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Las previsiones de Archibald Low, ridiculizadas en 1925, vuelven a salir a la luz cien años después con sorprendente precisión — de celulares a energía de las marismas
En 1925, el ingeniero inglés Archibald Montgomery Low publicó el libro The Future, donde se atrevía a imaginar el mundo cien años adelante. Sus ideas, consideradas en su época como exageradas, ahora sorprenden por su precisión. Un siglo después, muchas de las previsiones hechas por Low se muestran reales, como si realmente hubiera espiado el futuro.
Redescubiertas recientemente por investigadores del portal de genealogía Findmypast, las previsiones salieron a la luz a través de una colección especial creada con periódicos históricos.
El contenido fue publicado por el periódico The Guardian, que destacó el material el pasado domingo (29). La colección reúne pensamientos de Low sobre lo que sería el año 2025, según él, basado en el avance de las ciencias y tecnologías de la época.
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Ideas Adelante de Su Tiempo
En el pasado, las ideas del ingeniero fueron tratadas como “horrores” por periódicos como el London Daily News. Hoy, muchas de ellas forman parte de la vida cotidiana.
Low hablaba de despertadores activados por radio, aceras móviles, escaleras mecánicas y dispositivos similares a “radios personales”, lo que recuerda bastante a los celulares actuales.
Entre los aciertos más impresionantes está la previsión de una “máquina de televisión” que reemplazaría a los periódicos ilustrados como fuente principal de noticias y entretenimiento.
Él también anticipó transmisiones globales accesibles con un simple toque y el uso de cámaras y micros secretos en investigaciones criminales.
Además, previó el uso de energía eólica y de las mareas. También hablaba de máquinas para tareas difíciles y desagradables, algo que le preocupaba en cuanto a los posibles impactos en la salud física y moral de las personas. Una visión curiosa sobre la mecanización de la sociedad, ya presente en su mente hace un siglo.
El Ingeniero Que Soñaba con el Futuro
Reconocido como “padre de los sistemas de orientación por radio”, Archibald Low diseñó el primer dron motorizado y tuvo un papel importante en el desarrollo de la televisión.
Sus estudios incluyeron aviones, barcos torpederos y cohetes guiados, todos aprovechados por el gobierno británico durante la Primera Guerra Mundial.
Entre los recortes antiguos, destaca la previsión de un “radio-despertador” capaz de despertar a los trabajadores con precisión. En esa época, eso sonaba absurdo. Los trabajadores todavía contaban con el knocker upper, una especie de despertador humano que golpeaba las ventanas con varas largas.
A pesar de acertar en el concepto del despertador electrónico, la hora que sugirió —“probablemente a las nueve y media” — fue un error. Aun así, su imaginación parecía no tener límites.
Previsiones Audaces y Críticas Sociales
Low llegó a proponer iluminar calles con plantas luminescentes en 1926 y reemplazar la caballería por chorros de agua eléctricamente cargados en 1923. También previó el uso común de pantalones por mujeres, en 1924, y la posibilidad de determinar el sexo del bebé antes del nacimiento, dos años después.
A pesar de tantas ideas innovadoras, Low también expresó visiones polémicas. En 1929, el Daily Express informó con indignación declaraciones donde el ingeniero decía que las mujeres solo alcanzarían igualdad intelectual con los hombres después de adquirir características físicas masculinas. Una opinión que recibió fuerte rechazo incluso en su época.
Reflexiones sobre el Mañana
Según Jen Baldwin, investigadora de Findmypast, el trabajo de Low es una prueba de cómo es posible prever los impactos de la tecnología incluso cuando todavía está dando los primeros pasos.
“Esto te hace reflexionar sobre cómo los avances que vemos a nuestro alrededor hoy serán vivenciados por nuestros propios descendientes”, afirmó.
Aunque algunas previsiones hayan fallado en el tono o en la sensibilidad social, el legado de Archibald Montgomery Low muestra que imaginar el futuro es también una forma de influir en el presente.
Ahora, cien años después, queda por ver cuáles ideas de hoy parecerán geniales — o absurdas — cuando el mundo llegue a 2125.
Con información de Revista Galileu.
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