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Victor y Arthur Lazarte transformaron la empresa paulistana en un unicornio al recibir inversión del fondo americano Benchmark, el mismo de los primeros cheques de gigantes del Valle del Silicio, y nueve meses después captaron más US$ 120 millones triplicando el valor del negocio
En julio de 2026, el producto de tecnología brasileño más usado en el planeta no es una aplicación de banco ni de entrega, es un jueguito de celular. Según el Brazil Journal, Wildlife Studios, fundada en São Paulo por los hermanos Victor y Arthur Lazarte, fue valorada en US$ 1,3 mil millones en una inversión liderada por el fondo americano Benchmark, convirtiéndose en unicornio y una de las empresas de tecnología más valiosas del país.
La escala del fenómeno es de gigante global: más de 1 mil millones de personas en el mundo ya han jugado títulos de la empresa, como Sniper 3D y Tennis Clash, sumando miles de millones de descargas, y nueve meses después de la primera inversión la compañía captó más US$ 120 millones, que valoraron el negocio en US$ 3 mil millones, según el 360 News. Y todo comenzó, aún según el 360 News, con una inversión inicial de US$ 100.
Los hermanos que cambiaron carrera de élite por jueguito
El currículum de los fundadores no apuntaba a los juegos. Los dos son ingenieros graduados por la USP: Arthur pasó por escuelas de élite en Francia, fue investigador en Canadá y consultor de negocios, mientras que Victor estudió ingeniería en Francia y trabajó como operador de crédito en un gran banco en Londres antes de volver a Brasil, según el 360 News. En 2011, los hermanos Lazarte abandonaron esa trayectoria segura para fundar en São Paulo un estudio de juegos de celular.
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La elección parecía ingenua en la época: Brasil no tenía tradición en desarrollo de juegos, y el smartphone aún estaba en sus inicios como plataforma. Los hermanos vieron exactamente lo contrario: el celular sería el mayor videojuego del mundo, con miles de millones de dispositivos en los bolsillos de las personas, y quien aprendiera a hacer juegos gratuitos y adictivos para esta plataforma tendría el mayor mercado de la historia del entretenimiento.
La fábrica de juegos que 1 mil millones de personas conocen
El acierto se convirtió en una estadística difícil de creer. Títulos como Sniper 3D y Tennis Clash pusieron a Wildlife en la rutina de más de 1 mil millones de jugadores en el planeta, con miles de millones de descargas acumuladas, cifras de gigante global saliendo de un estudio paulistano, según el 360 News. Es probable que el vecino jugando en el autobús esté en un juego brasileño sin saberlo.
El modelo de negocio es el free-to-play: el juego es gratuito, y los ingresos provienen de anuncios y compras dentro de la aplicación. En este formato, la ganancia está en la ingeniería invisible, en el equilibrio fino entre diversión y monetización, ajustado con datos de millones de partidas diarias. Es más matemática que arte, y fue ahí donde la dupla de ingenieros hizo la diferencia.
El cheque del fondo que apostó en las mayores del Valle del Silicio
La consagración vino con el pasaporte más respetado del capital de riesgo. La inversión que convirtió a Wildlife en unicornio, valorada en US$ 1,3 mil millones, fue liderada por Benchmark Capital, fondo americano conocido por cheques históricos en gigantes de la tecnología, según el Brazil Journal. Para un estudio brasileño de juegos, atraer a este inversor fue el equivalente a que una selección sea convocada para la final de la Copa.
Y el juego solo aceleró: nueve meses después, la empresa captó más US$ 120 millones en una ronda que valoró el negocio en US$ 3 mil millones, consolidando el puesto de estudio de juegos más valioso de América Latina, según el 360 News. La empresa que comenzó con US$ 100 pasó a valer 30 millones de veces la inversión inicial.
El videojuego que ya estaba en el bolsillo de todo el mundo
Para entender la apuesta de los hermanos Lazarte, vale mirar el tablero de 2011. En ese año, la consola dominaba la conversación sobre juegos, la PC dominaba los ingresos, y el celular era tratado por la industria como plataforma menor, de pasatiempo de fila de banco, exactamente el tipo de subestimación que abre espacio para quien llega temprano. Mientras los grandes estudios disputaban al jugador dedicado, el smartphone alcanzaba a un público que nunca se había considerado jugador.
Los juegos de celular tenían aún una ventaja estructural: distribución instantánea y global por las tiendas de aplicaciones, sin fábrica, sin medios físicos, sin comercio minorista. Un estudio de São Paulo publicaba un título y, el mismo día, estaba disponible para todo el planeta, en el mismo escenario de las gigantes. Era la primera vez en la historia del entretenimiento que el tamaño de la empresa no limitaba el alcance del producto.
La rutina de probar, medir y escalar
El método de la casa siempre fue más laboratorio que estudio de arte. En el free-to-play, cada detalle del juego es una hipótesis probada con datos: la dificultad de la fase, el momento del anuncio, el precio del paquete de monedas, todo se mide en millones de sesiones diarias y se ajusta semana a semana, y es esa disciplina de ingeniería la que separa los juegos de celular que mueren en tres meses de los que generan ingresos durante diez años. Sniper 3D, el buque insignia, sigue siendo relevante años después del lanzamiento precisamente por este mantenimiento continuo.
Esta forma de operar explica por qué dos ingenieros triunfaron en un mercado supuestamente creativo: la creatividad abre la puerta, pero es la optimización la que construye el imperio. Cada juego de la casa se convierte en una plataforma viva, actualizada como un producto de software, no lanzada y olvidada como una película.
Por qué producir juegos en Brasil es más raro de lo que parece
El logro adquiere relevancia cuando se observa el mapa de la industria. El mercado global de juegos mueve más dinero que el cine y la música juntos, pero la producción siempre se ha concentrado en Estados Unidos, Japón, China y Europa, con América Latina históricamente relegada al papel de consumidora, y es esta lógica la que Wildlife rompió al competir de igual a igual en la plataforma más popular del mundo. El talento brasileño siempre ha existido; faltaba un caso de éxito de este tamaño para demostrar el camino.
El efecto ecosistema ya se nota: el éxito del estudio inspiró a una generación de desarrolladores brasileños, atrajo la atención de fondos internacionales hacia el sector en el país y mostró a las universidades que formar ingenieros para la industria de juegos es formar para un mercado multimillonario, no para un hobby.
La lección de los US$ 100 que se convirtieron en US$ 3 mil millones
La historia de los Lazarte desmonta dos excusas de una vez. La primera es la del capital: el inicio de la operación, según el 360 News, costó US$ 100, porque en el software la inversión pesada es tiempo y talento, no maquinaria; la segunda es la de la geografía: los hermanos demostraron que se puede construir un gigante global de tecnología viviendo en São Paulo, sin mudarse al Valle del Silicio. El producto digital viaja por la aplicación, no por el pasaporte.
Para el joven que estudia ingeniería o programación en Brasil, el mensaje es directo: el mercado laboral de los juegos no está en otro país, está en el bolsillo de miles de millones de personas.
Cuéntanos en los comentarios: ¿ya has jugado Sniper 3D o Tennis Clash, y sabías que estos juegos que se juegan en todo el mundo son brasileños?
