Investigadores suizos diseñan equipos capaces de condensar agua potable las 24 horas del día sin necesidad de energía
El calentamiento global ha puesto en peligro el suministro de agua dulce en todo el planeta. Las ciudades costeras están eligiendo utilizar la salinización, y la opción de extraer agua del aire está creciendo en todo el mundo. Sin embargo, estas opciones son caras y gastan mucha energía, situación que hace que se utilicen solo en unos pocos lugares. Aún, investigadores da ETH Zurich tiene como objetivo ayudar a las comunidades de todo el mundo a generar agua potable limpia las 24 horas del día, a bajo costo y sin desperdiciar energía.
El dispositivo suizo consiste en un panel de vidrio revestido, que promete reflejar la reacción del sol y además irradia su calor directamente al espacio. De esta forma, el equipo condensador puede permanecer hasta 15 grados por debajo de la Medio Ambiente. En la parte inferior del equipo, el vapor de agua del aire acaba condensándose y generando agua potable.
Los expertos recubrieron el vidrio con un polímero especial, diseñado especialmente para este fin, que tiene la capacidad de captar agua potable limpia las 24 horas del día, sin utilizar energía. El revestimiento hace que el vidrio emita radiación infrarroja en una ventana. El diseño también tiene un escudo de radiación en forma de cono para desviar la radiación de calor.
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Capacidad de captar agua potable sin energía
El diseño tiene la capacidad de funcionar sin ningún aporte de energía. El dispositivo tiene la capacidad de producir hasta 0,6 decilitros de agua por hora por metro cuadrado de painei, en las mejores condiciones: “Esto está cerca del valor máximo teórico de 2,03 onzas (0,6 decilitros) por hora, que es físicamente imposible de superar.”, destaca Iwan Hanchler, estudiante de ETH Zurich.
El diferencial del proyecto frente a otros estudios es que es necesario retirar agua condensada de una superficie, acción que requiere energía. Luego, los investigadores aplicaron una capa hidrofóbica, lo que provocó que el agua goteara y se recogido.
La idea del proyecto es invertir en el dispositivo que pueda ser utilizado en países con gran escasez y agua, así como en países en vías de desarrollo y emergentes.
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