó la atención de Hollywood. El director Sam Mendes usó Hashima como una de las locaciones de la película «007 – Operación Skyfall», estrenada en 2012.
Reconocimiento Internacional y Polémica
En julio de 2015, la Isla Hashima fue reconocida por la UNESCO como Patrimonio Mundial, dentro de la serie «Sitios de la Revolución Industrial Meiji de Japón».
El reconocimiento solo fue posible tras un acuerdo entre Japón y Corea del Sur. Los surcoreanos aceptaron apoyar la nominación siempre que Japón reconociera el uso de trabajo esclavo en la isla.
Sin embargo, según el periódico The Asahi Shimbun, Japón incumplió inicialmente el acuerdo, creando un museo que negaba el uso de trabajo forzado. En 2021, las 21 naciones del comité de la UNESCO presionaron a Japón para corregir la información.
Solo en 2023 Japón hizo nuevas inserciones en el museo, incluyendo referencias al pasado, pero aún con distorsiones, según The Hankyoreh.
Con información de Aventuras en la Historia.

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