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Conoce el secreto de la fórmula del WD-40, el lubricante más famoso del mundo, y entiende por qué la empresa protege su composición como un tesoro.
¿Qué hace que el WD-40 proteja su fórmula como un verdadero cofre de guerra? El lubricante más famoso del planeta, creado por una empresa americana fundada en 1953 en California, mantiene su composición en total secreto hasta hoy.
Durante las últimas décadas, solo un grupo extremadamente restringido de ejecutivos ha tenido acceso al contenido original, guardado bajo estrictos protocolos de seguridad.
La estrategia, según la propia compañía, existe para preservar el secreto que sustenta el éxito global del producto.
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Presente en talleres, industrias y hogares, el WD-40 se ha convertido en sinónimo de solución contra el óxido y atascos mecánicos.
Sin embargo, además de la eficiencia del lubricante, el misterio en torno a la fórmula también alimenta su reputación.
WD-40 y el secreto de la fórmula guardado como oro
El nivel de protección de la fórmula impresiona incluso dentro de la propia empresa.
Para visualizar el contenido original, es necesario cumplir una serie de exigencias formales, incluyendo acuerdos de confidencialidad y acceso a un cofre bancario mantenido en un lugar confidencial.
El actual CEO, Steve Brass, comparó la experiencia con entrar en Fort Knox, la famosa instalación militar de los Estados Unidos donde gran parte del oro del país está protegida. La analogía ayuda a dimensionar el grado de control impuesto sobre el secreto.
Además, incluso los ejecutivos de alto rango pueden esperar años para obtener autorización. En algunos casos, el acceso simplemente no se da.
¿Por qué el WD-40 no patentó la fórmula del lubricante?
A diferencia de muchas empresas, WD-40 optó por no registrar la patente de la fórmula. La decisión, aunque inusual, es estratégica.
Cuando una patente expira, su composición se vuelve pública. Al evitar este registro, la compañía impide que los competidores tengan acceso oficial a los detalles del producto. Así, el secreto permanece protegido por tiempo indefinido.
Esta elección refuerza la cultura interna de confidencialidad. Mientras tanto, el misterio se transforma en un activo valioso para la marca.
La fórmula del WD-40 salió del cofre sólo tres veces
En los últimos 30 años, la fórmula ha dejado el cofre solo tres veces. Uno de los episodios más emblemáticos ocurrió durante la celebración de los 50 años de la empresa en Nasdaq.
En esa ocasión, el entonces CEO Garry Ridge apareció en Times Square vestido con armadura y escoltando simbólicamente el documento histórico bajo un fuerte esquema de seguridad. El gesto reforzó el valor simbólico del secreto para la compañía.
Más recientemente, en el verano de 2024, Steve Brass y la directora financiera Sara Hyzer tuvieron acceso al cuaderno original. El documento reúne el 40º intento exitoso de la fórmula, además de los 39 anteriores que fallaron.
El significado del 40º intento en la creación del WD-40
El propio nombre WD-40 carga la historia de persistencia. La sigla significa “Water Displacement” (desplazamiento de agua), y el número 40 representa el cuadragésimo intento hasta alcanzar la fórmula ideal.
Este detalle ayuda a explicar el apego de la empresa al documento original. Simboliza décadas de desarrollo y perfeccionamiento del lubricante.
Curiosamente, no todos los líderes han tenido acceso a la composición. Meghan Lieb, jefa de investigación y desarrollo durante más de 20 años, nunca ha podido consultar la fórmula completa.
La cultura interna refuerza el secreto de la fórmula
Dentro de la empresa, el misterio se ha convertido en parte de la identidad corporativa. Los empleados suelen bromear sobre qué ingredientes componen el WD-40.
Por otro lado, la dirección monitoriza atentamente las especulaciones consideradas “peligrosas”. El objetivo es evitar que las suposiciones ganen fuerza y comprometan el secreto.
Actualmente, el grupo con acceso al contenido sigue siendo extremadamente restringido. A pesar de la posibilidad de que la empresa alcance los US$ 1 mil millones en ingresos anuales —hoy alrededor de US$ 620 millones— la dirección descarta ampliar el círculo.
El secreto de la fórmula, por lo tanto, sigue siendo uno de los principales pilares de la marca. Más que un simple lubricante, el WD-40 ha transformado la confidencialidad en una estrategia de negocio y ha consolidado un legado que atraviesa generaciones.
Fuente: Times Brasil
I only would like to know what is the secret of the scent (maybe vanilla?)