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Investigadores muestran que el biodiésel de babaçu emite menos contaminantes que el de soja y puede generar ingresos para comunidades del Norte y Nordeste, ofreciendo energía renovable y local.
Los investigadores de Unioeste y de UFPR descubrieron que el biodiésel de babaçu emite menos contaminantes que el de soja y presenta un rendimiento similar en motores generadores, ofreciendo una opción más sostenible y eficiente para generación de energía.
El estudio, liderado por Benhurt Gongora, Reinaldo Bariccatti, Samuel de Souza, Doglas Bassegio y Rodrigo Sequine, probó el combustible en condiciones reales de uso, con motores diésel comunes, del tipo utilizados para generar electricidad en pequeñas propiedades rurales.
El objetivo es reducir la emisión de óxidos de nitrógeno (NOx) y monóxido de carbono (CO), minimizando impactos ambientales y ofreciendo una alternativa de bajo costo para comunidades tradicionales.
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Pruebas muestran eficiencia energética y menor emisión de contaminantes
Durante los experimentos, los motores fueron sometidos a diferentes cargas, de 500 W a 2.500 W, simulando condiciones reales de operación.
Los investigadores midieron el consumo de combustible y la emisión de contaminantes, constatando que el biodiésel de babaçu mantiene eficiencia energética comparable a la soja, pero con menor impacto ambiental.
El combustible fue producido a partir de las semillas de la palmera, usando una reacción química con alcohol y soda cáustica, método simple que puede ser replicado por comunidades sin equipos industriales sofisticados.
Beneficios para comunidades del Norte y Nordeste
El babaçu es abundante en las regiones Norte y Nordeste, donde la extracción de semillas ya es una actividad tradicional.
La producción de biodiésel de babaçu ofrece energía renovable local, reduciendo la necesidad de transporte de combustibles de otras regiones.
Además, la actividad puede generar ingresos extra para familias que ya trabajan con la palmera, aprovechando semillas que no son consumidas en la alimentación.
“No es necesario usar ningún equipo de difícil operación, solo algunos aparatos con agitación y calentamiento con vidrio de laboratorio”, explica Benhurt Gongora, uno de los autores del estudio.
Ventajas ambientales y eficiencia por hectárea
Además del beneficio social, el biodiésel de babaçu contribuye a la preservación ambiental.
La palmera presenta alta productividad de aceite por hectárea, con hasta 66% de aceite en las semillas, frente al 18% de la soja, reduciendo la necesidad de grandes áreas agrícolas.
La sustitución parcial del biodiésel de soja por el de babaçu disminuye la presión sobre el suelo y reduce las emisiones de contaminantes, siendo una alternativa estratégica para la diversificación de la matriz energética brasileña y reducción de la dependencia de diésel importado.
Perspectivas para el sector energético
El estudio indica que el biodiésel de babaçu puede ser incorporado de forma gradual en la producción nacional de biocombustibles, garantizando energía limpia y sostenible, al mismo tiempo que fortalece la economía local.
Comunidades tradicionales pueden producir el combustible de forma autónoma, contribuyendo al desarrollo regional, generación de ingresos y preservación ambiental.
El hallazgo representa un paso importante para Brasil diversificar su matriz energética e invertir en soluciones sostenibles que alinean eficiencia y responsabilidad socioambiental.
Fuente: Agencia Bori
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