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Sistema desarrollado en la UFG mostró cómo el agua desechada por aparatos de aire acondicionado puede ser captada en reservorios y utilizada en la limpieza de edificios, reduciendo el consumo de agua tratada en una solución simple, barata y altamente visual.
Lo que parecía solo una molestia común en edificios, aceras y marquesinas se convirtió en una solución simple de ahorro. Un sistema desarrollado en la Universidad Federal de Goiás mostró que el agua desechada por aparatos de aire acondicionado puede ser captada, almacenada y utilizada en la limpieza de edificios.
La experiencia fue instalada en la sede del Crea-GO y tuvo como base el trabajo del profesor Euler Bueno, de la Escuela de Ingeniería Eléctrica, Mecánica y de Computación de la UFG. El dato que más llama la atención es directo: alrededor de 400 litros de agua por día dejaron de ir al desagüe.
En un momento en que edificios públicos, escuelas, empresas y condominios discuten consumo, desperdicio y costo del agua tratada, el caso muestra que parte del ahorro puede estar goteando todos los días frente a todos.
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UFG transformó goteo de aire acondicionado en sistema de reutilización
Según el Jornal UFG, la propuesta partió de un problema conocido por cualquier persona que circula por áreas urbanas: el agua que escurre de los desagües del aire acondicionado. En lugar de caer al suelo o ir al alcantarillado, fue canalizada por conductos hasta reservorios.
El sistema fue aplicado a 74 aparatos de aire acondicionado de la sede del Crea-GO. El agua captada se dirigía a dos reservorios de 200 litros cada uno, además de recipientes móviles de 100 litros utilizados para facilitar el trabajo de los equipos de limpieza.
La estructura tuvo una inversión informada de R$ 782,24, un valor bajo frente al volumen de agua reutilizada. De acuerdo con la UFG, el agua recolectada era suficiente para ayudar en la limpieza de la sede del Crea-GO, con 4.444,78 m², y de un edificio anexo de 235,49 m².
Lo que antes aparecía como goteo disperso pasó a convertirse en recurso organizado dentro del propio edificio.
Ahorro llegó a cerca de 400 litros por día y superó los 100 mil litros en un año
El volumen registrado por la experiencia varía según el clima. En los días más secos, según la UFG, la captación estaba entre 310 y 350 litros por día. Ya en el período lluvioso, cuando la humedad relativa del aire superaba el 60% en promedio, la producción podía llegar a 510 litros diarios.
En la práctica, el número más usado para dimensionar el impacto del sistema fue el ahorro de cerca de 400 litros de agua por día.
El Crea-GO informó que, en un año, el sistema evitó el uso de más de 100 mil litros de agua tratada. El ahorro financiero aproximado fue de R$ 4 mil en el período.
El punto central no está solo en el dinero. El caso muestra que grandes edificios pueden estar descartando diariamente un volumen considerable de agua que podría atender usos simples, como lavado de pisos, áreas comunes, garajes y ambientes externos.
El agua del aire acondicionado no es para beber, pero puede reducir el desperdicio en usos no potables
El agua formada en el aire acondicionado proviene de la humedad retirada del ambiente. Al pasar por el proceso de condensación dentro del equipo, esta agua escurre por el drenaje y normalmente se descarta.
En el caso de la UFG, antes del uso, se realizaron análisis bacteriológicos y físico-químicos. Según el profesor Euler Bueno, el resultado indicó que el agua podría ser usada en servicios de limpieza. La orientación, sin embargo, es clara: no se trata de agua para consumo humano.
Este cuidado es importante para evitar una interpretación incorrecta de la solución. El reaprovechamiento no sustituye el agua potable en grifos, bebederos o preparación de alimentos. Tiene sentido para tareas en las que no hay necesidad de agua tratada para beber.
La referencia técnica de la ABNT NBR 16783:2019, citada en la investigación, trata del uso de fuentes alternativas de agua no potable en edificaciones. Entre los usos previstos están el lavado de áreas externas, riego paisajístico, descarga en inodoros, lavado de vehículos y sistemas de enfriamiento.
Escuelas y universidades también midieron cientos de litros que antes eran desperdiciados
El caso de la UFG no aparece solo. En Mato Grosso do Sul, una escuela estatal de Campo Grande desarrolló un proyecto con agua de aire acondicionado y bebedero. Según la Secretaría de Estado de Educación de Mato Grosso do Sul, los estudiantes calcularon cerca de 403,20 litros por día, el equivalente a 2.016 litros por semana.
En la escuela, el agua que antes corría por las aceras fue canalizada hacia un tanque de agua cerrado, con grifo y bomba, y pasó a ser utilizada en la limpieza de la cancha deportiva.
Otro estudio, publicado por la Universidad Federal de Santa Maria en 2024, midió el agua condensada por un aparato en el aula y encontró un promedio de 1.662 ml por hora. El volumen aumentaba en condiciones de mayor temperatura y humedad, lo que ayuda a explicar por qué edificios en ciudades cálidas y húmedas pueden tener un mayor potencial de captación.
En Pernambuco, un estudio presentado en la ABRHidro estimó una producción de 3,72 m³ por día y 82 m³ por mes en un campus universitario. Este volumen podría representar cerca del 9,5% del consumo medio mensual de agua del lugar.
Ya en Recife, un estudio sobre una edificación hospitalaria publicado en un periódico de la ANAP estimó que el agua condensada de los equipos podría atender parte relevante de la demanda edilicia no potable, incluyendo riego, higienización de pisos y sistemas de enfriamiento.
Solución simple exige depósito cerrado, mantenimiento y separación del agua potable
A pesar de la apariencia simple, el sistema necesita ser hecho con cuidado. El agua debe ser recolectada en depósitos cerrados, con protección contra suciedad, insectos y acceso de mosquitos.
También es necesario separar completamente la red de agua potable de la red de agua no potable. La ABNT NBR 16783:2019 refuerza la necesidad de identificación visual, proyecto adecuado, operación correcta y mantenimiento periódico.
El propio caso de la UFG destacó este punto al usar protección en los depósitos para impedir el acceso de mosquitos. En edificios públicos, escuelas, hospitales y empresas, la adopción del sistema exige además análisis de la calidad del agua y reglas claras para su uso.
Aun así, la idea muestra una ventaja difícil de ignorar: aprovecha un agua que ya está siendo producida todos los días por los aparatos encendidos.
El desperdicio escondido dentro de los edificios
La historia del agua del aire acondicionado llama la atención porque no depende de grandes obras para ser comprendida. Basta con mirar el goteo que cae de un aparato en funcionamiento.
En muchos lugares, esta agua se convierte en charco, corre por paredes, moja aceras y termina en el desagüe. En el sistema probado por la UFG, el mismo volumen pasó a ayudar en la limpieza de miles de metros cuadrados.
El caso va más allá de una curiosidad técnica. Revela cómo el desperdicio urbano también puede estar en los detalles más comunes de la rutina. En tiempos de presión sobre los recursos hídricos y el creciente costo de operación en edificios, incluso el agua que gotea silenciosamente del aire acondicionado puede mostrar que el ahorro comienza antes del hidrómetro.
