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Científicos prueban un nuevo tratamiento universal para la gripe que resiste a mutaciones. Descubre cómo funciona, los resultados y plazos para pruebas en humanos.
Los científicos están desarrollando un tratamiento universal para la gripe, eficaz contra varias cepas, incluso después de mutaciones virales. El descubrimiento se realizó en The Jackson Laboratory, tras pruebas en ratones, en un laboratorio en EE.UU.
El experimento involucró anticuerpos que ofrecieron protección duradera, incluso cuando se utilizaron días después de la infección.
El objetivo del estudio es lanzar una alternativa más amplia que los tratamientos actuales, que pierden eficacia cuando el virus sufre cambios genéticos.
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Eficacia y resistencia contra mutaciones
Los investigadores aplicaron el tratamiento utilizando anticuerpos monoclonales adaptados para atacar el virus de la gripe.
Este tratamiento resistió mutaciones virales incluso después de exposición continua durante más de un mes.
Pruebas en modelos animales demostraron que la terapia proporcionó protección contra casi todas las cepas evaluadas, incluida aquellas altamente patogénicas como la gripe aviar H7N9.
Cómo se realizó el experimento
- Los ratones recibieron inyecciones con los anticuerpos antes o después de la infección por el virus.
- El tratamiento resultó en tasas de supervivencia de hasta el 88%. Incluso cuando se administró cinco días después de la infección, hubo resultados positivos.
- El nivel de virus en los pulmones disminuyó y los síntomas fueron menos severos, lo que indica que el tratamiento puede servir tanto para prevención como para casos ya en curso.
Limitaciones y próximos pasos
A pesar de los resultados prometedores del tratamiento, hay desafíos que superar.
Hasta el momento, las pruebas se han realizado solo en ratones, y no en seres humanos.
El próximo paso anunciado por los científicos es realizar ensayos clínicos que comprueben la seguridad y eficacia de la terapia en personas.
Estos estudios son esenciales antes de cualquier aplicación comercial o generalizada.
Impacto potencial del tratamiento universal contra la gripe
Si es aprobado para uso humano, este tratamiento universal podría cambiar la forma en la que lidiamos con brotes estacionales de la gripe.
Puede reducir muertes y casos graves, aliviar la presión sobre los sistemas de salud y ofrecer una protección más estable, incluso cuando el virus se modifica.
Además, este enfoque podría reducir la necesidad de actualizaciones anuales de vacunas para cada nueva cepa — aunque no reemplaza completamente la inmunización tradicional.
La combinación del tratamiento con vacunas seguiría siendo importante.
Reacciones de expertos
Silke Paust, inmunóloga del JAX y una de las autoras del estudio, destaca:
“Esta es la primera vez que hemos visto una protección tan amplia y duradera contra la gripe en un sistema vivo. Incluso cuando aplicamos la terapia días después de la infección, la mayoría de los ratones tratados sobrevivió.”
Esta cita refuerza la relevancia del tratamiento para casos reales, ya que, en general, las personas buscan ayuda médica después de la aparición de los síntomas.
El nuevo tratamiento universal para la gripe, desarrollado por científicos, demuestra un gran potencial para enfrentar diversas cepas del virus, incluso las más mutantes. Sin embargo, aún hay un camino por recorrer hasta su aplicación en humanos.
Es necesario tener cautela, ensayos clínicos y más estudios.
Mientras tanto, las medidas tradicionales como la vacunación anual, la higiene al toser o estornudar, y el cuidado con ambientes ventilados siguen siendo fundamentales para evitar la gripe.
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