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Aeronave Icónica de la Guerra del Golfo Es Usada Para Simular Amenazas Invisibles de Rusia y China Hasta Hoy
El bombardero furtivo F117 Nighthawk, retirado oficialmente en 2008, continúa siendo operado secretamente por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el Área 51. La revelación llegó tras años de especulaciones y ahora confirma que la aeronave todavía desempeña un papel estratégico, a pesar de su edad y limitaciones técnicas.
Diseñado en el apogeo de la Guerra Fría para escapar de los radares enemigos, el F117 se convirtió en un símbolo de la tecnología stealth. Ahora, en 2025, resurge como pieza central en pruebas contra amenazas modernas ayudando a los EE. UU. a desarrollar defensas contra aviones furtivos rusos y chinos, como el Su-57 y el J-20.
¿Cómo Nació el F117?
En los años 70, los EE. UU. estaban perdiendo cazas ante misiles soviéticos en Vietnam y en Oriente Medio. La DARPA entonces lanzó un desafío: crear una aeronave invisible al radar.
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La misión cayó en manos de Skunk Works, división secreta de Lockheed, que aplicó principios de difracción de radar estudiados por científicos soviéticos.
El primer vuelo del prototipo ocurrió en 1977. El proyecto, llamado Senior Trend, se mantuvo en absoluto secreto. El avión solo volaba por la noche para evitar satélites espías y su existencia solo fue oficialmente reconocida más de una década después, en 1990.
¿Por Qué el Nighthawk Era Tan Temido?
Con formas angulares que dispersan ondas de radar, revestimiento absorbente y motores sin poscombustión para reducir el calor, el F117 era prácticamente indetectable. Su RCS (sección transversal de radar) era de apenas 0,001 m² el equivalente a un pájaro.
A pesar de eso, era inestable, difícil de pilotar y extremadamente frágil. Aun así, brilló en guerras como la del Golfo, realizando más de 1.300 misiones con cero pérdidas.
Su primera y única caída ocurrió en 1999, en Yugoslavia, cuando volaba rutas predecibles y sin apoyo de interferencia electrónica.
Especificaciones Técnicas del Bombardero Furtivo F117
- Tipo: Bombardero de Ataque Táctico Furtivo
- Tripulación: 1 piloto
- Motores: 2 turbofans General Electric F404
- Velocidad Máxima: Cerca de 1.000 km/h (subsónica)
- Alcance: 1.700 km
- Carga Útil: Cerca de 2.300 kg de bombas guiadas
- Tamaño: 20 m de longitud y 13,2 m de envergadura
- RCS Estimado: 0,001 m²
¿Por Qué el F117 Volvió a la Activa?
Según fuentes del canal Hoy en el Mundo Militar, el Nighthawk aún se usa en misiones de simulación y pruebas de radar, especialmente en el Área 51. Su perfil extremadamente furtivo es ideal para probar los sistemas que deberán detectar y neutralizar aeronaves stealth modernas.
Aunque carece de capacidad de combate comparable a los cazas actuales, el F117 sigue siendo valioso como herramienta experimental. Los EE. UU. planean mantener unidades operativas hasta al menos 2034, actuando como enemigo simulado en entrenamientos y desarrollos tecnológicos.
¿Es Mejor que el B-2?
La comparación es inevitable. El B-2 Spirit es más grande, tiene un alcance de 11 mil km y lleva más de 20 toneladas de armamento. Sin embargo, el F117 sigue siendo más furtivo, con un menor RCS.
Su función es táctica y precisa, mientras que el B-2 es estratégico y masivo. Cada uno cumple un papel diferente en la doctrina americana.
¿Crees que los Estados Unidos deberían mantener el F117 en actividad? ¿Crees que los aviones furtivos todavía son decisivos en las guerras modernas? Comenta abajo, queremos escuchar tu opinión sobre el regreso de este fantasma de los cielos.
