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El relato de un creador de contenido brasileño Eduardo Fernando (@edukof) muestra el día a día de quienes viven en su propio coche en Estados Unidos, desde los gimnasios usados como baño hasta los estacionamientos donde dormir se ha convertido en un problema. El número exacto es incierto, y el propio autor concluye que la rutina es dura.
Se estima que entre 1 y 2 millones de personas viven dentro de vehículos en Estados Unidos, un contingente que crece ante el costo cada vez más alto del alquiler. Para mostrar cómo es esa rutina, un creador de contenido brasileño pasó un día entero probando las soluciones que estas personas adoptan para bañarse, alimentarse y dormir sin tener una casa. El propio autor del relato hace la salvedad de que no existe un número exacto, y que la cifra de 1 a 2 millones es solo una estimación.
De acuerdo con el relato, quienes viven en esta situación se dividen entre personas en dificultad financiera y otras que optan por ahorrar, negándose a pagar alquileres considerados caros. Además de coches comunes, muchas viven en motor homes, y el autor afirma que es cada vez más frecuente encontrar gente durmiendo dentro de vehículos o planeando hacer eso. La experiencia fue conducida por el brasileño Eduardo Fernando, quien al final saca sus propias conclusiones sobre lo que significa vivir de esta forma.
El baño como el primer desafío del día
Según el relato, muchas cosas tienen sustituto en la vida sin casa, ya que es posible cocinar en la calle o comprar comida preparada, pero bañarse dentro de un vehículo no es viable.
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Por eso, las personas recurren a lugares específicos que ofrecen ducha, como ciertas estaciones de servicio que también funcionan como parada de camioneros.
En estas estaciones, es posible alquilar el baño con ducha por un período, pagando una tarifa y recibiendo una contraseña de acceso.
El autor describe un baño privado y espacioso, con ducha, jabón, champú, lavabo y toallas proporcionadas.
El servicio, sin embargo, tiene un costo elevado para un solo baño, lo que él compara con un baño de lujo.
Sobre dormir en estos lugares, observa que hay letreros que limitan el tiempo de permanencia y exigen que la persona sea cliente, bajo riesgo de que el vehículo sea remolcado.
Comer barato sin tener una cocina
Según el relato, la primera opción que viene a la mente suele ser la comida rápida, que de hecho permite ahorrar, pero que el autor considera poco saludable y aburrida cuando se consume por varios días seguidos.
La búsqueda, entonces, es por alternativas más variadas y aún así baratas.
Una de las opciones citadas son los restaurantes de bufé libre, en los que se paga un valor fijo y se come a voluntad.
El autor menciona una cadena conocida en Estados Unidos donde el bufé costaría, en el caso relatado, un valor en torno a pocos dólares, con derecho a ensaladas, platos calientes y carne preparada al momento.
Observa, sin embargo, que en algunos de estos restaurantes hay una tasa adicional para usar las mesas, lo que lleva a parte de los clientes a llevar la comida afuera.
El problema de dónde dormir
La vivienda es el punto más sensible del relato, y comienza por la cuenta que lleva a las personas a esta elección.
Según el autor, el alquiler de un estudio simple en Orlando estaría en un rango de más de mil dólares por mes, e incluso compartir un cuarto con otras personas, práctica común entre los más jóvenes, tendría un costo mínimo relevante.
Ante esto, vivir en el coche pasa a ser, para muchos, la salida financiera posible.
El siguiente desafío es encontrar dónde estacionar para pasar la noche sin ser expulsado.
De acuerdo con el relato, grandes estacionamientos de Florida no permiten que las personas duerman en el lugar, y algunos toleran solo una o dos noches antes de pedir que la persona se vaya.
El autor recuerda que una gran cadena de retail ya fue conocida por permitir pernoctaciones, pero cambió la política a partir de 2020, ante el aumento de personas viviendo en coches, pasando a mantener seguridad rondando los estacionamientos.
Campings, gimnasios y las soluciones de quienes viven así
Entre las alternativas más estructuradas están los campings para casas rodantes, que ofrecen más comodidad, pero a un costo alto.
Según el relato, en estos lugares es posible conectar agua, tener desagüe e incluso alquilar cabañas con baño, además de usar estructuras como piscina y lavandería.
El problema, señala el autor, es el valor de las tarifas diarias, que sumadas llegarían cerca de un alquiler, lo que aleja a quienes viven en el coche precisamente para ahorrar.
La solución más utilizada para el baño, según el relato, son los gimnasios de cadena con ducha.
El autor destaca una cadena popular por ser barata y por estar presente en todo el país, de modo que el plan contratado en un estado vale en los demás.
Así, quien vive en el coche siempre tiene un lugar para ducharse, con la ventaja de que el valor mensual es mucho menor que el cobrado por una sola ducha en las estaciones, además de permitir el uso de la estructura de ejercicios.
La conclusión honesta sobre una rutina difícil
Al final de la experiencia, el autor evita romantizar la vida en el coche y reconoce la dureza de esta realidad.
Según el relato, aunque existen personas que eligen esta rutina para ahorrar o juntar dinero, quienes realmente viven así suelen ser quienes no tienen dónde dormir.
Describe la dificultad de no tener cocina ni baño propios, y recuerda que necesidades simples se vuelven complicadas cuando muchos baños públicos requieren contraseña.
El relato también muestra el lado práctico de quien improvisa un cuarto sobre ruedas, sin dejar de reconocer los límites de esto.
El autor prueba un colchón inflable propio para el maletero de un coche eléctrico, comprado por un valor bajo, y evalúa el espacio y la comodidad para dormir.
Aun así, deja claro que se trata de una circunstancia delicada, y que la mayoría de las personas que llegan a esta situación ya intentaron otras opciones antes.
Su experiencia dura solo un día, muy diferente de la rutina de quienes no tienen alternativa.
El relato sobre las personas que viven dentro de vehículos en Estados Unidos expone, detrás de la curiosidad, un retrato del peso del costo de vivienda.
Desde los gimnasios usados como baño hasta los estacionamientos donde dormir se ha convertido en motivo de expulsión, el día a día muestra cuánto la falta de una casa transforma tareas simples en desafíos.
Más que una aventura, la experiencia sirve para recordar que, para mucha gente, vivir en el coche no es una elección, sino la única salida disponible.
¿Y tú, qué piensas sobre el aumento del número de personas viviendo dentro de vehículos debido al costo de la vivienda? Comenta si ya conocías esta realidad en Estados Unidos, si crees que algo parecido puede crecer en Brasil y cómo la sociedad podría apoyar a quienes pasan por esta situación. La conversación queda abierta al debate, con respeto a las diferentes opiniones y a la dignidad de quienes viven esta rutina.
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