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Antes de que Tesla Dominara El Mercado De Eléctricos, General Motors Lanzó El EV1, Un Coche Revolucionario Que Trajo Soluciones Técnicas Aún Actuales
Hoy, Tesla es considerada una referencia mundial en coches eléctricos y tecnología de conducción autónoma. La marca transformó el mercado y se convirtió en sinónimo de innovación. Lo más importante, sin embargo, es recordar que antes de ella existió otro coche revolucionario.
Hace 26 años, General Motors lanzaba un automóvil que anticipó tendencias y trajo soluciones técnicas todavía presentes en los modelos actuales. Este vehículo fue el EV1, producido entre 1996 y 1999, en Estados Unidos.
El Nacimiento De Una Idea
El GM EV1 surgió a partir de una exigencia de California a principios de los años 90. La ley obligaba a las automotrices a poner en el mercado vehículos con emisión cero de contaminantes.
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Hyundai vende una minivan ejecutiva que parece una sala VIP sobre ruedas: Custin lleva 7 personas, usa motor 1.5 turbo de 168 cv, caja automática de 8 marchas y cuesta cerca de 157 mil reales en la conversión directa en Vietnam.
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Peugeot reconoció públicamente los errores del motor PureTech, que causaron fallas graves en cientos de miles de coches, y presentó el nuevo Turbo 100 como solución definitiva, un 1,2 turbo probado por más de 3 millones de kilómetros que sustituye la correa defectuosa por una cadena más duradera.
La respuesta de General Motors fue el primer coche totalmente eléctrico desarrollado a gran escala por un gran fabricante.
Otros grupos también crearon modelos, pero ninguno tuvo tanto impacto en el imaginario como el EV1.
Con un diseño aerodinámico y líneas futuristas, el coche parecía haber salido de un dibujo animado como “Los Jetsons”.
La primera versión estaba equipada con baterías de plomo-ácido, que ofrecían alrededor de 100 kilómetros de autonomía. Era poco para el uso diario, pero ya indicaba el camino hacia una nueva era.
En los años siguientes, las baterías fueron reemplazadas por níquel hidruro metálico, elevando la autonomía a aproximadamente 260 kilómetros.
Tecnologías A La Vanguardia De Su Tiempo
El EV1 no fue solo un coche curioso. Estrenó sistemas que aún hoy están presentes en modelos modernos.
Entre ellos, neumáticos de baja resistencia a la rodadura, encendido sin llave, frenado regenerativo y dirección con asistencia electrohidráulica.
También adoptaba aceleración y frenado sin cables y carga eléctrica por inducción. Por lo tanto, no es exagerado decir que mucho de lo que se ve hoy en un Tesla ya estaba allí, a mediados de los años 90.
El impacto va más allá. AC Propulsion, fundada por dos ingenieros que participaron en el prototipo Impact, base del EV1, desarrolló la tecnología de tren motriz que sería utilizada por Tesla en su primer coche, el Roadster.
Martin Eberhard y Marc Tarpenning, fundadores de Tesla, licencian esta solución para dar inicio a la trayectoria de la marca californiana.
El Final Precoz
A pesar de la innovación, la vida del EV1 fue corta. En 1999, GM detuvo la producción y en 2003 decidió cerrar definitivamente el programa.
La empresa alegó que el coche no generaba ganancias, porque el volumen era pequeño. Además, el costo de mantener piezas de repuesto en el servicio postventa era elevado. Así, optó por recuperar la flota y destruirla.
Vale recordar que el EV1 nunca fue vendido. Se cedía a los clientes mediante leasing. Esto permitió a la automotriz convocar a todos los usuarios y recuperar los vehículos. Casi todos fueron aplastados y vendidos como chatarra, para tristeza de sus aficionados.
Los Pocos Supervivientes
De más de 1.1 mil coches producidos, solo alrededor de 40 escaparon de la destrucción. Algunos fueron a parar a museos, otros a colecciones privadas.
Un ejemplar estaría hasta hoy con el director Francis Ford Coppola. Otro, en condiciones consideradas excepcionales, integra el acervo del Museo Nacional de Historia Americana, en Washington.
El EV1 de GM puede haber desaparecido de las calles, pero dejó su huella. Mostró que la electrificación era posible y pavimentó el camino para que empresas como Tesla llegaran a donde están hoy.
Con información de UOL.
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