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Con potencia total alcanzada en Devon, la energía del High-Density Hydro usa fluido más denso que el agua para llevar almacenamiento de larga duración a colinas del Reino Unido, apoyar áreas industriales y abrir camino para proyectos comerciales menores, rápidos de construir y ligados a la transición limpia en mercados externos futuros.
La energía almacenada en colinas alcanzó un hito importante en el Reino Unido el 27 de enero de 2026, cuando RheEnergise anunció que su primer proyecto High-Density Hydro, en las afueras de Plymouth, en Devon, alcanzó potencia total, dentro de la producción prevista y de forma consistente.
Según información de RheEnergise, el sistema usa un fluido de baja viscosidad y más denso que el agua para crear instalaciones hidroeléctricas más pequeñas, flexibles y potentes en áreas elevadas, sin depender de grandes montañas. La tecnología apunta a almacenamiento de larga duración, seguridad energética y apoyo a la transición para generación de bajo carbono.
Energía almacenada en colinas alcanza la potencia total en el Reino Unido
El proyecto de Cornwood, en Devon, es presentado por RheEnergise como el primer sistema High-Density Hydro de la empresa en alcanzar potencia total. Según el comunicado, la operación ocurrió en la salida prevista y de manera consistente, lo que transforma la prueba en un hito para futuras aplicaciones comerciales.
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La propuesta es usar la lógica de la hidroeléctrica reversible, pero con una diferencia decisiva: en lugar de depender solo de agua común y grandes desniveles naturales, el sistema utiliza un fluido más denso. Con esto, la empresa afirma que la tecnología puede funcionar en colinas, y no solo en montañas.
Fluido más denso que el agua permite instalaciones menores
El High-Density Hydro fue desarrollado para almacenar energía por larga duración usando un fluido especialmente formulado, de baja viscosidad y densidad superior a la del agua. Esta característica permite que la instalación sea menor, pero aún capaz de entregar potencia relevante para consumidores industriales y sistemas eléctricos.
En la práctica, el uso de este fluido cambia la escala necesaria de la infraestructura. Como es más denso, puede generar rendimiento en lugares con menor altura disponible, ampliando el número de áreas potenciales para proyectos. Es en este punto que colinas, minas y áreas industriales pasan a ganar valor energético.
Proyecto en Devon apoya operación industrial de Sibelco
La instalación de Cornwood tiene una potencia pico de 500 kW. Según RheEnergise, si funcionara continuamente, esta producción sería equivalente a abastecer 400 hogares durante un año, referencia utilizada por la empresa para dimensionar el alcance del proyecto.
Además del hito tecnológico, el sistema ya tiene una función práctica. Apoya las operaciones de Sibelco en momentos de alta demanda de energía y también se conecta a los esfuerzos de la compañía para descarbonizar sus actividades. La mina de Cornwood produce caolín, utilizado principalmente en loza sanitaria y cerámicas.
Tecnología apunta al almacenamiento de larga duración
El almacenamiento de larga duración es uno de los puntos centrales de la propuesta. A medida que los sistemas eléctricos pasan a incorporar más fuentes de bajo carbono, la necesidad de guardar energía por períodos mayores se vuelve más importante para mantener estabilidad, flexibilidad y seguridad en el suministro.
El gobierno británico apoyó el proyecto a través del programa Net Zero Innovation Portfolio, vinculado al Departamento de Seguridad Energética y Net Zero. En el comunicado, el ministro británico Lord Patrick Vallance afirmó que almacenar energía tendrá un papel creciente en la transición hacia un sistema de electricidad limpia.
Potencia total reduce riesgo para nuevos proyectos comerciales
Para RheEnergise, alcanzar potencia total no es solo un resultado técnico. La empresa afirma que el desempeño ayuda a reducir riesgos de la tecnología y crea una base para desarrollar, financiar y construir proyectos a escala comercial en el Reino Unido y en otros mercados.
El presidente ejecutivo Stephen Crosher evaluó que el hito permite concentrar esfuerzos en la implementación de esquemas comerciales de almacenamiento de larga duración. La lectura de la empresa es que el futuro de este tipo de almacenamiento puede estar en las colinas de Devon y en áreas similares por el mundo.
Antiguas áreas industriales pueden ganar nueva función
La participación de Sibelco muestra cómo el sistema puede dialogar con sectores industriales que ya poseen áreas operativas, demanda eléctrica y necesidad de reducir emisiones. En lugar de crear solo nuevas estructuras en lugares aislados, la tecnología puede integrarse a ambientes productivos existentes.
Ben Uphill, vice-presidente de Operações da Sibelco, afirmó en el comunicado que el proyecto se alinea con los objetivos de sostenibilidad de la empresa. La expectativa es que la implementación comercial de este tipo de solución pueda apoyar tanto al sector global de minería como a otras aplicaciones industriales en la transición hacia una economía de cero carbono.
El próximo paso es llevar el sistema a escala comercial
La RheEnergise afirma que pretende poner su primer proyecto a escala comercial en operación dentro de los próximos tres años. La empresa también informa que ya trabaja en lugares potenciales en el Reino Unido, en Europa continental y en América del Norte.
Entre los países citados están Italia, Polonia y España, además de oportunidades en el mercado norteamericano. Si avanza, la tecnología puede transformar áreas elevadas y antiguas zonas industriales en estructuras de almacenamiento de energía más pequeñas, más rápidas de construir y orientadas a la estabilidad de los sistemas eléctricos.
El proyecto de Devon muestra una alternativa para uno de los mayores desafíos de la transición energética: almacenar energía limpia de forma confiable, flexible y aplicable en más lugares. Al usar un fluido más denso que el agua, el sistema intenta llevar la lógica hidroeléctrica a colinas y áreas industriales que antes no serían vistas como candidatas naturales.
Ahora queda la pregunta: ¿pueden soluciones como la High-Density Hydro transformar minas y antiguas áreas productivas en baterías para la red eléctrica, o aún dependen de la escala comercial para demostrar su impacto real? Deja tu opinión en los comentarios.
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