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Nueva actualización del Modelo Magnético Mundial revela que el polo norte magnético de la Tierra continúa avanzando hacia Rusia, se aproxima cada vez más a Siberia y obliga a científicos, compañías aéreas, sistemas de GPS, operaciones marítimas y estructuras militares a recalibrar herramientas de navegación para mantener la precisión de las rutas utilizadas diariamente en todo el planeta, mientras los investigadores siguen los cambios del campo magnético terrestre y sus posibles impactos tecnológicos en las próximas décadas
El polo norte magnético de la Tierra continúa desplazándose hacia Rusia y volvió a llamar la atención de los científicos tras la divulgación de una nueva actualización considerada esencial para la navegación global.
La nueva versión del Modelo Magnético Mundial, conocido por la sigla WMM, indica que el polo está más cerca de Siberia de lo que estaba hace cinco años. Además, sigue avanzando en esa dirección, según información divulgada por CNN.
Diferente del Polo Norte geográfico, que permanece fijo en el Océano Ártico, el polo magnético depende del campo magnético terrestre. Por lo tanto, su posición cambia conforme a la dinámica del núcleo del planeta.
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Este movimiento es natural. Sin embargo, en las últimas décadas, el desplazamiento presentó una velocidad inusual. Por eso, los investigadores comenzaron a seguir el fenómeno con mayor atención.
Modelo magnético mundial orienta navegación global
El Modelo Magnético Mundial es desarrollado en conjunto por el Servicio Geológico Británico (BGS) y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos (NOAA).
La herramienta es utilizada por aviones, barcos, sistemas militares y equipos de navegación. De esta forma, ayuda a estos sistemas a identificar con precisión la dirección del norte magnético.
Según los científicos, la actualización es necesaria porque el modelo utiliza previsiones basadas en la trayectoria reciente del polo. Así, con el paso del tiempo, el margen de error aumenta.
Por este motivo, una revisión completa ocurre cada cinco años. Por lo tanto, los sistemas son recalibrados y nuevas proyecciones pasan a orientar los equipos.
En diciembre de 2024, los investigadores divulgaron dos versiones del modelo. La primera es convencional y atiende a la mayoría de los usuarios. Ya la segunda tiene alta resolución y ofrece más detalles.
Aun así, los expertos explican que gran parte de los dispositivos GPS comunes no puede aprovechar esta mejora adicional. Sin embargo, para sectores estratégicos, la actualización es fundamental.
Aviones y sistemas militares necesitan seguir el cambio
Grandes compañías aéreas deberán actualizar los softwares de navegación de sus flotas. Además, países integrantes de la OTAN necesitarán adaptar sistemas militares que dependen de referencias magnéticas precisas.
Los expertos comparan el proceso con la actualización de un smartphone. Es decir, versiones más modernas pueden mejorar recursos, pero no siempre exigen el cambio completo del equipo.
Aun así, mantener el sistema actualizado evita fallos acumulados. Por lo tanto, la nueva revisión ayuda a los equipos de navegación a seguir apuntando en la dirección correcta.
La actualización también confirmó que las previsiones anteriores estaban bastante cerca de la realidad. Con esto, los investigadores reforzaron la confiabilidad de los modelos científicos usados actualmente.
Una trayectoria que comenzó en Canadá en 1831
El polo norte magnético fue identificado por primera vez en 1831 por el explorador británico Sir James Clark Ross, en el norte de Canadá.
Desde entonces, migra gradualmente hacia Siberia. Durante cerca de cuatro siglos, este desplazamiento fue relativamente lento, generalmente por debajo de 10 kilómetros por año.
Sin embargo, a partir de la década de 1990, ocurrió una aceleración sin precedentes. En ese período, la velocidad pasó de cerca de 15 kilómetros anuales a aproximadamente 55 kilómetros por año.
Más tarde, alrededor de 2015, los científicos registraron otro comportamiento inesperado. La velocidad cayó a cerca de 35 kilómetros por año.
Por eso, una actualización extraordinaria del modelo fue anticipada en 2019. Aun así, el movimiento actual continúa en dirección a Rusia.
Inversión magnética de la Tierra también entra en el radar científico
Además del desplazamiento continuo, los investigadores recuerdan que el campo magnético de la Tierra ya ha pasado por cambios mucho más drásticos a lo largo de la historia geológica.
En determinados períodos, la polaridad fue completamente invertida. De esta manera, los polos magnéticos norte y sur intercambiaron posiciones.
Estas inversiones ocurren, en promedio, una vez cada millón de años. Sin embargo, los intervalos pueden variar bastante.
La última gran reversión ocurrió entre 750 mil y 780 mil años atrás. La vida en la Tierra ya ha resistido eventos de este tipo, pero nunca en una era con navegación por satélite, redes eléctricas globales y sistemas modernos de comunicación.
Si una nueva inversión comienza, la transición probablemente llevará siglos o miles de años. Así, ingenieros y científicos tendrían tiempo para adaptar los sistemas tecnológicos del planeta.
Por ahora, la principal preocupación es seguir el avance del polo magnético de la Tierra y asegurar que GPS, aviones, barcos y sistemas militares continúen funcionando con precisión.
¿Hasta dónde podrá desplazarse el polo magnético de la Tierra antes de exigir nuevos cambios en los sistemas que orientan el mundo moderno?
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