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Reaprovechamiento Urbano, Inversión Multimillonaria y Nuevo Modelo de Oficina Corporativa Marcan la Transformación del St. John’s Terminal en Manhattan, en un Proyecto que Reúne Memoria Industrial, Sostenibilidad y Expansión de Google en Nueva York.
El St. John’s Terminal, en Hudson Square, amplió la presencia de Google en Nueva York al reunir reaprovechamiento de infraestructura histórica, inversión multimillonaria y un modelo de oficina orientado a la colaboración.
El inmueble, comprado por la empresa por alrededor de US$ 2,1 mil millones e inaugurado como oficina de Google el 26 de febrero de 2024, ocupa el antiguo terminal ferroviario de carga de la región y hoy alberga la operación norteamericana de la Global Business Organization, área relacionada con ventas, asociaciones y relaciones con clientes.
Construido originalmente en la década de 1930, el terminal fue adaptado en lugar de demolido.
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La solución arquitectónica preservó la base histórica del edificio y añadió nuevos pisos sobre la estructura existente, formando un volumen horizontal de gran escala en una ciudad marcada por torres verticales.
El resultado fue un edificio de 12 pisos y alrededor de 1,3 millones de pies cuadrados, diseñado para acomodar a más de 3 mil empleados e integrar el campus de Google en el entorno de Hudson Square.
Google en Nueva York Reaprovecha Terminal de Carga Histórico
La transformación del St. John’s Terminal comenzó a ser tratada por Google y por oficinas involucradas en el proyecto como parte de la estrategia de ocupar edificios ya insertados en la malla urbana de Nueva York, en lugar de reproducir el modelo de campus aislado del Silicon Valley.
El antiguo terminal servía como punto final de la línea ferroviaria de carga conectada a lo que hoy es la High Line.
En la reforma, parte de la estructura que se proyectaba sobre la Houston Street fue removida, lo que reabrió la conexión visual y física entre el barrio y la orilla del río Hudson.
Con esto, la intervención alteró no solo el edificio, sino también la relación de este con la ciudad.
En lugar de erigir una torre cerrada sobre sí misma, los arquitectos optaron por un conjunto más bajo y extenso, descrito en publicaciones especializadas como un “groundscraper”, o “rascacielos horizontal”.
La elección preservó características industriales del inmueble y mantuvo la referencia al pasado logístico de la zona, ahora incorporado a un uso corporativo contemporáneo.
Modelo de Trabajo Híbrido en el St. John’s Terminal
El proyecto fue concebido para una oficina menos rígida que el estándar de estaciones fijas.
En lugar de filas tradicionales de mesas permanentemente asignadas, Google adoptó en el edificio un sistema de “shared neighborhood seating”, en el que los equipos trabajan en áreas de vecindad compartida y circulan entre espacios pensados para tareas diferentes a lo largo del día.
La propuesta incluye áreas para encuentros con clientes y socios, ambientes colectivos y zonas alternativas de trabajo.
En la práctica, esto significa que el edificio fue organizado para responder al trabajo híbrido sin depender de una única configuración.
Salas de reunión, ambientes de colaboración y áreas de apoyo fueron diseñados para recibir ajustes rápidos, de acuerdo con el tamaño del grupo o con el tipo de actividad.
Según los materiales oficiales del proyecto, el enfoque está menos en la mesa individual y más en la circulación entre ambientes orientados al intercambio de ideas, a la concentración y a los encuentros presenciales con equipos y clientes.
Áreas Verdes, Luz Natural y Bienestar en la Oficina de Google
Uno de los ejes más divulgados del St. John’s Terminal es la incorporación de áreas verdes al ambiente de trabajo.
El edificio reúne 1,5 acres de vegetación distribuidos a nivel de la calle, jardines en los antiguos lechos ferroviarios, terrazas y otras áreas externas.
De acuerdo con Google, más del 95% de las plantas externas son nativas del estado de Nueva York, y el conjunto pasó a servir de hábitat para más de 40 especies de aves observadas en colaboración con la NYC Audubon.
Además del paisajismo, el proyecto también destaca terrazas con vistas a Manhattan y al Hudson, además de ambientes internos diseñados para recibir luz natural y acomodar diferentes perfiles de uso.
La propuesta acompaña una tendencia observada en el mercado de oficinas, que busca combinar productividad, flexibilidad y bienestar en áreas corporativas insertadas en regiones densas de la ciudad.
Sostenibilidad y Certificación Ambiental del Proyecto
El reaprovechamiento de la base del antiguo terminal fue presentado por Google y por la oficina COOKFOX como uno de los principales logros ambientales de la obra.
Según ambas instituciones, preservar parte sustancial de la estructura existente debe evitar aproximadamente 78,4 mil toneladas métricas de emisiones de CO2 equivalente en comparación con la construcción de una nueva fundación estructural.
El edificio también incorpora paneles solares, retención de agua de lluvia y madera reaprovechada del malecón de Coney Island después de los daños provocados por el huracán Sandy.
En el ámbito de las certificaciones, el proyecto fue asociado al estándar LEED Platinum.
Fuentes vinculadas al desarrollo y al diseño del edificio indican certificación LEED v4 Platinum para el núcleo y la estructura, además de LEED v4 Platinum para los interiores.
El complejo también fue descrito como candidato a la certificación ILFI Zero Carbon, dato citado por los responsables del emprendimiento como parte de la estrategia ambiental del proyecto.
Impacto de la Inversión de Google en Hudson Square
La apertura del St. John’s Terminal también tuvo impacto en Hudson Square, antigua área industrial que ha sido reposicionada en las últimas décadas como polo creativo, tecnológico y corporativo.
Al instalar allí una operación de esta magnitud, Google reforzó el papel del barrio en su presencia en la ciudad y amplió un movimiento ya iniciado con otros activos de la empresa, como Chelsea Market, Pier 57 y 111 Eighth Avenue.
Nueva York ya era, antes de la inauguración del edificio, la segunda mayor base de empleados de Google después de Mountain View.
En 2024, la empresa informó haber superado 14 mil empleados a tiempo completo en la ciudad.
El St. John’s Terminal no concentra a todos esos profesionales, pero pasó a ocupar una posición central en la estrategia inmobiliaria de la compañía, que mantiene oficinas distribuidas por Manhattan.
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