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Angelo Max Donaton transformó el hábito americano de la lavandería de autoservicio en un fenómeno de franquicia en Brasil, con tiendas en contenedor, pago en tótem, ropa lista en 1 hora y expansión marcada incluso para Portugal
En julio de 2026, la lavandería de autoservicio dejó de ser escena de película americana para convertirse en esquina de barrio brasileño, y buena parte de este cambio tiene nombre. Angelo Max Donaton, formado en marketing y con carrera de gerente y representante comercial, conoció el modelo en un viaje a Estados Unidos en 2017 y vio lo que nadie veía: el brasileño también pagaría para lavar todo en una hora.
Según la Exame, él abrió la primera tienda de Lavô en 2019, en Balneário Camboriú, a los cerca de 40 años, y hoy la red suma 636 unidades repartidas desde Acre hasta Rio Grande do Sul, con una facturación de R$ 25 millones. Su frase resume el método detrás de la apuesta: «Al fin y al cabo, si no me hubiera preparado antes, la suerte quizás nunca hubiera aparecido«, contó a Exame.
La idea que vino en la maleta de viaje
La historia comienza lejos del tanque de lavar. Donaton construyó carrera en el área comercial, hizo posgrado en gestión de proyectos y especialización en energías renovables, y fue en un viaje a Estados Unidos, en 2017, que se topó con las lavanderías de autoservicio que funcionan allí desde hace décadas, según Exame.
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En lugar de copiar con prisa, pasó dos años preparando el modelo para la realidad brasileña antes de abrir la primera tienda en 2019, y solo en 2020 transformó el negocio en franquicia, con la primera unidad franquiciada en Campinas. La paciencia se convirtió en ventaja: cuando la ola de las lavanderías explotó en el país, Lavô ya tenía el proceso afinado y listo para escalar.
Cómo funciona la tienda sin empleado
El corazón del modelo es la autogestión. En Lavô, el propio cliente mide la ropa, la coloca en la máquina, paga en un tótem de autoservicio y retira todo lavado y seco en cerca de 1 hora, sin ningún empleado en la tienda, que es administrada remotamente, según el Portal del Franchising. La estructura se resume a máquinas industriales, productos de limpieza y el sistema de pago.
Sin nómina, el costo fijo se desploma, y el negocio funciona de domingo a domingo sin depender de que alguien abra la puerta. Para el franquiciado, esto significa una operación que se adapta a la vida de quien tiene otro empleo; para el cliente, un precio menor que la lavandería tradicional de mostrador.
636 tiendas de Acre a Rio Grande do Sul
La escala vino a la velocidad de una franquicia bien aceitada. Son 636 unidades en operación por el país, de Acre a Rio Grande do Sul, con previsión de llegar cerca de 680 tiendas hasta el fin del ciclo actual, según Exame, en una red que va desde tienda en contenedor modular hasta sala comercial y unidad dentro de condominio. El formato compacto permite abrir puertas donde la lavandería tradicional nunca cerraría la cuenta.
El desempeño rindió vitrina: la empresa quedó en 3º lugar en el ranking Negocios en Expansión en la franja de R$ 5 millones a R$ 30 millones, entre 177 empresas evaluadas, de acuerdo con Exame. Para una red que nació en una ciudad turística de Santa Catarina, es la confirmación de que el modelo viajó bien por todos los climas y bolsillos del país.
Las próximas apuestas: café, tenis y Portugal
El fundador no se detuvo en la máquina de lavar. La red lanzó el concepto Lavô Street, que junta lavandería y cafetería para que el cliente espere la ropa con un café en la mano, creó la marca Shoolé Lavatênis, dedicada al lavado de tenis, y prepara el salto internacional con unidad en Portimão, en Portugal, según Exame. La lógica es ocupar la espera del cliente y transformar la lavandería en punto de conveniencia.
Cada movimiento ataca una frontera diferente: el café aumenta el tiempo y el gasto dentro de la tienda, el servicio de tenis abre un nicho que crece junto con la cultura sneakerhead, y Portugal prueba la marca en un mercado donde el autoservicio ya es hábito. Es el playbook clásico de quien ya dominó el producto principal y ahora multiplica la marca.
Por qué la lavandería self-service explotó en Brasil
El fenómeno que Lavô surfeó tiene raíz en la forma en que los brasileños comenzaron a vivir. Apartamentos cada vez más pequeños, muchos sin área de servicio o sin espacio para máquina y tendedero, crearon una multitud urbana que necesita lavar ropa y no tiene dónde, exactamente el cliente que resuelve todo en una tienda de esquina en una hora. A esto se suma el costo de una máquina propia, agua y energía, y la cuenta del autoservicio cierra para mucha gente.
El sector se convirtió en una fiebre de inversión, con varias redes disputando puntos y franquiciados por el país. En este escenario, salir adelante con un proceso probado, como hizo Lavô, es la diferencia entre liderar la categoría y luchar por lo que queda del mercado.
La lección del hombre que se preparó antes de la suerte
La trayectoria de Donaton desmonta la idea de que un negocio exitoso nace de un destello. Él vio el modelo en 2017, estudió durante dos años antes de abrir la primera tienda, esperó a que el proceso madurara antes de franquiciar y solo entonces aceleró, y es por eso que la «suerte» de la explosión de las lavanderías encontró a su empresa lista. Preparación, en este caso, era literalmente el producto.
A los 40, cuando mucha gente piensa que ya pasó la edad de arriesgarse, abrió el primer negocio de su vida y construyó una red nacional en pocos años.
Cuéntanos en los comentarios: ¿usarías una lavandería sin personal para lavar todo en 1 hora, o no renuncias a tu máquina en casa?
