Arabia Saudita dice estar dispuesta a negociar petróleo y gas en otras monedas, lo que podría significar el posible fin del petrodólar. China está siendo considerada uno de los grandes gestos con los que Arabia desea profundizar las relaciones comerciales.

Mohammed Al-Jadaan, ministro de Finanzas de Arabia Saudita, dijo que el país está dispuesto a discutir sobre la comercialización de petróleo en otras monedas que no sean necesariamente el dólar estadounidense.

Esta decisión fue tomada y expresada en una entrevista concedida a Bloomberg TV, que cubre el Foro Económico Mundial en Davos y que se considera uno de los mayores gestos hacia China, país con el cual el gobierno de Arabia Saudita busca profundizar aún más las relaciones. El presidente chino Xi Jinping, hace poco menos de dos meses, realizó una visita oficial a Riad, la capital del país árabe, bajo el propósito de establecer lazos más estrechos entre el mayor y el menor exportador e importador de petróleo.

Con esta oportunidad, los jefes de Estado anunciaron inversiones conjuntas en el sector petroquímico y una mayor colaboración entre otras fuentes de energía más limpias como el hidrógeno, la eólica y la fotovoltaica. Desde el anuncio del fin de las últimas medidas que caracterizaban la política ‘Covid Zero’, China intenta retomar la atención del noticiero económico. Las perspectivas de recuperación del consumo chino de combustibles responden al repunte de los mercados de petróleo en enero.

Los contratos futuros de petróleo tuvieron un avance del 6% desde el 3 de enero de este año, lo que lleva al barril tipo Brent a volver a la marca de US$ 84; el petróleo crudo ronda los US$ 80. 

Petróleo Diplomático Entre EUA y los Árabes

Las relaciones entre los estadounidenses y los sauditas son totalmente opuestas a las relaciones establecidas por los chinos y los árabes. La administración de Joe Biden aún mantiene algunas discordancias que datan de su campaña presidencial en 2020. En uno de los debates televisados en los que participó, Joe Biden dijo que convertiría a Arabia Saudita en un “estado paria” al prometer consecuencias por el asesinato del periodista Jamal Khashoggi.

Toda la retórica de Biden tuvo un costo geopolítico para EUA poco después del estallido de la guerra con Ucrania, cuando el presidente se vio en la obligación de pedir a los sauditas que aumentaran la producción de petróleo con la intención de atenuar la inflación de combustibles en su país. La respuesta fue un gran no. 

Un poco más recientemente, la administración de Joe Biden volvió a hacer críticas de manera indirecta a Arabia Saudita, calificando las últimas decisiones de la OPEP+ – cartel liderado por el mayor exportador de petróleo, en la práctica – como “a corto plazo” y hasta “equivocadas”. 

Por ello, un grupo de productores decidió, desde mediados de octubre del año pasado, mantener un recorte en la producción de más de 2 millones de barriles por día. 

¿Petrodólar en Jaque?

El ministro de Finanzas en Davos, en una declaración, sugirió que otras monedas podrían ser igualmente utilizadas en la compra y también en la venta de contratos de petróleo, volviendo a poner en duda cuánto tiempo más durará la supremacía de más de cinco décadas de la moneda americana como ‘lastre’ del comercio internacional de mercancías. 

Siendo “pariente” del ‘petrodólar’, su adopción de la divisa norteamericana por parte de los principales productores de petróleo en los años posteriores a la Primera Crisis del Petróleo (1973) que les permitió aumentar aún más la liquidez de sus colaboradores en el mercado internacional, generando un ‘boom’ de crecimiento en la economía. Como consecuencia, el dólar también terminó por fortalecer su influencia geopolítica de los Estados Unidos sobre los países productores.