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Investigadores suizos diseñan un equipo capaz de condensar agua potable 24 horas al día sin necesidad de usar energía
El calentamiento global ha perjudicado el suministro de agua dulce en todo el planeta. Las ciudades costeras optan por la desalinización, así como la opción de extraer agua del aire está creciendo en todo el mundo. Sin embargo, estas opciones son caras y consumen mucha energía, lo que hace que solo se utilicen en algunos lugares. No obstante, investigadores de ETH Zurich buscan ayudar a las comunidades de todo el mundo a generar agua potable 24 horas al día, de manera barata y sin gastar energía.
El dispositivo suizo consiste en un panel de vidrio recubierto, que promete reflejar la reacción del sol y también irradia su calor directamente al espacio. De esta forma, el equipo de condensación puede estar hasta 15 grados por debajo del ambiente. En la parte inferior del equipo, el vapor de agua en el aire se condensa y genera agua potable.
Los especialistas recubrieron el vidrio con un polímero especial, diseñado específicamente para este fin, con la capacidad de capturar agua potable 24 horas al día, sin usar energía. El recubrimiento hace que el vidrio emita radiación infrarroja a través de una ventana. El proyecto también tiene un escudo de radiación con forma cónica para desviar la radiación del calor.
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Capacidad de Capturar Agua Potable Sin Energía
El proyecto tiene la capacidad de funcionar sin ninguna entrada de energía. El dispositivo puede producir hasta 0,6 decilitros de agua por hora por metro cuadrado de paneles, en las mejores condiciones: “Esto está cerca del valor máximo teórico de 2,03 onzas (0,6 decilitros) por hora, que es físicamente imposible de superar”, destaca Iwan Hanchler, estudiante de ETH Zurich.
La diferencia del proyecto en comparación con otros estudios es que el agua condensada debe ser retirada de una superficie, acción que requiere energía. Por lo tanto, los investigadores aplicaron un recubrimiento hidrofóbico, logrando que el agua gotee y sea recolectada.
La idea del proyecto es invertir en un dispositivo que pueda ser utilizado en países con gran escasez de agua, así como en países en desarrollo y emergentes.
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