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Satélites Starlink de SpaceX pueden aparecer alineados en el cielo brasileño tras lanzamientos recientes y generar escenas confundidas con OVNIs.
Residentes de diferentes regiones de Brasil han vuelto a registrar en los últimos meses una secuencia de luces alineadas cruzando el cielo durante la noche y la madrugada. En muchos casos, los videos se vuelven virales rápidamente en las redes sociales acompañados de preguntas sobre posibles OVNIs o fenómenos inexplicables. Pero el fenómeno tiene un origen conocido. Las luces son parte del llamado “tren de satélites” de Starlink, red espacial creada por SpaceX para proporcionar internet vía satélite a escala global. Justo después de cada lanzamiento, los satélites permanecen temporalmente agrupados en una formación lineal extremadamente visible antes de dispersarse gradualmente en sus órbitas definitivas.
Según Space.com, la constelación ya ha superado los 10 mil satélites en órbita en 2026, convirtiéndose en una de las mayores estructuras artificiales jamás colocadas alrededor de la Tierra.
Los satélites aparecen como una fila luminosa cruzando el cielo
El aspecto visual del fenómeno es precisamente lo que más llama la atención. En lugar de un único punto luminoso, el observador ve decenas de pequeños puntos brillantes alineados, atravesando el cielo en la misma dirección como si formaran un “convoy espacial”.
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Según Space.com, este efecto ocurre porque los satélites aún están cerca unos de otros justo después de ser liberados por el cohete Falcon 9.
Durante los días siguientes, cada unidad comienza lentamente a ascender a su órbita operativa definitiva, haciendo que el “tren” desaparezca gradualmente. Es precisamente en este período inicial cuando el fenómeno se vuelve más impresionante visualmente.
Los satélites viajan a cerca de 27 mil km/h en órbita baja
Los Starlink orbitan a aproximadamente 550 kilómetros de altitud en órbita terrestre baja. En esta región, los satélites se desplazan a velocidades cercanas a 27 mil km/h, suficientes para completar una vuelta alrededor de la Tierra en aproximadamente 90 minutos.
Esto explica por qué el fenómeno suele durar pocos minutos en el cielo antes de desaparecer en el horizonte.
También explica por qué, en algunas situaciones, los satélites pueden volver a ser vistos menos de dos horas después en otro paso orbital.
El fenómeno es más visible justo después del atardecer o antes del amanecer
Los expertos afirman que el mejor momento para observar los satélites ocurre:
- poco después del atardecer;
- o antes del amanecer.
En estos horarios, el suelo ya está oscuro, pero los satélites aún reciben luz solar a gran altitud, reflejando esta iluminación hacia la Tierra. Es precisamente este reflejo lo que transforma los objetos en puntos brillantes visibles a simple vista.
Según estudios sobre brillo orbital, los paneles planos de los satélites pueden reflejar luz de manera extremadamente intensa dependiendo del ángulo entre Sol, satélite y observador.
Muchas personas confunden el fenómeno con objetos voladores no identificados
La apariencia inusual de los “trenes” Starlink ha hecho que el fenómeno se vuelva viral repetidamente en los últimos años. Videos publicados en redes sociales frecuentemente muestran a residentes creyendo estar ante:
- naves extraterrestres;
- convoyes militares secretos;
- drones;
- o fenómenos misteriosos.
El propio Space.com destaca que las formaciones lineales de Starlink generaron enorme repercusión mundial justamente porque el público no estaba acostumbrado a ver decenas de objetos cruzando el cielo perfectamente alineados.
En algunos casos, pilotos también han reportado extrañeza al observar reflejos repetitivos causados por grandes grupos de satélites.
SpaceX pretende expandir aún más la constelación
El crecimiento de Starlink aún está lejos de terminar. SpaceX ya ha colocado más de 10.280 satélites operacionales en órbita y los planes regulatorios discutidos a lo largo del proyecto mencionan la posibilidad de expansión a decenas de miles de unidades en el futuro.
El objetivo de la empresa es crear cobertura global de internet de alta velocidad, especialmente en áreas remotas donde los cables terrestres tradicionales son limitados.
Los satélites utilizan comunicación en órbita baja para reducir la latencia en comparación con sistemas tradicionales de internet vía satélite geoestacionaria.
Astrónomos comenzaron a demostrar preocupación con el aumento de los satélites
A pesar de la popularidad del fenómeno entre observadores del cielo, el crecimiento de la constelación generó fuerte preocupación entre astrónomos.
Investigadores afirman que el brillo de los satélites puede interferir en observaciones astronómicas profesionales, especialmente en imágenes de larga exposición hechas por telescopios.
La Unión Astronómica Internacional llegó a crear iniciativas específicas para monitorear impactos de las megaconstelaciones sobre la astronomía observacional.
También existen estudios analizando posibles impactos ambientales ligados al aumento de lanzamientos y a la reentrada de satélites quemándose en la atmósfera.
Existen sitios que muestran horarios exactos para observar el fenómeno
Hoy ya existen plataformas que permiten rastrear los pasos visibles de Starlink en prácticamente cualquier ciudad. Herramientas como el FindStarlink muestran:
- horario del paso;
- dirección en el cielo;
- intensidad del brillo;
- y duración aproximada de la observación.
Esto permite que los residentes sigan previamente cuándo el “tren de satélites” podrá aparecer sobre determinada región.
El cielo nocturno está comenzando a cambiar por causa de las megaconstelaciones
Tal vez este sea el aspecto más impresionante del fenómeno. Durante prácticamente toda la historia humana, las luces vistas en el cielo nocturno eran naturales: estrellas, planetas, meteoros y cometas.
Ahora, enormes constelaciones artificiales comenzaron a modificar visualmente el cielo de la Tierra.
Y los “trenes” Starlink acabaron convirtiéndose justamente en uno de los primeros signos visibles de esta nueva era espacial, en que miles de satélites pasan a cruzar el cielo todas las noches delante de millones de personas alrededor del planeta.
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